В походах в Баренцево море я для удобства читателей называл клипера клиперами. Но в связи с изменениями в классификации русских военных судов с 1 февраля 1892 г. фрегаты и корветы были переклассифицированы в крейсера 1-го ранга, а клипера◦— в крейсера 2-го ранга.

К началу XX века клипера второго поколения безнадежно устарели, но оставались в составе флота.

Ко времени начала русско-японской войны 3 клипера (крейсера 2-го ранга)◦— «Забияка», «Джигит» и «Разбойник»◦— оказались в Порт-Артуре. К этому времени каждый из трех клиперов был вооружен двумя 6-дюймовыми пушками длиной 28 калибров, четырьмя 9-фунтовыми пушками образца 1867 г., четырьмя 47-мм и шестью 37-мм пушками Гочкиса и одной 2,5-дюймовой (63,5-мм) пушкой Барановского. Кроме того, «Джигит» и «Разбойник» имели по одному 381-мм торпедному аппарату (Сх. 16,17,18).

Схема 16. Клипер «Забияка»

Схема 17. Клипер «Разбойник»

Схема 18. Клипер «Джигит»

Во время осады Порт-Артура клипера выполняли функцию брандвахт, а в остальных случаях обстреливали японские войска.

Клипер «Забияка» был потоплен в Порт-Артуре 12 октября 1904 г. огнем японской осадной артиллерии, а «Джигит» и «Разбойник» затоплены командами 20 декабря 1904 г. в гавани Порт-Артура. Позже клипера были подняты японцами и сданы на лом.

Описание русско-японской войны выходит за рамки данной работы.[30] Но, увы, в 1904 г. наши бездарные адмиралы отказались от того, к чему готовился наш флот в течение почти полувека◦— от крейсерской войны. А ведь японская промышленность на 90 % зависела от поставок сырья и оборудования из-за границы.

Я допускаю, что командование Тихоокеанской эскадры не хотело дробить силы и выпускать перед войной современные крейсера на японские коммуникации. Но какой прок был в Порт-Артуре от трех старых клиперов? Для эскадренного боя они не годились, для обстрела вражеских позиций◦— слаба артиллерия.

И лишь только если хотя бы эти три «старичка» были высланы в китайские порты, то они могли изрядно «пошуметь» на японских коммуникациях. А для их поимки японцам пришлось бы выделить значительное число крейсеров. Даже если бы клипера погибли, то погибли бы с честью в бою, а не как бараны на бойне, подобно остальным судам 1-й Тихоокеанской эскадры.

Судьба остальных клиперов сложилась более благополучно. Так, «Крейсер» в конце 1880-х годов получил новое вооружение: две 6/28-дюймовые, четыре 9-фунтовые образца 1877 г., две 47-мм, четыре 37-мм пятиствольные пушки и одну 2,5-дюймовую пушку Барановского, а также один носовой 381-мм торпедный аппарат. 11 марта 1906 г. «Крейсер» был обращен в учебное судно. 31 января 1908 г. клипер сдали к Кронштадтскому порту, но 14 октября 1909 г. расконсервировали и переклассифицировали в транспорт, получивший название «Волхов». 6 октября 1911 г. он вторично был сдан к порту, а 11 октября обращен в блокшив для использования в качестве плавучей тюрьмы. Летом 1917 г. блокшив переименовали в «Новорусский». 5 декабря 1924 г. его сдали к Кронштадтскому порту, 21 ноября 1925 г. исключили из списков плавсредств и сдали на слом.

«Наездник» в конце 1880-х годов получил новое вооружение: одну 6/28-дюймовую, две 6-дюймовые образца 1867 г., четыре 9-фунтовые образца 1877 г. и шесть 37-мм пятиствольных пушек. Торпедные аппараты не ставились. 10 ноября 1902 г. клипер был сдан к Кронштадтскому порту, 20 декабря 1903 г. исключен из списков судов флота и сдан на слом,

«Вестник» в конце 1880-х годов получил новое вооружение: три 6-дюймовые образца 1867 г., четыре 9-фунтовые образца 1877 г., шесть 37-мм пятиствольных пушек и одну 2,5-дюймовую пушку Барановского. 6 ноября 1902 г. клипер сдали к Кронштадтскому порту, 15 марта 1906 г. исключили из списков судов флота и сдали на слом.

