-    Достаточно времени для чего? - честно говоря, я уже была в тихом шоке от того, в какой гадюшник на самом деле попала.

- Для того, чтобы избавиться от мужа Зафини. В скором времени ведь Его Величество отойдет от дел, и королем станет принц Андар. Пусть обладатели драконьей сущности намного сильнее остальных, но и они очень даже уязвимы. Я не знаю, как именно его убьют. Может, постепенно отравят или еще что. Этого мне услышать не удавалось.

-    И когда Андар умрет, Зафини останется вдовствующей королевой. Выйдет замуж за своего возлюбленного, а их сын всего равно ведь уже будет считаться сыном Андара и законным наследником престола, так что тут никаких проблем не возникнет, - мрачно подытожила логическую цепочку я.

-    Да, все верно, - Гаали кивнула. - Но в их плане оставалось слабое место. Все-таки свадебная церемония магическая. У королей она особенная, специально для драконьих сущностей. Там бы хоть как выяснилось, что у Зафини лишь иллюзия. Потому и необходимо было найти другую девушку. Чтобы и возраст соответствовал, и магическая сущность и, конечно, обязательно невинную. Ведь заменить Зафини необходимо не только на время церемонии, но и в первую брачную ночь.

У меня просто не было слов. Точнее, слова были, но настолько нецензурные, что я не стала шокировать пожилую служанку.

А она все так же сбивчиво продолжала:

-    Перед свадьбой вам дадут зелье фетусса. Это очень сильное успокоительное. Всего лишь несколько его капель вызывают полное безразличие к происходящему и даже подчинение. Под действием этого зелья вы и свадебную церемонию пройдете, и последующую ночь с принцем Андаром. Ну а после вас снова подменят с Зафини. Теперь уже окончательно. Она для всех будет считаться законной женой Его Высочества. А вас убьют. Все-таки лишние свидетели им не нужны. А возвращать вас в родной мир они и изначально не собирались. Это магически очень сложно, даже Расен уже повторить не сможет.

Не в силах усидеть на месте, я встала и принялась нервно вышагивать по гостиной. Гаали смотрела на меня с искренним сочувствием.

-    Потому я и говорю, госпожа, что бежать вам нужно пока не поздно. Тем более, вот, - она достала из кармана передника маленький пузырек из темного стекла.

-    А это что? - мрачно спросила я.

-    То самое зелье фетусса. Госпожа Датритти приказала мне его дать вам уже сегодня. Уж очень ей не понравилось, что вы ей утром сказали.

А что я ей такого сказала? Я на миг задумалась. Видимо, ее насторожило мое «Если вы хотите, чтобы я дальше помогала вам в вашем замысле и никому не рассказала правды». Теоретически ведь это вполне можно было воспринять как угрозу. Вот Датритти и решила на всякий случай перестраховаться.

-    Поверьте, я не желаю вам зла, - пожилая служанка даже всхлипнула. - Вас впутали во все это ложью, а потом и вовсе убьют. Потому и говорю, что бежать вам надо, и как можно скорее.

-    Так а если рассказать королю правду? - я с надеждой посмотрела на нее.

-    Конечно же заговорщиков накажут. Но ведь и вы, госпожа, получается, добровольно играли важную роль в обмане королевской семьи. Пусть мотивы вам дали ложные, но на подмен вы согласились сами, вас никто не принуждал. По сути, вы получаетесь такой же злоумышленницей.

-    То есть вариант «рассказать правду, и пусть меня домой отправят, а сами с этим цирком разбираются» не прокатит, - я устало потерла глаза. - Ну в общем-то, да, вполне логично. Я добровольно участвовала во всем этом заговоре. Только куда мне бежать? - я перевела взгляд на Гаали. - Я вообще не знаю вашего мира. Тем более я без денег и без магии.

-    Но ведь это вопрос вашей жизни, - тихо напомнила она. - А бежать... Я бы могла в этом хоть немного помочь. Не в самом побеге, а в том, куда потом податься. Только покинуть дворец будет очень сложно. Госпожа Датритти оставшиеся дни уж точно станет следить за вами неотступно. И сегодня вы уже скрыться не успеете, она должна вот-вот вернуться. Я слышала, она говорила Расену, что не рискнет оставлять вас без присмотра надолго.

