- В общем так, ты предупреди всех остальных пожалуйста. - Обратилась она к Аните. - Майя моя подруга и почти как названная сестра. Если кого беспокоит ее ошейник, пусть лучше сразу обратятся к Ликсандре. Она их переведет подальше от нас. Иначе разбираться буду уже я сама. А как я это умею делать, тут многие знают.

- Вроде этот вопрос я обсуждала со всеми. - В гостиную плавно вошла управляющая замком. - Адила особо этим обеспокоилась перед вашим приездом.

Ликсандра покосилась на Майю, которая даже головы не подняла, увлеченно что-то ссыпая в чайник. Иллис только хмыкнула, поймав этот взгляд. Сама она не могла встать, так как Анита завершала укладку волос. Две служанки, в это время что-то раскладывавшие в комнате поспешно развернулись и опустились в реверансе, приветствуя новое лицо в покоях. Получив разрешающий сигнал, они вернулись к своей работе, так же одарив недоуменным взглядом рабыню. Подруга или нет, но поведение девочки действительно привлекало внимание.

- Нет, тетя, все хорошо. Я просто на всякий случай. Во дворце мне уже надело гонять всяких присланных Мегер - ой- р-ианой.

Майя недоуменно вскинула глаза и весело улыбнулась.

- Адила уже рассказала об этой проблеме. Здесь с этим немного проще. Но Анита в замке выполняет обязанности моей помощницы. Так что постоянно с вами она будет только несколько первых дней, пока не определится со старшей служанкой.

- Это хорошо. - Удовлетворенно кивнула Иллис. - Я имею ввиду, что ты ее оставишь хоть на несколько дней.

- Иллис, не жадничай. - Укорила племянницу Ликсандра. - Тебе пора учиться работать с самыми разными людьми.

- Я и учусь. - Возразила Майя. - Хотелось бы, что бы и другие учились общаться с нами обеими.

- Кстати, Адила выдвинула очень странное требование, чтобы вы не перерабатывали. И очень просила за этим проследить. Ты можешь сказать, о чем речь идет? Вроде занятий в школе еще нет?

- А разве мама не пояснила? - Иллис с искренним недоумением пожала плечиками. - Мы вроде ничего такого и не собирались делать.

Ликсандра, однако, успела перехватить обмен взглядами между своими гостьями. Очень ехидными взглядами, которые к тому же сразу спрятались за невинными мордочками. Очень похожими друг на друга. Но настаивать на продолжении темы не решилась. Адила, в конце концов, пообещала, что она все сама увидит.

Комната, в которую Майя вошла следующим утром напоминала большой зал, посередине которого располагалась большая ванная заполненная вязкой тягучей жидкостью. Две служанки уже аккуратно расправляли простыни по ее краям и выжидающе обернулись к вошедшим. Иллис привычно скинула халатик и аккуратно опустилась на свою простынь, погружаясь в жидкость. Служанка ловко обмотала второй частью простыни всю ее, так что на поверхности осталась торчать только голова.

С сомнением пронаблюдав за всем процессом, Майя послушно повторила ее действия. Тягучая жидкость оказалась еще и теплая. Она плотно обхватила все тело не давая делать резких движений. Руки, завернутые в простынь, так же оказались скрыты.

- Вот так придется сидеть часа два. - Уныло проинформировала Иллис. На ее личике уже проступали первые капельки пота. - И что обидно, даже до браслета не дотянуться. Раньше у меня съемный был, так его вообще в эти комнаты не позволяют приносить.

- Что вот так все время? - Майя с интересом покрутила головой.

- Что ты! Есть еще всякие физиотерапии, обмазывания разными грязями и вообще много чего заканчивающееся на "терапия". Я их даже не запоминаю. Но везде одно и то же. Доступа к браслетам нет, если они съемные, то даже не дают сюда проносить. Электроника может повлиять на тонкую настройку аппаратуры. Посторонних не допускают. Даже твердую книжку, и ту не дают почитать. А музыку или там что послушать не дают, потому что звуковой фон сейчас в комнате строго выверен и тоже вроде как настроен на лечение. - Последнее Иллис произнесла с таким скепсисом, что ясно было все что она об этом думает.

