— Хорошо, Алсас, — сказала я, — Надеюсь, что вам у нас понравится. Вы не забыли о необходимости клятвы?

— Да, да, — Алсас встал и подошёл ко мне. — Я готов принести клятву и приступить к работе прямо сейчас.

Я пригласила Алсаса в кабинет, где мы покончили со всеми формальностями. Он принёс мне клятву верности и не разглашения. Мы обсудили оплату. Я сказала, что в замке есть ещё одарённые дети, которые тоже будут обучаться. От этой новости Алсас запрыгал на стуле, хлопая в ладоши. Оказывается, он соскучился по тем дням, когда преподавал в школе магии. Но из-за его огромного интереса к иномирянам, ему пришлось покинуть свой пост. Он в то время так увлёкся этой темой, что попытался внедрить в обучение целый курс, посвящённый изучению тех, кто попадает на Эрлиз из другого мира. Собственно за это, ему и дали отставку, причислив его к разряду чудаков.

— А вы не боялись сюда ехать? — поинтересовалась я, когда он закончил свой рассказ. — Ведь слава о моей бабке ходит не очень приятная.

— Настоящий учитель ничего не боится, — он поднял вверх указательный палец и гордо задрал подбородок. — Знания превыше всего.

Мы ещё какое-то время провели за беседой, обсуждая программу обучения. Алсас составил список необходимого и попросил нас познакомить его с остальными учениками. С Камаром он разговаривал не долго. После чего дал ему подержать какой-то плоский камень.

— Хорошие данные, — сказал Алсас, забрав камень у Камара. — Лекарские задатки и магия жизни. Светлый маг первой ступени. При усердной учёбе может достичь третьей. — От этих слов глаза у мальчишки загорелись радостью и надеждой. Он пулей выскочил из кабинета. Наверное, побежал рассказывать всем о своих перспективах. Дальше проверку проходил Тим. С ним, оказалось, всё не так просто. Алсас долго вглядывался в камень, который подержал ребёнок, морщил лоб, что-то бормотал. Я уже начала беспокоиться, когда старик произнёс, что у ребёнка уже сейчас четвёртая ступень, и когда-нибудь из него может получиться архимаг. Но проблема в том, что его сила ещё не выбрала сторону. Он может стать как тёмным, так и светлым магом. И всё зависит только от него. Так же Алсас заявил, что будет заниматься с мальчиком отдельно и дополнительно. Когда я заикнулась об оплате, то чуть в лоб не получила. Алсас запустил в меня каким-то заклинанием, к счастью, я успела пригнуться. Мне повезло, а вот стоящей за моей спиной вазе не очень. Заклинание попало в вазу, и она, упав, разбилась в дребезги.

— Так ученица, — грозно произнёс Алсас, как только я подняла голову. — Ещё раз такое скажешь, отлуплю воздушной плетью. Вот за что ты мне деньги предлагаешь? Это я должен тебе платить за такую возможность. Я и мечтать не мог, что на старости лет мне предоставят шанс обучать таких самородков. Это же просто подарок для меня.

— Поняла, — улыбнулась я ему. — Исправлюсь. — Алсас улыбнулся мне в ответ.

Проверив своим камнем меня и Аню, Алсас вынес вердикт. У Ани вторая ступень, которую можно повысить, и она — серый маг. Я же заинтересовала его не меньше Тима. У меня — четвёртая ступень с неограниченным резервом. Сама магия — чёрная, но со светлыми прожилками и вкраплениями. Откуда такой резерв я рассказала, а вот почему у силы такой странный цвет, маг не знал. Он сказал, что раньше ничего подобного не встречал. Алсас пообещал во всём разобраться. Затем мы отправились искать подходящее помещение для занятий. Остановились на зале приёмов, где я когда-то познакомилась с Алисией и её тёткой. Алсас заявил, что за пару дней всё тут подготовит, и мы начнём обучение. Оставив мага в новоиспечённом классе, мы отправились обедать. Алсас отказался идти с нами, так как уже с головой ушёл в себя. Он сел на пол, достал прямо из воздуха бумагу и стал что-то на ней писать, чертить и рисовать. Мы не стали его переубеждать. Попросим Мару принести ему обед сюда. Пусть человек трудится, если ему это доставляет радость.