Гаали смотрела на меня так, словно я вот-вот выдам гениальный план побега. Вот только не было у меня никакого плана. Пока не было.

-    Давай сделаем так, - пробормотала я, взяв у Гаали пузырек с зельем, - ты скажешь, что дала мне зелье. Я в свою очередь буду вести себя очень-очень спокойно, чтобы сомнений в твоих словах не возникло. Хм, а почему пузырек такой тяжелый? Ты же вроде говорила несколько капель надо.

-    Так ведь действие зелья не долгосрочное. Нескольких капель хватит лишь на сутки, потом необходимо снова принять, чтобы безразличие держалось. Я должна вам каждый день в оставшуюся до свадьбы неделю давать это зелье.

-    Так а сразу выпить много не вариант?

-    Если увеличить дозу, то в силу вступит подчинение. А если выпить еще больше, то подействует как сильнейшее снотворное, дня на три беспробудного сна.

Я задумчиво посмотрела на пузырек в своих руках. Может, вырубить таким образом Датритти, а самой в это время бежать? Только сначала надо бы разузнать, как вообще отсюда скрыться, территория дворца ведь надежно охраняется. Нужен веский предлог, чтобы выбраться за пределы.

-    Спасибо вам большое, Гаали, - я перевела благодарный взгляд на служанку. - Если бы не вы, я бы так и не узнала правды. А теперь хоть шанс есть остаться в живых. Но вам самой не страшно?

-    Я хочу при первой же возможности уйти, - тихо ответила она. - Я столько времени служу госпоже Датритти, что уже просто нет сил выносить такое отношение к себе. Если вы что-нибудь придумаете, мы могли бы исчезнуть отсюда вместе. Пусть пока госпожа не подозревает, что я в курсе их замыслов, но если узнает... Мне ведь тогда тоже не жить.

-    Не волнуйтесь, - я постаралась улыбнуться. - У нас в запасе еще неделя. Обязательно что-нибудь придумаем.

Благо, я заранее услышала шаги в коридоре. Так что в тот момент, когда дверь в гостиную открылась, я успела спрятать пузырек с зельем за спину.

-    С чего это ты запираешься? - с крайним подозрением спросил Андар.

-    А ты как вообще открыть умудрился? - встречно спросила я, чтобы успеть придумать благовидный предлог.

-    В моем дворце для меня нет закрытых дверей. Ну так что? - он оглядел гостиную с таким видом, словно ожидал увидеть здесь с десяток спрятанных моих любовников.

-    Я всего лишь ругала служанку. Вот и дверь закрыла, чтобы никто вдруг не вошел и не помешал мне скандалить. Видишь ли, терпеть не могу, когда пыль вытирают справа налево, а не слева направо.

Андар перевел скептический взгляд на Гаали, та спешно закивала в подтверждение моих слов.

-    Ты еще хуже, чем я о тебе думал, - едко констатировал мне принц. - Собирайся давай.

У меня тут же сердце перепугано екнуло. Он узнал про заговор и самолично поведет меня на казнь? Я кое-как успокоила эти панические мысли. Да если бы Андар знал, он вообще бы тут рвал и метал. Хотя... он ведь малоэмоциональный... Вполне может потащить меня к палачу и совершенно равнодушно.

-    Ты вообще слышала, что я сказал? - явно начал злиться, в очередной раз опровергая теорию о своем равнодушии.

-    Так а куда мне собираться? - настороженно уточнила я.

-    Прогуляешься со мной по саду.

-    Зачем?

-    Затем, что я жажду с тобой пообщаться, - прозвучало довольно угрожающе.

Ну понятно, намерен устроить мне чуть ли не допрос на больную тему «Как я смею вызывать у него эмоции».

-    Хорошо, я сейчас, только туфли переобую, - я юркнула в спальню.

Спешно спрятала пузырек с зельем в недрах шкафа и вернулась в гостиную. Что ж, прогуляюсь с принцем. Заодно постараюсь узнать, как выбраться с охраняемой территории.

Честно говоря, после всего выяснившегося мне было вот ни разу не до прогулок с Андаром. В другое время я бы, может, даже порадовалась возможности лишний раз позлить принца несвойственными ему эмоциями, но не сейчас. Мне бы вот спокойно посидеть и все толком обдумать, но кто же даст такую возможность…