— А ты помнишь народную мудрость? Бойся желаний своих.

— Конечно помню — ответила она — Есть ещё и другие. Не делай добра — не получишь зла. Благими намереньями вымощена дорога в ад. Мне продолжить?

— Спасибо, не нужно — отмахнулась я — Ты нашла?

— Я нашла векселя трёх служанок, поварихи, конюха и садовника. А ты?

— У меня староста какой-то деревни, кузнец и швея.

Прошло минут двадцать, прежде чем мы отыскали то, что нужно. Прихватив с собой ещё и векселя обитателей замка, мы отправились обратно в покои моей матери.

Добравшись, мы положили свитки на диван, достав из кучи только один, который принадлежал Яшану.

— Это твой вексель — обратилась я к нему — Я хочу освободить тебя от обязательств, но была бы рада верному помощнику. Насколько я понимаю, ты хорошо относился к моей маме. И я буду тебе очень признательна, если в память о ней, ты останешься и поможешь мне. В любом случаи я считаю твой долг выполненным, так что решай сам — и я протянула ему документ. Как только он дотронулся до свитка, тот вспыхнул и мгновенно истлел. Яшин безумными глазами посмотрел на меня.

— Это правда — прошептал он — Я выплатил долг и я свободен — по его щекам покатились слёзы — Я и не надеялся, что смогу когда-нибудь увидеть семью, обнять дочь. Спасибо вам, госпожа.

— Ты можешь подумать и решить — ответила я — Поможешь ли ты мне или нет. Я не тороплю.

— А что тут думать, госпожа — перебил он меня — Я очень любил вашу мать. Она была нашим лучиком света. И мне в радость помочь её дочери. Я остаюсь.

— Хорошо — улыбнулась ему я — Спасибо. Теперь нам нужно разобраться, кому в замке мы можем доверять.

Яшин стал убирать со стола нетронутые тарелки. Когда он закончил, мы сели разбирать векселя. Как я поняла, все работники находятся в замке не по своей воле. Одни обменяли свою свободу на жизнь близких, другие на достаток для семьи. И все они рьяно ненавидят Заанию, но при этом ничего не могут сделать. Как в эти ряды попала та служанка, Яшан не знает.

— И что мы имеем в итоге? — спросила Аня, откидываясь на спинку стула — Пока их векселя у тебя, навредить они не смогут. Но и рассчитывать на их преданность, если дать им свободу, не стоит. В лучшем случаи разбегутся как мыши, а ведь могут и нас грохнуть и замок на части растащить, как компенсацию.

— И что ты предлагаешь? — спросила я её, читая очередной документ.

— Не знаю — ответила она — Будь всё не так печально, разогнала бы всех к чёртовой бабушке и набрала бы новых. Но с такой репутацией, это невозможно.

— Яшан — обратилась я к мужчине, который сидел напротив нас — А у тебя большая семья?

— Да, госпожа — ответил он, глядя на меня с подозрением — Четыре дочери, два сына, одна невестка, внук и жена.

— Да не пугайся ты так — улыбнулась я ему — Я так понимаю, что денег у меня достаточно — тот кивнул, подтверждая мою догадку — Как ты смотришь на то, чтоб пригласить всю твою семью в замок на работу за достойное жалование?

— А тех, кто сейчас в замке, ты куда денешь? — перебила меня подруга.

— Ну, я так думаю, что у моей бабки должны быть ещё дома — отмахнулась я от неё — Туда пока и отправим. Яшан, так что?

— Это конечно можно, госпожа, но что мы вам будем должны за такое покровительство?

— Ничего особенного — я посмотрела ему в глаза — Не вредить, помогать, тайны не выдавать.

— Дадите клятву — вмешалась подруга — Магическую.

Яшан нервно сглотнул, испугавшись. Один вексель ему уже дорого стоил.

— Не бойся — попыталась я его успокоить — В рабство брать не буду. Заключим договор о том, что вы работаете в замке год. Потом, если захотите, уйдёте. А нет, так продлим договор.

— А если дочки замуж попросятся?

— Свадьбу сыграем и отпустим, если захотят — улыбнулась я ему.

— А если уйти захотят?

— Слушай, Яшан — завелась Аня — Никто силой вас держать не будет.

— Могу я с семьёй поговорить? Обсудить? — начал мяться он.

