– А что говорить?

– Ну, заступился бы.

– Так пока никто не бил.

– Ну, хотя бы сказал, что давно меня знаешь и что верить этому менту поганому можно. Или рассказал бы всем присутствующим, как я тебя от твоей же жены спасал! Аль забыл, как она тебе одно место отутюжила?

– Помолчи, Федосыч! – покраснел Мартынов.

Мужики разом вежливо загалдели, будто и не было того враждебного противостояния, которым они встретили представителя власти. Перед ними был их коллега, автомобилист-любитель с собственной машиной под открытым небом.

– Ты и себя, Федосыч, впиши в список на установку «ракушки».

– Спасибо, мужики, но у меня денег на ее покупку нет.

– Так мы ж за помощь сбросимся по сотне, – выпорхнул кто-то с идеей. – Зато в наших рядах свой знакомый мент будет!

– Хорошо, – махнул рукой Колодный. – Пишите бумагу, подписывайтесь. Чтобы все, как положено, было: фамилия, имя, отчество, место жительства, паспортные данные, марка автомобиля. И меня можете вписывать.

Он вытащил из кармана связку ключей, кинул их владельцу «Кадета», снял фуражку и вытер пот со лба. Кто-то поставил перед ним раскладной стульчик:

– Садись, Федосыч, а то стоя писать неудобно.

В это время в конце улицы раздался истошный вопль:

– Украли! Увели! Машину украли!

Все обернулись в сторону кричавшего. К ним бежал мужчина и размахивал фуражкой железнодорожника. Тот самый, который четверть часа назад изъявлял недовольство по поводу районного начальства. Он, тяжело дыша, приблизился к Федосычу:

– Украли. Машину украли! Я ее вывел из «ракушки» и поставил во дворе. Пока тут с вами разговаривал, ее увели. Четверть часа назад увели.

– Марка? – спросил Федосыч, поднимаясь со стульчика.

– «Семерка». Фиолетовая. И пейджер на ней был. И сигнализация. Все псу под хвост полетело.

– У кого есть мобильный телефон? – спросил Федосыч. Все молчали.

– Среди нас «новых русских» не имеется. У тех не «ракушки», а многоуровневые гаражи.

– Тогда ищи телефон и срочно звони по ноль-два. Потом сразу придешь ко мне и напишешь заявление об угоне. А я пока побегу в участок и подниму опергруппу. За четверть часа угонщик не мог далеко уехать. Как фамилия-то?

– Завальнюк! – чуть не плача, ответил железнодорожник.

Валька сидел за угловым столиком, около самого окна. Перед ним стояла начатая бутылка «Смирнова». Он уже выпил сто граммов и без аппетита съел кусочек шашлыка. За окном моросил дождь, и в Валькиной душе тоже ходили хмурые тучи.

Они договорились встретиться с Климовым ровно в три часа дня, но стрелки показывали уже половину четвертого, а закадычного дружка все не было.

Впрочем, Валька не напрашивался на встречу. Своим деревенским умом он понимал, что ничего хорошего их рандеву ему не сулит. Но Славка сам попросил о свидании, прислав с каким-то бомжом ему в общежитие записку. Конечно, Валька мог не только отказаться от свидания, но и поставить об этом в известность Сурена. Но не того Валька был воспитания, чтобы выдавать даже бывших друзей.

Гонивовк налил в стакан еще сто граммов, наколол на вилку кусочек мяса и застыл, глядя в окно.

– Что, не идет? – тронула его за плечо буфетчица тетя Вера.

– Кто? – вздрогнул Валька.

– Кто-кто – водка. Пять минут уже в руках держишь, а выпить не решаешься.

Валька закрыл глаза и одним махом опрокинул содержимое стакана в рот. Потянул носом воздух и бросил на тарелку вилку с наколотым кусочком шашлыка.

Тетя Вера медленно опустилась на краешек стула:

– Всегда шампанское брали, а сегодня, видать, день не праздничный?

– Это точно! – кивнул головой Валька.

– Не придет твоя пассия?

– Не-а.

– А дружок?

Валька снова посмотрел на часы:

– Опаздывает.

Тетя Вера несколько секунд сидела молча. Потом тронула Вальку за руку:

– Валек, я своему-то мужику сказала, что ты устанавливаешь разные секретные штучки на машины, так он просил, если у тебя будет время, заглянуть к нам.

– Я ведь, тетя Вера, монтажом не занимаюсь.

– А чем же занимаешься? – в удивлении подняла брови буфетчица.

– Демонтажем.

