- Вася, снимай штанги!

Вася вышел из кабины и сказал:

- Сама снимай.

Выйдя из троллейбуса, он закурил и стал с безучастным видом разглядывать рекламный щит у дороги. Кондукторша взяла в кабине резиновые перчатки, вышла из салона и, потянув за веревки, сняла дуги. Зацепив их за кронштейны, веревку закинула на крышу.

Двигатель у троллейбуса перестал гудеть, и в салоне наступила тишина. И в этом раунде кондукторша тоже оказалась в выигрыше. Любопытные стали выходить, и в троллейбусе остались только двое: пожилой и Алиса. Кондукторша, засунув руки в карманы куртки, прохаживалась вдоль парапета, отделяющего проезжую часть от пешеходной. Пожилой подошел к Алисе и спросил:

- Ты можешь подождать, пока я схожу позвонить?

- Да.

Пожилой ушел. А кондукторша, поднявшись в салон, достала удостоверение, развернула его и показала Алисе:

- Читай... А теперь посмотри на печать. Знаешь, почему она смазана? Потому что к Министерству внутренних дел она никакого отношения не имеет. Подобных липовых удостоверений в трамвайно-троллейбусном управлении уже пачки! Так что можешь ждать своего липового опера, пока снег не выпадет.

Проезжавший мимо троллейбус, обогнув стоявший, притормозил. Открылась передняя дверь, выглянул водитель и спросил:

- Помощь нужна?

- Нет.

- А чего стоишь?

- Дашка права качает!

- Ну, Вась, ты даешь!

- Я-то тут при чем?

Приостановившийся на минуту троллейбус поехал дальше. Кондукторша вышла из салона и вернула на место дуги. Мотор загудел.

- Поехали, Вася.

- Девчонка же сидит!

- Может быть, у нее времени до пуза, а у нас с тобой график.

- Какой там к черту график! Выбились уже!

- Видишь, деточка, мужчина нервничает. Стой на тротуаре и жди своего фальшивого мента сколько хочешь. Выходи.

- Нет.

- Вася, поехали! За билет она заплатила, пусть катается.

- Я тебе что - мальчик? "Вася, стой! Вася, поехали!" Дождемся капитана, а там видно будет...

- Ну-ну, жди.

Кондукторша села на переднее одиночное сиденье и отвернулась к окну.

"Может быть, - засомневалась Алиса, - зря я это все устроила? Молчали же другие в тряпочку! А пожилой прошел мимо уличного телефона. Откуда же он тогда собирается звонить? Неужели она права? И он так и не вернется?.."

Казалось, что прошло уже очень много времени. Водитель, докуривая третью сигарету, уже стоял одной ногой на подножке передней двери, видимо собираясь уезжать. Но вот за троллейбусом, визжа тормозами, резко затормозила машина. Из "Волги" вышел тучный мужчина. Водитель поспешил к нему навстречу.

- Где она? - спросил тучный.

- В салоне.

Тучный подошел к открытым задним дверям и гаркнул на весь салон:

- Выходи!

Кондукторша обернулась и не спеша пошла к нему.

- Ну? Быстрее!

- Не нукай, не запряг.

За "Волгой" остановилась еще одна машина. Из нее вышли пожилой и милиционер с полковничьими звездами на погонах. Тучный поспешил к ним.

- Товарищ полковник, она у нас уже не работает! Приказ я подписал с сегодняшнего дня.

- Тогда пусть поработает у нас. Суток пятнадцать.

- Но ей надо бы деньги сдать. Отчитаться, так сказать...

- Ну, когда сдаст, привезете ее к нам.

- Слушаюсь! Пошли, Сазонова!

- Доверчивый ты, Круглов. Ты хоть документы-то у полковника проверь! Может, тоже фальшивые, как у этого?

Кондукторша развернула удостоверение пожилого, но начальник, даже не взглянув на него, прошипел:

- У тебя все фальшивые! Верни удостоверение!

Кондукторша шла к "Волге", уверенно отчитывая своего шефа:

- Вот, Круглов, если бы ты смотрел "Дорожный патруль", то знал бы, что и фальшивые генералы бывают!

- Иди, иди! А ты, Вася, езжай к диспетчерской, нового кондуктора возьмешь!

К Алисе подошел пожилой и сказал:

- Молодец! Дождалась, доказала "овчарке", что ты не пресмыкающееся.

- Спасибо вам, что помогли мне это сделать.

- Я лишь помог тебе посмотреть на себя со стороны. Как в зеркало. Понравилась ты себе?

- Да.

- Тогда уже с сегодняшнего дня у тебя назад дороги нет. Верно?

- Да.

- Тогда только вперед! Ты куда ехала?

- На автовокзал.

- Нам тоже в том направлении. Подбросить тебя?

- Пожалуйста!

Через два часа Алиса сошла с междугородного автобуса, остановившегося ровно посередине деревни Кукушкино. Автобус поехал дальше, а местные жители, торговавшие сушеной и вяленой рыбой, стали наперебой предлагать Алисе свой товар.

- Ты посмотри, какой отлив! Ведь чистое золото!

- Иди сюда! Попробуй! Пальчики оближешь!

- Если приятное хочешь родственникам сделать, к которым приехала, купи у меня! Чувствуешь, какой аромат? А упаковка какая? Все стерильно! А хочешь, еще и в пакет уложу, если в руках стесняешься нести?

Последний довод оказался решающим, и Алиса купила у бойкой женщины рыбу. Прежде чем идти к Танькиному дому, Алиса зашла на почту и заказала разговор с городом.

- Кого позвать? - спросила телефонистка.

- Бориса Николаевича.

- Жди.

Ожидая вызова, Алиса пыталась спланировать предстоящий разговор. Но предугадать реакцию отца никак не могла и решила, что будет действовать по обстановке.

- Берсенева!

- Я, - ответила Алиса.

- Иди в кабину!.. Говорите.

- Пап?

- Алиса, ты?

- Да. Я в Кукушкино.

- В каком Кукушкино?

- К Таньке приехала. В гости.

- Какой Таньке?!

- Подружке моей, из сорок третьей квартиры.

- Так ты сейчас у нее?

- Нет. На почте.

- Объясни толком, где ты сейчас находишься!

- Я - в деревне Кукушкино. Приехала сюда на автобусе повидать Таньку, подружку мою из нашего дома. Она приезжает сюда каждую неделю на выходные, помогать на огороде.

- Послушай, сегодня не первое апреля и перестань меня разыгрывать!

- Я не разыгрываю...

Наконец, видимо, до отца дошло, что соединяла-то их телефонистка. Наступила пауза. Потом издалека послышался голос матери: "Пусть немедленно едет домой!.." Потом голос отца: "Подожди!.." Снова установилась тишина. Потом раздались всхлипывания.

- Слышишь? - спросил в трубку отец.

- Слышу... - ответила Алиса.

- И что?..

- Завтра днем вернусь.

Наступила такая тишина, что в трубке было слышно, как отец нервно теребит усы. Алиса вдруг поняла, что совершенно не может предугадать реакцию отца: он бросит трубку, начнет орать или передаст трубку матери, а она уж пустит в ход все мыслимые и немыслимые доводы, вплоть до "скорой помощи", лишь бы вернуть малолетнюю дочь домой. Ведь Алисе тринадцать будет только завтра. Хотя и в двадцать мама постарается держать дочь на коротком поводке.