- Ты выглядишь ошеломительно.

Она с насмешкой посмотрела на него.

- Тебе действительно нужно прекращать такое говорить.

- Да? С чего вдруг? - спросил он, выгнув бровь.

- Я уже занята, - прошептала она. - И моя пара тот еще собственник.

Обхватив ее за бедра, Нокс заставил Харпер покраснеть.　

- Он таким и должен быть.

- Ему наверняка не понравится, что ты ко мне прикасаешься.

Нокс поцеловал ее в шею, вдыхая медовый аромат.

- Если он позволяет другому мужчине подходить к тебе, то он не заслуживает тебя.　

Харпер провела руками по его плечам.　

- Он заслуживает меня.

Улыбаясь, он прикусил ее нижнюю губу.　

- Уверена, что хочешь пойти? Вполне нормально, что после случившегося тебе понадобится немного времени.

- Возможно, было бы нормально взять тайм-аут, чтобы переварить и осознать это, - согласилась Харпер, - но я не нормальная. Мы оба это знаем.

Нокс провел рукой по ее груди, желая потянуть за кольцо в соске, которое он ощущал через ткань платья.

- Ты не странная. - Она просто не любила опускать руки или переживать.

Она довольно быстро абстрагировалась, и он этим восхищался.　

- Уверена, что хочешь пойти? У меня абсолютно нет проблем с тем, чтобы задрать это платье и трахать тебя на протяжении всей ночи.

Последнее звучало достаточно заманчиво, но Харпер с радостью вернется к этому позже.　

- Если бы я хорошо не знала тебя, то решила, что ты не хочешь, чтобы я шла.

- Возможно, моя гипер-опека зашкаливает, и я хочу, чтобы ты осталась здесь в полной безопасности, - признался он.

Иногда он такой милый.　

- Но тогда эти засранцы выиграют, да? Но тогда у них будет та власть над нами, которую они так хотели. Я просто так это не оставлю.

Он скривил рот.

- Ладно, пошли.

Харпер схватила сумочки и подхватила его за руку.

- Показывай дорогу.

Пока они спускались по лестнице, Нокс сказал:

- Если бы мне еще вчера кто-нибудь сказал, что ты поедешь на мероприятие и будешь улыбаться, то я бы не поверил им.

На самом деле она с нетерпением ждала вечеринки. Хорошо, она с нетерпением хотела блеснуть кольцами перед Алетеей.　

- Мне нравится удивлять тебя. Это не даёт тебе расслабиться.

- Это уж точно, - признал он. Он повел ее по коридору в фойе, где их уже ждали стражи.

Харпер улыбнулась им.

- Ну разве вы не красавцы. - Парни одеты были в смокинги, а Ларкин в очень милое черное платье.

Кинан улыбнулся, но слегка натянуто.　

- А ты не так уж плохо выглядишь. - Он вздрогнул, когда она стукнула его. - Ой! Это еще за что?

- Ты все еще винишь себя, что не проверил водительское сиденье. Это не твоя вина, что меня схватили. Я хотела спросить, ты передала новости для Карлы и Брея? - спросила Харпер Ларкин.

Она радостно кивнула.

- Мы сделали это еще несколько часов назад.

Харпер прикусила губу.

- Насколько плохо они восприняли?

- Так же плохо, как и любой другой родитель, узнавший о смерти своих детей, - произнесла Ларкин. - Я волнуюсь, что они могут прийти на вечеринку...

- Это не вечеринка, - вздохнул Нокс.

- ...чтобы поднять шум и наброситься на тебя в гневе, но, кажется, они просто хотят, чтобы их оставили в покое. В любом случае, у меня есть люди, которые присматривают за ними.

Харпер особо не хотела встречаться снова лицом к лицу с Карлой и Бреем. Если до этого Карла не ненавидела Харпер, то после того как от рук Харпер умер ее старший сын - вернее от рук ее демона (не было особой разницы) - то сейчас все изменится.

Повернувшись к Ноксу, она спросила:

- Думаешь, мы правильно поступили, не сообщив им лично?

- Да, это лучшее решение для всех заинтересованных сторон.　

Как их Предводители, Нокс и Харпер обязаны были известить Карлу и Брея.

Но учитывая, что демон Харпер оборвал жизнь их сына, она подумала, что будет немного нетактично прийти лично и сообщить об этом.