Обед прошёл спокойно. В столовой нас уже ждали Андрас со своей сестрой. Мы спокойно обедали, делясь новостями и планами. Анада рассказывала о своём любимце, о том, что с нетерпением ждёт начала учебного года. Андрас поделился новостями от невесты. Та скучает и с нетерпением ждёт возможности увидеться. Так, за лёгкой беседой, мы поели и разошлись по своим делам. Андрас отправился к Яшану, Анада побежала в зверинец, а мы с Аней отправились в личный кабинет, для того, чтобы изучить взятые из замка в горах книги и векселя. Полистав книги, мы отложили их в сторону. Теперь у нас есть учитель, а значит незачем заниматься самообразованием. Пусть нашим образованием занимается специалист. С векселями разбирались дольше. Знакомых имён мы там не обнаружили, поэтому пришлось разбирать их по принципу статусной лестницы и пола. Яшан нам ещё в самом начале объяснил, что если в у фамилии есть приставка, то человек принадлежит к знатному роду. Простолюдины имеют только фамилию. Вот по этой системе мы и раскладывали векселя. Закончили мы только к ужину, поняв одно, должников у нас — куча. За ужином нам сообщили, что телеги со стройматериалами и тканями из города прибыли. Мы решили осмотреть покупки завтра. Сегодня мы собрались по раньше лечь спать, завтрашний день обещал быть тяжёлым.

Забравшись под одеяло, я закрыла глаза в предвкушении сна, надеясь на то, что опять увижу во сне того мужчину с сильными руками. Но сон почему-то не шёл. Пролежав несколько часов без сна и поняв, что сегодня не усну, я вышла в гостиную. К моему удивлению, там на диване, поджав ноги, сидела Аня.

— Тоже не спиться? — тихо спросила я её, усаживаясь рядом.

— Да, — ответила она так же тихо. — В голову лезет всякая глупость.

— Расскажешь? — попросила я, обнимая подругу за плечи.

— Я скучаю по дому, — грустно усмехнулась она. — Скучаю по родным и друзьям. Представляешь, я даже по преподам скучаю, и по учёбе. А ещё я скучаю по Петьке.

— Это по тому, который за тобой уже год хвостиком ходит, а ты его всё чудиком и очкарикам зовёшь? — улыбнулась я.

— Ага, — шмыгнула носом подруга. — Дома, когда мне бывало грустно, я ему звонила, и он тут же мне тортики приносил. Выполнял все мои капризы. Никогда не обижался на меня. Тогда я его не ценила, а вот сейчас мне жуть как не хватает его внимания.

— Может тебе просто тортика не хватает? — спросила я. — Или это от нехватки мужского внимания?

— Не знаю, — пожала она плечами. — Но от сладенького я бы точно не отказалась.

— Так в чём дело? — сказала я, вставая с дивана. — Пошли грабить кухню.

— Ты думаешь Маяса простит нам налёт на её территорию, — уже повеселее заговорила Аня, вставая в след за мной.

— А мы тихонечко, — подмигнула я ей. — Чтобы она нас не поймала.

Прихватив магический светильник, мы отправились на кухню. Замок уже весь спал, так что добрались мы до желудочного рая быстро и тихо. Войдя в кухню, мы поставили светильник на огромный круглый стол и направились на поиски вкусняшек. Обшарив полки и кладовки, мы обнаружили пирожки с вареньем, блины с мёдом, пирог с яблоками и воздушные пирожные. Выставив всё это на стол, Аня сбегала в кладовку и принесла оттуда бутылку вина.

— Ну нужно же чем-то запить, — в ответ на мой вопросительный взгляд хихикнула Аня, ставя бутылку на стол. Я улыбнулась её находчивости. Может оно и правильно. С того дня, как мне сообщили о посылке, произошло очень многое. Голова уже кругом. Можно немного и расслабиться. Бокалы под вино мы не нашли, так что решили пить из деревянных кружек.

— Я хотела бы сходить на бал, — мечтательно произнесла Аня, после трёх съеденных пирожных и кружки вина. — Хотела бы встретить там настоящего принца.

— Ага, — засмеялась я. — На белом коне.

— А почему бы и нет? — возмутилась подруга. — Вот влюбится в меня принц, будешь тогда знать. Я стану принцессой, буду по замку ходить и слугами управлять. — Она выпятила грудь и изобразила рукой корону у себя на голове.

— Вот скажи мне подруга, — засмеялась я, — чем тебе этот замок не нравится?