«Опричник» 30 октября 1897 г. был обращен в учебное судно. К 1902 г. он был вооружен только двумя 9-фунтовыми пушками образца 1877 г. 5 января 1906 г. «Опричник» сдан к Кронштадтскому порту, 1 августа 1907 г. исключен из списков судов флота и сдан на слом.

«Пластун» 5 мая 1906 г. сдан к Кронштадтскому порту, 14 марта 1907 г. исключен из списков судов флота и сдан на слом.

«Стрелок» 13 февраля 1899 г. обращен в учебное судно (3-го ранга) Морского инженерного училища. 5 января 1906 г. клипер сдан к Кронштадтскому порту, 22 ноября 1907 г. исключен из списков судов флота и продан на слом. Клипер (крейсер 2-го ранга) «Азия» 11 марта 1906 г. обращен в учебное судно. 16 августа 1911 г. он сдан к порту, но 21 мая 1915 г. расконсервирован и обращен в транспорт. С 20 мая 1916 г. клипер использовался как учебное судно. Вторично сдан к Кронштадтскому порту в мае 1918 г., а 15 августа 1922 г. продан совместному русско-германскому акционерному обществу «Деруметалл» на слом и осенью 1922 г. отбуксирован в Германию. 26 сентября 1923 г. судно было исключено из списков флота.

Клипер (крейсер 2-го ранга) «Африка» 24 марта 1906 г. обращен в учебное судно. В 1920–1922 гг. он использовался как транспорт, посыльное судно и плавучий склад. 15 августа 1922 г. клипер продан совместному русско-германскому акционерному обществу «Деруметалл» на слом и осенью 1922 г. отбуксирован в Германию. 29 сентября 1923 г. исключен из списков судов флота.

Клипер (крейсер 2-го ранга) «Европа» 14 июля 1885 г. передан Добровольному флоту. В 1893 г. он прошел капитальный ремонт, 31 июля 1895 г. зачислен в состав Балтийского флота в качестве транспорта. С 13 сентября 1900 г. по 16 октября 1909 г. «Европа» использовалась как учебное судно. С 28 декабря 1916 г. клипер обращен в блокшив № 10. 12 апреля 1918 г. судно было захвачено белофиннами в Гельсингфорсе и 4 июня 1918 г. затонуло в гавани Хельсинки (Гельсингфорса) из-за фильтрации корпуса. Вскоре блокшив подняли, но ввиду нецелесообразности восстановления продали на слом.

Так закончилась история славных русских клиперов, которые более полувека бороздили все океаны и наводили ужас на просвещенных мореплавателей.

После позорнейшего поражения в русско-японской войне наш флот смог по-настоящему выйти в океан лишь в конце 60-х годов XX века и 30 лет достойно представлял Великую Державу.

О крепостях России в годы советской власти у нас писали крайне мало. И лишь в последние годы к ним наблюдается повышенный интерес общественности. Пишутся отдельные книги, снимаются документальные фильмы. Но все это относится к древним русским крепостям ХII–XVII веков◦— от Старой Ладоги до Смоленска. Но история западных крепостей Российской империи с 1917 г. по разным причинам, в большинстве своем идеологическим и политическим, предана забвению.

С расширением России во времена Петра I и Екатерины II старые пограничные русские крепости, такие как Иван-Город, Псков и Смоленск, оказываются в глубине империи. Однако при Екатерине II и Павле I крепости на западе не строятся. Там нет сильных противников, способных противостоять русской армии, имевшей такого полководца, как Суворов.

Положение меняется после Аустерлицкого погрома 1805 года. И тогда Военное министерство решает усилить западную границу и построить кроме существующих крепостей Рига и Киев новые крепости◦— Бобруйск и Динабург, а также вспомогательную Борисовскую укрепленную позицию между ними. Перед самым же началом войны был создан Дрисский укрепленный лагерь. Возник он по настоянию состоявшего тогда на русской службе прусского стратега генерала Пфуля, пользовавшегося полным доверием императора Александра I.