Женщина подозрительно оглядела своего старого постояльца и вдруг широко заулыбалась:

– Скажешь тоже. Шутник выискался! Я же тебе не бесплатный вызов предлагаю.

В это время на стул неожиданно плюхнулся Славка.

– Привет, теть Вер! – протянул руку Вальке. – Как дела, старина?

– Тьфу! Испугал, черт! – Буфетчица тут же привстала со своего стула. – Валь, ну мы еще поговорим?

– Поговорим, – как-то обреченно кивнул Валька и посмотрел на своего приятеля. – Водку будешь?

– А я, по-твоему, зачем сюда пришел? – вопросом на вопрос ответил Славка.

– Да уж не веселиться. Чего опаздываешь-то? – с недовольством поинтересовался у своего дружка Валька.

– Да к шашлычной я давно пришел. Ходил вокруг да около и смотрел, не привел ли ты кого-нибудь за собой.

– Пуганая ворона куста боится, – вспомнилась Вальке любимая поговорка матери.

Они почти без разговоров допили содержимое бутылки, и Славка поманил пальцем тетю Веру:

– Еще бутылочку.

Валька не выдержал первым:

– Ну ладно, не тяни кота за хвост. Звал зачем?

Славка почесал пальцем переносицу:

– В конторе переполох?

– А ты как думаешь?

– Меня ищут?

– Да кому ты нужен, – ехидно ответил Валька. – Подумаешь, сховал четыреста пятьдесят тысяч…

– Каких четыреста пятьдесят тысяч? – деланно удивился Климов.

– «Зеленых», Славик, причем даже неденоминированных.

– Ты о чем, друг?

– Слушай, брось кривляться. Что ты передо мной дурака корчишь? Я не Сурен и тем более не Шамиль. Я тебя не разыскиваю по всей Москве, чтобы оторвать башку. Так что будь осторожен, если позарился на такую сумму.

Славка разом сник и опустил плечи:

– Что посоветуешь, Валек?

Гонивовк повертел стакан на столе.

– По-моему, есть только один способ выхода из сложившейся ситуации – отдать деньги.

– Ты думаешь, если я верну доллары, то этим все и закончится.

– Думаю, что нет. Какое-то время будешь отрабатывать и процент, который наверняка запросят с Шамиля за кредит без спроса.

– И каков будет этот процент?

Валька пожал плечами:

– Это не моего ума дело. Тут я тебе не подсказчик и не советчик.

– Выпьем? – пропустив слова товарища мимо ушей, поднял свой стакан Славка.

Валька нехотя взял стакан, закусил губу:

– Что-то не лезет больше. Отдай баксы, Славка. Не дразни зверя. Мы с тобой в этом мире очень маленькие люди. Ногтем придавят, пикнуть не успеешь. И долго потом будут искать, где могилка твоя.

Славка, выпив водку, швырнул пустой стакан на стол и, перегнувшись к дружку, жарко зашептал:

– Ты понимаешь, Валек, о какой сумме идет речь? Это же почти полмиллиона! Этих денег и тебе и мне хватит на раскрутку своего дела за кордоном. Можно слинять куда-нибудь в Испанию, Чехию, в Африку, наконец, вложить деньги в свой бизнес. Что мы, без темы в голове, что ли?

– Это не по мне, Слава. Ты ведь знаешь, я после защиты диплома в свою деревню подамся. Завяжу со всяким криминалом.

– Но так не бывает: сегодня вор, а завтра – паинька, чистый человек.

– Может быть, когда-нибудь я и буду наказан за свои прегрешения. Но я не думаю, что приговор будет строже, чем тот, который мне был вынесен еще при рождении. Ты ведь не знаешь, что такое родиться в многодетной семье с отцом-инвалидом? Не знаешь… А я могу тебе сказать: эта жизнь ничем не лучше, чем в лагере для осужденных. Я ведь, как приговоренный, с шести лет поднимался чуть свет, дрова пилил, колол, навоз из коровника вывозил, потом отсиживал занятия в школе и опять пахал, сеял, убирал. Словом, с дошкольного возраста зарабатывал деньги на хлеб. И пальто во втором классе мне мать купила навырост. В нем и школу закончил. Так что я за свои грехи еще в детстве отсидел. А хуже того приговора для меня может быть только смертный. Но в суде за угоны вышку не дадут. А за «зелень», с которой ты меня приглашаешь удрать с тобой за границу, нам точно не сносить головы. А они, Слава, тебя не то что в Африке, у черта за пазухой достанут.