— Вы предлагаете мне стать любовницей или второй женой? — уточнила я. — Без возможности выйти замуж по любви?

— Не совсем так, — смутился он. — Если захотите, вы сможете выйти замуж, когда у того, кто назвал вас своей подругой, родится наследник. Вы получите достойное приданное.

— А всё, что было у меня до этого, останется вам?

— Так требуют наши законы, — кивнул он.

— Ну уж нет, — хмыкнула я. — Всё моё, останется при мне. На земле, откуда я родом, тоже существует много глупых правил. И мы научились оберегать себя и своё имущество. И кое-что я планирую внедрить и в вашу жизнь.

— И что же это?

— Брачный договор, — произнесла я. — Всё имущество, которое имелось у нэити до брака, остаётся при ней в любом случае. А вот совместно нажитое — делится пополам, плюс компенсация в случаи измены.

У дракона даже глаза вылезли из орбит.

— Но это же не правильно, — возмутился он. — Мужчины правят миром.

— Правили, — поправила я его. — Мне всё равно, как вы тут привыкли вести дела, но я по вашим правилам жить не буду. Во-первых, это не справедливо по отношению к женщинам, а во-вторых, я могу себе это позволить, благодаря наследству Заании. Так что замуж я выйду только за того, кто подпишет контракт.

— А вы не так просты, как кажетесь, — задумчиво проговорил он. — Могу я ознакомиться с данным документом?

— Конечно, — я улыбнулась. — Я предоставлю его вам к завтрашнему вечеру. — я уже представляла себе, какой шок он словит, когда ознакомится с нашим с Аней творчеством. У нас будет целый день, чтобы написать контракт и, богом клянусь, он отпугнёт любого жениха.

— Ну что ж, — поставил точку в нашей беседе дракон, — До начала бала осталось всего несколько часов. Я так полагаю, вам пора собираться. Амулеты я занесу вам лично, перед самым балом.

— Хорошо, эээээ, — замычала я, понимая, что не знаю как обращаться к дракону.

— Можете называть меня при личной беседе Дардон, — пояснил он, увидев мою заминку, — при посторонних, нуорри Дардон. Родственникам, даже дальним, это позволено. А я надеюсь, что наш сегодняшний небольшой обман станет правдой.

Я только кивнула, не зная, что ответить и вышла из кабинета. За дверью ждал всё тот же слуга, который и проводил меня обратно до наших комнат. Всю дорогу я размышляла, в какой же капкан я попала. А то, что я попала, сомнений уже не было. Дардон, как и любой уважающий себя дракон, хочет прибрать к своим рукам диковинку. Из сфер, выдававшихся нам Алсасом для ночного обучения, я знала, что эта раса сделает всё, чтобы самые удивительные творения и создания принадлежали им). И вот сейчас, я чувствую себя экзотической птичкой, которую пытаются поймать и посадить в золотую клетку. И я голову даю на отсечение, что он заставит своих сыновей участвовать в этой ловле. Теперь бы разобраться, как выкрутиться из этой переделки. Уехать мы не можем, не пойти на бал — тоже. В общем голова идёт кругом. В гостиную я вошла в подавленном состоянии. Настроения не было вообще. Хотелось забиться в дальний угол и не отсвечивать.

— Что стряслось, — подскочила ко мне Аня, заметив моё состояние. На её встревоженный голос собрались все. Аня обняла меня и усадила на диван. Мара налила мне стакан воды. Андрас нахмурился, а Тая уселась на пол, положив свои ладони мне на колени и с тревогой глядя на меня. Собравшись с духом, я рассказала о том, что произошло, и о своих подозрениях.

— Вот, блин, наглая ящерица, — возмутилась Аня, когда я закончила рассказ. — И что делать будем?

— Понятия не имею, — проворчала я сквозь зубы, — Амулеты он принесёт перед балом, а значит будет точно знать как мы выглядим и в каких нарядах.

— А у меня есть идея, — сообщила Тая, как только я замолчала. — Я тут познакомилась с одной служанкой, которая сопровождает двух нэити. Так вот, эти нэити очень недовольны своими нарядами, и наказали своей горничной достать для них новые и, обязательно такие, чтобы больше ни у кого не было.

— А ну зови эту служанку, — подскочила Аня с дивана. Я даже понять не успела, к чему Тая это рассказывает. — Вот тебе и выход, — подмигнула она мне.

