Коробка, стоящая рядом с ней была завалена разными аппликациями, такими как драгоценными камнями, блестками, стразами, кристаллами, бисером, лентами и кружевом - вещами, которые она часто пришивала к одежде.

Она как-то рассказала ему, что начала этим заниматься, когда они с Люцианом путешествовали, так как у них не всегда были деньги и поэтому они не могли позволить себе новую одежду.

И она продолжала этим заниматься, потому что наслаждалась процессом персонализации вещи. Нокс также заметил, что так она еще и расслаблялась.

Она улыбнулась ему.

- Ты вернулся раньше, чем я думала.

Да, ну, он не мог сосредоточиться на работе в то время, пока в голове прокручивал инцидент с Кроу, снова и снова.

Харпер нахмурилась, что между бровями появилась морщинка.

- Все хорошо?

- Сейчас, да, - сказал он, когда схватил ее за хвост. Он наклонился и жестко поцеловал ее.

"Он снова удрал?"- спросила она.

"Да".

Нокс рассказал о случившемся ей ранее, сдержав обещание, что он немедленно свяжется с ней, если Кроу предпримет еще один шаг. Выпрямившись, он кивнул импам, развалившимся на другом диване.　

- Джолин, Киран.

Брат Хлои быстро поприветствовал его и снова сосредоточился на игре, которую он наблюдал.

- Нокс, всегда рада, - сказала Джолин. - Слышала, что Карла очнулась.

"Я ей не говорила", - сказала Харпер.

- Верно, - сказал Нокс, подойдя к бару и наливая себе бокал джина с тоником. - Откуда ты про это узнала?

Джолин загадочно улыбнулась Ноксу, но он не стал спрашивать по этому поводу. Не было никакого смысла требовать ответа. Ожидать сотрудничество от импа являлось бессмысленным и раздражающим занятием.

Усевшись рядом с Харпер, он спросил Джолин:

- Какие-нибудь успехи в деле с Кроу?

Она бросила на него удивленный взгляд.　

- Думаю, ты и лишней минуты не потратила, чтобы найти его, учитывая, что он может представлять для Харпер опасность.

Джолин не стала отрицать и за это он ее и уважал.

- Он неуловим. Я бы восхищалась им, если бы не была так увлечена его поимкой.

- Он мой, Джолин, - твердо сказал он ей. - Если ты найдешь его раньше, то ты сдашь его мне.

- Нокс, сейчас ему никак не поможешь. Даже если ты вытащишь его с края пропасти безумия, твоя Община по-прежнему будет презирать его за то, что он сделал, и семья Карлы потребует мести. Вопреки распространенному мнению, я не думаю, что тебе нравится убивать ради убийства. Давай мы с этим разберемся.

- Во многом ты права. Но он один из моих демонов. Я несу за него ответственность.

Она фыркнула.

- И ты называешь мою внучку упрямой.

- Она упряма.

Джолин улыбнулась.

- Знаю. И я так горжусь ею.　

"Она скажет тебе, что в порядке, но это не так. Она все еще переживает из-за Карлы"

"Знаю". И он ненавидел, что ничего не мог с этим сделать.

"Она также скажет, что ей все равно, что Келен с ней не разговаривает, но и это не так"

"И об этом я знаю тоже".

"Да, я так и думала. Она будет бороться с тобой, но ты просто будь здесь ради нее. И не позволяй Роану выплеснуть на нее еще больше дерьма, чем он уже успел".

"Тебе стоило хорошенько подумать, прежде чем высказывать мне это". Он хорошо знал Харпер.

Харпер фыркнула на бабушку.

- Дайте угадаю... ты говоришь с ним обо мне, и чтобы он держал Роана в страхе.

Нокс чуть не рассмеялся. Его пара еще проницательнее, чем женщина, сидящая напротив нее.

Джолин пристально посмотрела на нее.

- Вообще-то, нет, я говорила ему какими жуткими и изумительными пытками подвергну Карлу, если она обвинит тебя за случившееся.

Харпер улыбнулась.

- Ты великая лгунья на все времена.

- Ну, спасибо, - ответила Джолин, вставая. - Мне пора. Не забудь про ужин у меня в воскресенье.