Нокс не мог пойти к ним один, но также он не собирался оставлять Харпер, пока полностью не избавится от чувства страха и воспоминаний от того, что испытал, когда услышал, что ее схватили. Он не выпускал ее из виду некоторое время.

- Думаешь, Келен возненавидит меня за это? - спросила Харпер.

- Нет, - ответил Нокс. - Он видел, кем стал Роан. - Но если снова будет держать ее на вытянутой руке, Нокс сделает все, чтобы Келен не вернулся в ее жизнь. Она не игрушка, которую можно убрать в ящик, когда захочешь. Она человек. Хороший человек, которые не заслуживает того, чтобы ей пудрили мозги. - Уверена, что не хочешь провести вечер дома?

Харпер расправила плечи.

- Уверена. Давай сделаем это.

Купол Подземки выглядел совсем иначе, чем обычно. Художественные цветочные композиции, ледяные скульптуры, живая тихая музыка, а из-за аромата цитрусов и лаванды, можно легко было забыть, что здесь проводились бои без правил.

Харпер была впечатлена. Стерва или нет, но Белинда знала свою работу.

Болтовня, смех и звон бокалов наполняли воздух. Официанты ходили раздавая напитки и легкие закуски людям - большинство из которых были Предводителями.　

Некоторые демоны кружились на танцполе. Мартина работала в толпе и, несомненно, совершала карманные кражи. Пока она не спалится, Харпер могла смириться с этим.

Нокс взял два бокала с шампанским у официанта и один протянул Харпер.

- Возьми в левую руку.

Зная, что он хотел, чтобы все хорошенько рассмотрели ее кольца, она сказала:

- Видишь, я говорила тебе, что мой парень тот еще собственник.

Улыбнувшись, он проговорил около ее виска:

- Извини, детка, но нам придется заниматься тем, что сводит с ума тебя и твоего демона.

Харпер поморщилась.

- Общаться.

- Да, общаться, - усмехнулся он.

Пока они шли, туфли Харпер стучали по полу. К счастью, она ходила в них по особняку, чтобы разносить, так что они не натирали ей ноги.

- Хорошо, но мы можем начать с Джолин? - Харпер жестом указала на угол, где ее бабушка вместе с Рейни, Девон, Беком и Кираном изучали скульптуру обнаженного мужчины.

- Конечно, - сказал Нокс.

Но, к раздражению Харпер, оказалось это не так уж просто. По дороге к Джолин, им пришлось несколько раз подходить к людям, которые хотели поболтать, включая Тэтчера и Милу. Когда Харпер улыбалась, она не могла не задуматься, а что если сейчас она смотрит прямо на Всадника. Некоторые прокомментировали кольца, другие - нет, но все казались шокированными - ничего удивительного.

Стражи оставались около нее, готовые к действию. Просто потому, что Роан и Кроу были мертвы, не означало, что другие два Всадника не нанесут удар во время мероприятия, хотя она серьезно сомневалась, что они это сделают.

Теперь им придется придумать совершенно новый план, когда они потеряли еще одного ключевого игрока. Харпер задумалась, а знают ли они, что Роан уже мертв. Ну, если они еще не знали, то узнают, когда Нокс сделает заявление.

К крайнему разочарованию Харпер, Алтея не была одним из тех, кто подошел к ним. Но Харпер видела, как она на другой стороне купола разговаривала с Джонасом, Раулем и другим.

Быть рядом с Ноксом, заставляло Харпер проявлять сдержанность. Каждое его прикосновение было чувственным, собственническим и дразнящим.

Серьезно, это было серьезным испытанием для ее нервной системы. Он скользил пальцами через ее волосы, проводил рукой по спине и массажировал ее запястье.

Он положил руку ей на затылок, затем "случайно" задел грудь, переместил ладонь на спину и спустился к бедрам, стараясь задеть как можно больше кожи и удостоверился, что ладонь его лежит чуть ниже поясницы.

Когда он ни с кем не разговаривал, Нокс прижимался губами к ее виску или шептал ей на ухо слова, от которых у нее волосы на затылке вставали дыбом.

И он точно знал, какое действие оказывают на нее эти дразнящие прикосновения. Знал, что она была влажной и возбужденной.