— О чем это ты? — удивилась я.

— Да соображай быстрее, — засмеялась подруга. Я задумалась и поняла, что она имеет в виду.

— А как же размер и внешность? — указала я на недоработки плана.

— А как же магия, которой тебя в усиленном порядке обучал Алсас? — передразнила меня подруга. — К нашим платьям прилепим заклинание формоизменения, так чтобы любой человек в наших нарядах выглядел как мы, и зададим активацию на музыку. Таким образом, выходя из своих покоев эти нэити будут сами собой, а как только подойдут к бальной зале — станут нами. Что же касается размеров, то Мара подгонит их по образцам тех платьев, от которых отказались девушки. Она у нас — умница, и шьёт превосходно. Не даром она целый месяц Акаре помогала.

— Может и сработать, — задумчиво промолвила я, — А мы в чём пойдём и как?

— Наденем платья, отвергнутые нэити, — пожала она плечами. — Ну, и внешность поменяем до неузнаваемости.

Собственно, это был выход.

Пока мы ждали Таю, пришёл слуга и сообщил, что с нашими покоями вышло недоразумение. Эти комнаты предназначены только для слуг. Для нас же с Аней подготовили другие комнаты. Мы не стали отказываться. Слуга довёл нас до второго этажа, где практически из-за каждой двери доносился женский визг. Нам были выделены самые дальние смежные комнаты, соединённые скрытой дверью. Сами покои состояли из огромной комнаты, разделённой занавеской на две части, гостиную и спальню. Огромная кровать, ковёр с высоким ворсом на полу, резная мебель. Одним словом — роскошь. В такие покои селят дорогих гостей, чтобы те чувствовали себя как в музее.

— И как это понимать? — спросила меня Аня, когда мы остались они.

— Не знаю как тебе, но мне это переселение не нравится, — ответила я.

— Мне тоже, — согласилась она со мной. — Что делать будем?

— Я предлагаю подыграть, — я улыбнулась. — Наверняка Дардон принесёт амулеты сюда и сыночкам скажет, где мы проживаем. Так не будем его разочаровывать.

— А дальше что? — заинтересовалась подруга.

— Всё по плану, — заявила я. — Мы делаем так, чтобы он увидел наши платья, и решил, что у него всё под контролем. Потом быстренько отдаём наряды, меняем себе внешность и сматываемся отсюда. Здесь оставляем Мару, которая будет говорить всем, что мы на прогулке или на чаепитии. Сами же вернёмся на этаж слуг. Там нас вряд ли станут искать.

— А как ты планируешь изменить нам внешность? — спросила Аня. — Ты не забыла, что драконы видят суть? Они раскусят нас в два счёта.

— Не думаю, — улыбнулась я. — Для того, чтоб увидеть эту самую суть, они должны знать, где и что именно искать. Мы же с тобой спрячемся на виду. Минимум магии и максимум уловок нашего мира. Помнишь поговорку? Хочешь что-то хорошо спрятать — положи на видное место.

— Я всё равно не понимаю, как ты планируешь обвести вокруг пальца драконов.

— Всё очень просто, — усмехнулась я. — Помнишь зелье, которое меняет цвет волос на сутки? Его- то мы и применим.

Незаметно мы вернулись на этаж слуг, где нас уже ждала Тая с низенькой, полноватой девушкой в сером платье.

— Это — Лура, — представила девушку Тая. — Она сопровождает двух сестёр из знатного, но обедневшего рода. Её хозяйки только о том и мечтают, чтобы на них обратили своё внимание драконы.

Поговорив с Лурой, мы выяснили, что её хозяйки довольно глупые девушки, мечтающие любой ценой стать подругами драконов. Это поможет им не только поправить своё плачевное финансовое положение, но и получить определённый статус в обществе. Как выразилась Лура: «Это — их последний шанс». Собственно, это было нам на руку. По телосложению девушки оказались такими же как и мы, так что ушивать и подгонять ничего не пришлось. Мы договорились с Лурой, что будем ждать её в комнатах на втором этаже, и прихватив свои наряды, вместе с Марой и Таей отправились на гостевой этаж. Как только мы разложили одежду и кое-какие мелочи, чтобы создать впечатление, что мы сюда переехали, в комнату пришёл Дардон.