Днём в питерских кафе не так весело, как по вечерам, но зато можно спокойно поболтать. Ровно в полдень Валя, Рита, Марк и Сальваторе почтили своим визитом маленький подвальчик у Дворцовой площади.

Как вы уже заметили, даже не будучи питерцем, можно быстро сообразить, что в Городе много всего дворцового: и мост, и набережная, и площадь. И Зимний Дворец тоже очень дворцовый. В смысле, настоящее дворцовое сооружение 18-го века.

Правда, местами не очень ухоженное.

— Занимайте столик, какой вам нравится, а я принесу меню!

Валя кинулась к барной стойке, но Марк поймал её за ремень сумочки, усадил за первый попавшийся столик, накрытый покорёженной клеёнкой. В том кафе все столики были свободны. Оно только что открылось.

Марк внезапно одумался, подскочил к Вале.

— Мы прекрасно помним, что вы на работе, но и вы, пожалуйста, не забывайте, кто из нас четверых джентльмены…

Иностранный лох в кроссовках направился к барной стойке. Там работал молоденький официантик — лет двадцати двух, блондинчик. Завязалась приятная беседа.

Настолько приятная, что Марк сразу же вручил официантику визитку. Непонятно на кой.

Валя снова насторожилась. Оба блондина, старый и молодой, заливисто смеялись, будто знали друг друга давно и вот, совершенно случайно, встретились в этом кафе.

Марк даже за стойку зашёл, стал что-то шептать парню прямо в ухо… Более, чем странно… Голубятники они, что ли?! Впрочем, Вале до этого дела нет. Она на работе.

Рита смотрела на эту сцену с детской улыбочкой. Раненая — однозначно. Валя решила нарушить эту нирвану.

— Как я поняла, меню нам уже не видать…

— Та нет! Несёт уже!

Марк, натыкаясь на столики, помчался обратно и, наконец, вручил Вале с Ритой два экземпляра меню.

— А как же вы?

— Сначала дамы! Правда, Сальваторе?

Сальваторе кивнул. Как болванчик. Примерно так же кивала когда-то мерзкая Алиска, слушая речи Вадимыча. Пока Рита изучала меню, Валя решила снова подхохмить.

— Сальваторе, расскажите нам, как вы стали миллионером?

Вопрос был к Сальваторе, но засуетился почему-то Марк.

— Давайте я расскажу! У него с английским ещё хуже, чем у меня. До утра будет рассказывать… Правда, Сальваторе?

Сальваторе пожал плечами. Официант принёс две бутылки красного вина, налил всем четверым в бокалы.

Валя пригубила, но пить до конца не стала. Что-то подсказывало ей, что трезвости ума терять не стоит.

— Ну, и как же ваш сосед стал миллионером?

— О! Никакой он не сосед, а мой самый лучший друг! Я знаю его с детства! Наши семьи очень дружили. Кстати, он из очень-очень бедной семьи… итальянских… эмигрантов!

Валя прыснула.

— Как Сальваторе Адамо?

— Совершенно верно! Как я уже сказал, он не всегда был миллионером, в детстве он даже голодал. Именно тогда мы и подружились! Правда, Сальваторе?

Болванчик кивнул.

— Мой отец любил его больше, чем своих родных детей, потому что он был очень, оч-чень хорошим мальчиком!

Странно, однако. По дороге в аэропорт Сальваторе не был таким чуркой. Валя прекрасно помнила их беседу. Говорил он по-английски не так бегло, как Марк, но всё же нормально… Что-то здесь опять не так…

Чурка-Сальваторе придвинулся к Рите, положил ей голову на плечо. Рита мотнула головой, убрала со своего хорошенького личика блондинистую прядь и… заметила на рубашке миллионера торчащую ниточку. Хвать! Выдернула! Сама непосредственность.

Марк и тут не растерялся.

— Как видите, его рубашки тоже очень скромные и очень-очень дешёвые, так как он презирает роскошь!

Валя тоже наклонилась к Сальваторе, слегка потянула за верхнюю пуговицу его рубашки. Пуговица отвалилась. Все четверо захохотали.

— Он скромен даже с будущей женой. Даже прикоснуться к ней боится… по-настоящему!

Валя напряглась.

— Да?! Вчера в машине я наблюдала… обратное…

— Перестаньте! Вчера мы все были уставшими. Мы ведь тоже вчера прилетели. Утром.

Ну, не выдержал человек, расслабился!

— Вчера?! Постойте, водитель сказал, что вы прилетели три дня назад…

— Да? Что ещё вам говорил водитель?!

— Ой, нет, не волнуйтесь, всё в порядке! Я, перепутала вас с предыдущими… клиентами… Вино в голову ударило… Простите…

Валя достала косметичку, стала рыться. Но скрывать волнение плохо удавалось.

Даже глупая Рита смекнула, что что-то не так.

— Валечка, вы мне потом расскажете, о чём речь?

Валя кивнула. Марк поспешил сменить тему разговора.

— Внимание, милые дамы! Разрешите же, наконец, представить вам моего лучшего друга, который сам себя сделал миллионером! Вот этими руками!

Марк схватил руку Сальваторе, поднял её, как арбитр руку боксёра.

— Кто-то ворует, чтобы стать миллионером, а он просто честно трудится! Вот только в личной жизни ему не везёт. И я поклялся, что найду ему достойную супругу.

— Хм! Такой красавчик — и до сих пор на свободе?!

— Нет, он, конечно же, был женат, у него даже есть дети: трое сыновей, но ему пришлось уйти из семьи…

— Так он бросил жену с тремя детьми?!

— У него не было другого выхода… Его жена была очень жадной особой. Она любила бриллианты и дорогие платья! Её родители тоже очень жадные. Ему пришлось от них удрать, ибо он ненавидит роскошь. С детьми он видится редко. Эти жадные люди его шантажируют. Требуют за каждое свидание с детьми баснословные деньги!

— И теперь он ищет себе порядочную жену, да?

— Совершенно верно! Я ему в этом помогу. Вернее, уже помог!..

Бенефис окончился засветло.

Валя, Рита, Марк и Сальваторе снова шли по набережным. На сей раз — вдоль каналов. Конечной целью прогулки был Невский проспект. Там много разных магазинов.

— Сальваторе, мне кажется, ты должен купить Рите подарок!

Болванчик послушно кивнул. Валя не выдержала и вмешалась.

— Она хочет цифровой фотоаппарат! Правда, Рита?

Рита засмущалась. Но не слишком… Буквально через полчаса из «Гостиного двора» вышел улыбающийся Марк с коробкой в руках.

— Рита, это вам подарок от будущего мужа!

Валя перевела невесте эту фразу, и та бросилась обнимать Сальваторе. Тем временем Марк заботливо уложил чек в нагрудный карман. Валю этот жест тоже удивил.

— А это — от меня!

Марк достал из другого кармана духи. Рита бросилась обнимать и его. Чек от покупки духов перекочевал туда же, куда и предыдущий. Странно… Валя глянула на часы.

— Ну, всё, дамы и господа! Экскурсия завершена!

Марк обрадовался — не то слово. Он схватил кошелёк, расплатился с Валей и потащил обоих глупых чурочек в сторону подземного перехода. Подальше от хитрой гидессы…

Не-е-ет! Любопытная гидесса ещё не всё сказала!

— Погодите!

Марк махнул на Валю рукой, мол, уже свободна, всё!

— Ри-ита-а! Можно вас на минутку?!

Рита еле вырвалась из Марковых клещей подбежала к Вале. Та сунула ей визитку.

— Вы в каком номере?

— В двести четвёртом!

— Вечером нам надо будет обязательно созвониться!..