— Можешь, конечно — ответила я — Но давай ты жену сюда пригласишь. Тут всё и обсудим. Только пока никому не говори о том, что я не Заания.

— Хорошо, госпожа — ответил он, вставая из-за стола — Я немедленно отправлю вестника.

— Я не против — сказала я, вставая — Только давай текст вместе напишем. А то вдруг кто-нибудь посторонний прочтёт. А нам сейчас огласка не нужна.

— Я всё понял, госпожа — ответил он, кланяясь — Я сейчас всё принесу.

Через пару минут он вернулся с бумагой в одной руке и клеткой в другой.

— Я взял их в покоях старой госпожи — сказал он, показывая клетку — Не думаю, что она будет против.

— Слышишь, Оль — хмыкнула Аня — Он ещё и шутить умеет.

— Это хорошо — ответила я, подходя к клетке — Наш человек. Мы-то с тобой любители пошутить. А тут у нас кто? — спросила я уже у Яшана.

— Это магические вестники — ответил он, передовая мне клетку — Очень редкие и дорогие создания. В неволе практически не размножаются, но хозяйка нашла способ разводить их. Они очень добрые.

Я начала рассматривать их через прутья. Мне они напомнили сладкую вату очень маленького размера. Бесформенные, воздушные. Я так и не смогла разглядеть есть ли у них голова или крылья. Они шныряли туда-сюда, не останавливаясь ни на миг. Я открыла дверцу и просунула руку внутрь клетки. Вестники разлетелись в разные стороны, застыв вдоль прутьев. Несколько минут, они привыкали ко мне, а потом, самый смелый подлетел к моей руке. Я почувствовала, как в мою ладонь уткнулось что-то мокрое и холодное. Я достала это пушистое чудо из клетки. Рассмотрев его поближе, заметила маленькие красные глазки и чёрный носик. Мордочка как у ёжика, только очень маленькая. Но, что самое поразительное — это отсутствие лап, крыльев и прочих конечностей. Я практически не чувствовала вестника. Он как будто висел в воздухе, слегка касаясь моей кожи своим тельцем.

— Интересное создание — сказала я, сажая вестника обратно в клетку.

— Я написал — сказал Яшан, протягивая мне лист бумаги.

Я взяла его и начала читать.

— Ну, в принципе, пойдёт — сказала я, прочитав письмо — А когда она сможет приехать?

— Я так полагаю, что завтра к обеду будет — ответил Яшан.

— Хорошо — кивнула я и возвратила ему письмо. Яшан свернул его в трубочку. Вытащил одного вестника и поднес послание к его мордочке. Малыш понюхал бумагу и втянул её в себя через рот. Клянусь, я смогла увидеть очертания письма внутри этого пушистого чуда. Потом раздался хлопок, и вестник исчез, оставив после себя розовую дымку.

— А что будет с ним, когда он доставит письмо? — спросила Аня.

— Не знаю — ответил Яшан — Они никогда не возвращаются.

— Жаль — ответила подруга — Они такие душки.

В этот момент в комнате раздался хлопок и в мою сторону, на бешеной скорости понёсся вестник, с которым мы уже простились. Подлетев, он уткнулся своим холодным носиком мне в щёку, лизнул и уселся на плечо.

— Ты, маленькая прелесть — сказала я ему и в ответ услышала тихое щебетание.

— Похоже, вы ему понравились — сказал Яшан, наблюдая за поведением вестника — Я в первый раз вижу, чтоб они возвращались к людям по доброй воле. Обычно они возвращаются только из-за потомства. А тут сам так решил. Это удивительно.

— А она у нас вообще удивительная — хмыкнула Аня.

— А где вы их держите? — спросила я у Яшана, глядя на остальных вестников.

— Да вот тут и держим, в клетках — ответил он, не понимая моего интереса.

— А ты знаешь, где они обитают на воле?

— Ну, это всем известно — ответил управляющий — Они живут там, где много цветов. Ведь едят они только пыльцу.

— А в замке есть сад, или цветник?

— Есть, госпожа, огромный сад за бальной залой.

— Выпусти, пожалуйста, туда всех вестников — попросила я Яшана.

— Но они же все улетят — ответил он, глядя на меня как на безумную — Вы потеряете всех, а они стоят кучу золота.