- Медведь помогает нам, тоже геолог. Он зверь умный, все понимает и любит делать, как человек.

Я не знал, что подумать. Суслов тревожился, кипел:

- А вдруг косолапому шутнику, безмозглому ахиду взбредет в пустую башку перетаскать камни обратно в горы; заодно со своими он перетаскает и наши образцы, сведет на нет работу целого сезона.

Убить медведя у нас не было надежного оружия, к тому же зверь пока не заслужил такой кары, и было интересно доглядеть его затею до конца. Оставалось одно - постоянно кому-либо стеречь нашу избушку. Но медведь, похоже, и не зарился на избушку, на наши камни, а напротив, подваливал свои. Он был мирный, совсем не угрожал нам и не боялся нас. Когда мы заставали его у избушки, он не убегал, а уходил неторопливо, важно и совсем недалеко. Охотно принимал от нас угощенье - сухари, мясо, рыбу, особенно сахар, - правда, не из рук. На приветствия: "Здорово живешь, Михаиле Пота-пыч! Доброе утро!" - отвечал немым недоумением.

- Это оттого, что медведь совсем не понимает русского языка, - решил Колян и перешел с ним на лопарский. При каждой встрече сыпал ласково: "Талла, таллушка", но медведь и тут не выказывал ни внимания, ни понимания.

На зиму мы разъехались по домам: Суслов в Ленинград читать лекции студентам, я в Москву писать книжку о Лапландии, Колян в свой поселок охотиться и рыбачить. А медведь... право, не знаю, где и как зимовал он. Возможно, не ложился в берлогу и всю зиму занимался своей геологией. Когда новой весной мы собрались продолжать неоконченные поиски, в нашей избушонке все нашли в полной сохранности, даже с большой прибылью камней. Медведь окружил ими избушонку сплошным валом, загромоздил крыльцо, сени. Застали мы его за той же работой. Посоветовавшись, мы решили избавиться от непрошеного помощника и открыли пальбу в воздух. Медведь перепугался и удрал на этот раз без всякой важности. Время от времени он устраивал камнепады, а переноску породы к избушке забросил.

Сначала мы соглашались с объяснением этой истории, какое давал ей Колян: медведи - звери умные и очень любят делать, как люди. Этот определенно делает геологию, помогает нам. Но со временем появилась новая догадка. Присматриваясь к медвежьим следам, мы обнаружили медвежью берлогу. Устланная еловым лапником, опавшими листьями, сухой травой, мхом, она была явно обитаема, еще полна медвежьего духу. Невдалеке от берлоги возвышался тот горный гребень, с которого медведь посылал нам камнепады.

Все это возбудило в нас догадку, что медведь и не думал помогать нам своей геологией, а оберегал себя, свое жилище. Он рассуждал примерно так: этим людям зачем-то нужны камни; я натаскаю им много-много, и камнеломы не полезут в горы, не увидят мою берлогу.

Медвежья геология не пропала даром, многие из камней оказались столь интересны для науки, что Суслов увез их в Ленинград. Прочие остались лежать возле избушки. Лопарь Колян Данилов прославил их на всю Лапландию, как памятник медвежьему уму и трудолюбию.

МЕДВЕЖЬИ СЛЕЗЫ

Самое завлекательное занятие у лопарских ребятишек - катанье с гор. Горы везде, зима длинная, снегу много. Лыжи, санки, ледянки, деревянные коньки есть в каждом доме.

Ребятишки одного поселка так весело катались с горы, что позабыли все на свете. К ним незаметно подошел медведь, рас-шеперил свою большую охотничью сумку, и ребята вкатились в нее. Взвалил их медведь на спину и потащил к своей берлоге. И сума была нелегкая, и дорога горная, трудная. Устал медведь, прилег отдохнуть и уснул. А ребята вылезли из сумы, навалили вместо себя камней и убежали. Остался в суме один храбрый парнишка, чтобы разговаривать с медведем.

Проснулся медведь, снова вскинул суму на плечи и заворчал:

- Вдвое тяжелей стала, отчего бы это?

- А мы подросли, пока ты спал, - отозвался парнишка.

- Ну и дрых же я!.. - И медведь принялся так хохотать, что задрожали горы. - Вот дрых!.. И храпел, знать?..

- Да, да, так храпел, что все мои товарищи оглохли и онемели, - сказал парнишка. - Один я немножко ворочаю языком.