Нокс кивнул. Семейный ужин в доме Джолин Уоллис был беспокойным испытанием. Много людей всегда собиралось вокруг стола на табуретках и разных стульях.

Не было никакого порядка, но Нокса это не смущало, так как там не было также никакой вычурности. Просто толпа людей разговаривали, шутили и смеялись.

Киран, который казалось совсем не хотел уходить, пока продолжалась игра, попрощался с Харпер и Ноксом, а затем телепортировался с Джолин из дома.

Харпер повернулась к Ноксу.

- Как ты думаешь, что заставило Кроу в спешке скрыться?

- Не знаю. Может он увидел одного из Силовиков. Или он просто конченый параноик и ему все показалось подозрительным. - Нокс сделал глоток джина с тоником.

- Мы почти взяли его. Почти. Опять, - добавил он, не в силах сдержать волнение в голосе.

Думая, что смена темы может успокоить его, Харпер спросила:

- Как Карла?

- Лучше, чем я думал.

Он кратко пересказал их беседу с Карлой.

- Приятно знать, что она не винит меня, - сказала Харпер. - Нокс, он назвал ребенка - дитя адского пламени.

- И это ничего не значит.

Харпер нахмурила брови.

- Как ты такое можешь говорить?

Нокс обхватил ее подбородок.　

- Многим демонам кажется, что я могу вызывать адское пламя. Он мог просто подразумевать, что ребенок сможет также призывать адское пламя. Ожидая, что Кроу говорит то, что имеет смысл, ты совершаешь ошибку. В его словах нет смысла. Сейчас он живет полностью в выдуманном мире.

Харпер кивнула.

- Но все же я говорю, что это жутко.

- Я также перекинулся парой слов с Келеном. - Он быстро пересказал короткий разговор с парнем. - Почему он думает, что ты не захочешь с ним говорить?

Она пожала плечами.

- Понятия не имею. Но мне интересно, почему он так сказал... и что же он сделал?

Несколько дней спустя Харпер отпирала дверь своей по сути старой студии, несмотря на то, что открывала новую через два дня.

Большинство вещей, которые она не хотела оставлять, уже перевезли в новые "Городские Чернила". Что касается...

- Харпер! Харпер!

Узнав голос своего бывшего, она закатила глаза.

- Харпер, что происходит? - потребовал Ройс.

Она в замешательство осмотрелась.

- Тебе придется пояснить.

- Я слышал, ты закрываешь это место. Почему? Это успешное дело. Ты любишь свою работу.

- Ну, теперь, когда я встречаюсь с миллиардером, мне не нужно работать.

Он фыркнул.　

- Я на это не куплюсь. Я тебя знаю. Ты слишком независима. Поэтому у нас были проблемы, пока мы встречались. Не поверю ни на секунду, что ты станешь жить за счет другого. Ни в коем случае.

Конечно, он прав.

- Ройс, иди домой.

- Кто-то его выкупил? У тебя проблемы с деньгами?

Харпер недоверчиво на него глянула.

- Пока я живу с миллиардером?

- Сомневаюсь, что ты позволяешь ему платить или что тебе удобно принять что-то дорогое от него.

И вновь он прав.

- Есть ли смысл в этом разговоре? Потому что как ни старайся, я не могу его найти. Это не твоя забота.

Танер вылез из машины со спокойным выражением на лице.

- Харпер, ты не расстроишься, если я его слегка ударю?

- Не-а.

Войдя внутрь, она закрыла дверь прямо перед носом Ройса и просто ему помахала. Не сомневаясь, что Танер его прогонит, Харпер схватила стопку писем с пола и стала перебирать конверты по пути в свой кабинет.

Счета. Счета. Реклама. В кабинете она бросила конверты на стол и открыла один из ящиков. Ей нужно забрать кое-какие вещи и...

Из легких вылетел весь воздух, когда большое тело врезалось в нее сзади, а толстые руки сомкнулись вокруг нее.

Прежде чем она успела, хотя подумать о том, чтобы среагировать, длинный кусок ткани обернули вокруг ее рук, связывая их вместе и накрывая ладони.

- Даже не думай использовать свой гипнотический голос, чтобы манипулировать мной, - раздался грубый голос. - Я бы не хотел наколдовывать пистолет и вышибать тебе мозги.