Майя действительно расслышала на грани слуха ненавязчивую мелодию.

- Во слышишь, уже завели. Исключение только для человеческой речи. Потому нас с Виртом и старались вместе прогонять.

- А других что, так же? - Поинтересовалась Майя.

- Процедуры те же, да только в крыльях гостей общие залы. В одной по несколько ванн например. Но нам то нельзя. - Иллис досадливо скривилась. - Безопасность! Мы же тут практически без связи, а охрана исключительно с наружи. Вот посторонних сюда и не пускают.

- Заба-а-авно. - Майя вдруг хихикнула. - Самая страшная террористка, похищающая принцесс, засунута в одну ванну с этой самой принцессой.

Иллис проказливо улыбнулась.

- Сама не понимаю, почему так легко удалось уговорить родителей. Я думала будут спорить, но отец почему-то сам поддержал идею.

Вечером того-же дня, после небольшой разминки девочки устроились в своей приемной и с наслаждением потягивали травяной чай. Служанок они постарались выслать пораньше. В их присутствии не получалось расслабиться. Майя чувствовала себя неуютно под взглядами девушек не привыкших к ее поведению.

Когда дверь после стука открылась и в проеме показалась Анита, две прибранные головки синхронно повернулись и с интересом уставились на вошедшую. Та быстро осмотрелась, убеждаясь в отсутствии лишних и сердито заглянула в коридор.

- Пошли уже, никого тут нет.

Две чашечки дружно стукнули о блюдца на столике. Девочки заинтригованно пронаблюдали, как их временная старшая служанка с небольшим усилием втащила в комнату незнакомую девушку, одетую служанкой. Та не очень охотно сделала несколько шагов к центру гостиной и замерла не поднимая глаз.

- Вот, привела. - Торжественно провозгласила Анита.

- Понятно. - С серьезным видом подтвердила очевидное Иллис. - А "никого нет", это ты нас просто не заметила?

- Так я про других служанок. Это Ялина. Прибыла к нам пару месяцев назад и живет рядом со мною, в соседней комнате. У нее серьезная проблема со спиной. Иногда даже ходить не может. Майя, Лера все время говорит о каких-то чудесах, что ты вытворяешь. Может, посмотришь ее, а? Ну не всю же жизнь ей тут торчать. Местные эскулапы обещают года три лечения, а потом еще и постоянные процедуры. И то, лишь закрепить то, что есть сейчас.

- Ага, понятненько. - Протянула Майя и поднялась со своего места.

Осмотр занял непривычно больше времени. Иллис, со своего места не поднималась. И так было понятно, что скованность молодой девушки вызвана не столько присутствием принцессы, сколько каким-то неудобством в теле. Она старалась держать спину не прямо, а как-то под углом, неловко опустив правое плечо. При этом, предпочитала лишний раз не двигаться, что создавало неприятное ощущение неестественности в ее облике.

Майя медленно обошла протеже своей знакомой по кругу, потом осторожно, прямо через ткань платья провела ладонью по спине и плечам. Затем попросила его снять и повторила процедуру осмотра.

- Ушиб. - Уверенно вынесла она вердикт. - Где умудрилась?

- С лестницы упала, споткнулась. - Тихо подтвердила девушка. - Больше двух лет назад. Ударилась позвоночником об основание перил. Они у нас все с барельефами. Было больно. Но отлежалась, полчасика и все прошло. Я даже к врачам не обращалась. А где-то с год назад простыла. И после этого все началось.

- А почему к врачам сразу не пошла?

- Так работы много было. Сначала думала само пройдет. Потом уже обратилась. Но врачи сразу сказали, что поздно. Процесс зашел слишком далеко.

- Да, далековато, это мягко сказано. - Хмыкнула Майя. - Уже начались изменения. Что же это за напасть такая? Во дворце тоже есть несколько девушек с проблемами позвоночника. Но не в такой степени.

- Ты можешь чем-нибудь помочь? - Анита встревожено посмотрела на свою подругу, явно сдерживающие слезы. Стало понятно, что этот приход был для нее чем-то вроде последней надежды.