Завидел медведь дым над своей берлогой и закричал:

- Эй, жена, старуха, готовь большой котел!

Ну, пришел домой, отдал суму медведице, сам принялся точить нож. А в котле уже кипит вода, плещется, как стая рыб в озере.

Развязала медведица суму, тряхнула. Выскочил из нее парнишка. За ним водопадом посыпались камни.

- Погляди, старый дурень, что приволок ты? - крикнула медведица.

- Ладно, сварим одного этого. Нам хватит. Эй, лови, держи его! рявкнул медведь.

- Не надо ловить, не надо держать, я сам никуда не уйду, - вдруг запел мальчишка. - Ты меня унесешь, как принес. Унесешь, унесешь...

- Чтоб я унес тебя? - зарычал медведь. - Нет, нет, не бывать этому.

- Да, да, унесешь, как принес, - поет мальчик и лезет обратно в суму, потом командует: - Ну, тащи!

- Да с чего это? - злится медведь.

- А с того, что скоро придут охотники и сварят тебя в этом котле.

И только тут туговатый на ум медведь понял, что удравшие ребятишки расскажут про него охотникам, приведут их, схватил суму и бегом в поселок. Добежав до горки, где забрал ребятишек, вытряхнул парнишку из сумы.

- Вот принес. Я здесь взял тебя.

А парнишка ухватился за шерсть, залез медведю на спину и требует:

- Неси дальше, неси к моему отцу с матерью!

Принес медведь парня к родителям. А там полна изба охотников, собираются этого медведя искать.

"Сам пришел, - обрадовались охотники. - Тогда не будем тратить на него пули, а повесим. Выбирай, медведь, где хочешь болтаться: на сосне или на елке?"

Заплакал медведь, стал просить, чтобы пожалели его, стал обещать, что каждую весну будет оплакивать все елки, слезы потекут по ним светлыми капельками. И маленькие дети будут собирать их. Пожалели охотники медведя, отпустили живым. И верно, каждую весну стекают по елкам светлые липкие медвежьи слезы. Ребятишки собирают их и называют смолой.

ДВУЛИКИЙ МЕДВЕДЬ

Всяк из медведей старается иметь свою землю. Там он и охотится, и собирает подножный корм - коренья, травы, грибы, ягоды, там устраивает берлогу на зимовье, там считает себя хозяином.

Один из саянских медведей нашел замечательную котловинку, хорошо укрытую горами. На дне котловинки - рыбное озеро, по берегам богатейшие заросли со всякими съедобными травами и ягодами. По следам видно, что котловинку навещает всякое зверье: козы, олени, зайцы... Медведь немало подивился, что такая благодать оставалась без хозяина, будто нарочно ждала его.

Первые несколько дней медведь провел в полном восторге. А потом стал замечать, что, кроме него, поблизости, именно в его владениях, появился непрошеный гость - тоже медведь.

Зарычит хозяин - зарычит и пришелец, зарычит хозяин громче - и гость громче, хозяин грозней - и гость грозней.

- Эй, кто здесь? - крикнул хозяин на медвежьем языке. - Кто забрел ко мне без спроса?!

В ответ ему те же самые слова на том же языке.

- Как ты смеешь говорить такое? - рассердился хозяин. - Сейчас же вон с моей земли, чтоб и духу твоего не было! - И в ответ получил: "Сейчас же вон... чтоб и духу твоего не было!"

Рассвирепел хозяин и давай искать нахала. Исследил всю котловинку, полез на горы, что над озером. Нет нигде, и ничего похожего не видно, а голос подает.

- Я ж тебя по косточкам разорву. Я покажу, кто здесь владыка.

В ярости хозяин поднялся на самый высокий, недоступный утес, сильно склонившийся над озером, и вдруг видит - сидит нахал в глубине озера на камне.

Обомлел хозяин, даже слов не нашел выразить свою ярость, с одним бессловесным ревом погрозил ему лапой. А гость с таким же ревом погрозил ему.

- Ах, ты этак... Я ж тебе!.. - И хозяин кинулся с горной высоты в озеро. И так ушибся о каменистое дно, что утонул.

Никакого другого медведя там не было, а было только эхо да отражение хозяина. Погиб он из-за своей дурости.

МЕДВЕДЬ-НЕДОДУМОК