-    Да, для меня ты особенная, - продолжал Андар, словно просто думал вслух. - Ты заставляешь меня чувствовать. И я не хочу упустить ни одной даже самой крохотной эмоции. Не только своей, но и твоей. Мне не все равно, что чувствуешь ты.

-    Честно говоря, не ожидала от тебя такое услышать, - я даже растерялась.

С одной стороны, конечно, рвалось ехидство. Ну да, ему не все равно, но при этом он меня эгоистично и жестоко использует в своих целях. Но с другой, Андар говорил явно искренне. И будто для него самого сказанное было неожиданным открытием.

-    Ты ведь меня совсем не знаешь, - ответил он. - Да и я тебя тоже. Но у нас предостаточно времени, чтобы познакомиться поближе.

Он взял меня за руку и приложил мою ладонь к своему солнечному сплетению. Пусть никаких словесных пояснений не последовало, но я по выразительному взгляду поняла намек. Андар ждал, чтобы я хоть как-то проявила свой интерес. Такое впечатление, что ему зачем-то очень была нужна иллюзия взаимности.

Ну а мне деваться было некуда. Мысленно проклиная создателей чересчур тормознутых зелий, я взялась расстегивать рубашку принца. Вместо пуговиц были замысловатые потайные крючки. Я сначала все не могла сообразить, как с ними обращаться. Так и хотелось сказать, что счет «один-один». Как Андар возился с моей прической, так теперь пришлось мне возиться с крючками.

И хоть с одной стороны даже хотелось рассмеяться, но с другой почему-то было очень волнительно. Я старательно сосредотачивалась на крючках, нарочно не обращая внимания больше ни на что. Но и так чувствовала, что Андар пристально за мной наблюдает. Как назло, у меня на щеках еще и ощутимо румянец выступил. Нет, ну что за дурацкая реакция на чужого и вдобавок неприятного мне человека...

Едва я расстегнула последний крючок, хотела даже на шаг отойти в сторону, но Андар придержал меня за руку.

-    Ты не закончила, - смотрел на меня с довольной улыбкой.

Честно, я чуть его не послала.

-    А сам ты снять не в состоянии? - мрачно парировала я.

-    Я хочу, чтобы это сделала ты.

Интересно, он со своими любовницами тоже так? Приходит к ним, они его раздевают и сами раздеваются? Ну да, Его Высочеству не пристало лишний раз себя утруждать.

Едва не скрипя зубами, я принялась снимать с него рубашку. Андар был выше меня и крепкого телосложения, так что мне пришлось стоять совсем близко да еще и на цыпочках. Кое-как я справилась с несчастным предметом гардероба. Вид подтянутого мужского торса с рельефом мышц усилил смущенное волнение. Да что со мной вообще такое? Почему я так на принца реагирую?

И тут произошло непредвиденное... Мы ведь стояли очень близко. И даже в полумраке я успела заметить, как на миг карие глаза Андара затмились зеленоватой пеленой. Похоже, зелье начинало действовать! Да только принц тоже почувствовал неладное. А что, если он может заранее эффект зелья нейтрализовать?!

-    Что за... - резко нахмурился Андар, но я не могла позволить, чтобы он собрался с мыслями.

Обвив его шею руками, прильнула к губам в жарком поцелуе. Лишь бы только эмоции оказались сильнее настороженности! Андар в первое мгновение даже попытался отстранить меня, но тут же прижал к себе так крепко, что теперь я не смогла бы вырваться, если бы даже захотела. Одной рукой зарывшись в мои волосы, второй держал меня за талию. Целовал жадно, безудержно, словно враз потерял весь контроль над собой. А ведь каким спокойным казался до этого...

Вот только и мне теперь стало не до философских размышлений. Казалось, враз перемкнуло все извилины - разум отключился напрочь. Это было как безумие какое-то! Я забыла вообще обо всем. И о зелье, и о своих планах, и о том, что Андар - распоследний ушлепок. Как-то все это стало в один миг неважным...

В дурмане его жарких поцелуев я плохо осознавала действительность. Вот мое платье соскользнуло на пол... Вот Андар подхватил меня на руки и отнес на кровать... Ласки становились все настойчивее, страсть ослепляла все больше... До единения оставалось совсем немного...

Глаза Андара заволокло зеленой пеленой в один миг. И теперь уже, похоже, окончательно. Резко выругавшись, он будто бы враз ослабел, откинулся на подушки. А я даже не сразу поняла, что вообще произошло! Это же насколько у меня мозг отключило!

Шевельнуться Андар уже не мог, но пока оставался в сознании. Выдохнул едва слышно, сверля меня разъяренным взглядом:

-    Что ты сделала?! - и тут же, видимо, сам догадался: - В вине было какое-то зелье?! - явно хотел добавить что- то еще, но не смог уже говорить.

Я кое-как собралась мыслями, тут же закуталась в покрывало и встала с кровати.

-    Увы-увы, Андар, - старалась говорить беззаботно, - подвела тебя твоя жадность. Надо было соглашаться на радужных единорогов, а теперь уж все, поздно, - я хотела развести руками, но чуть не упустила покрывало.

Совсем не прельщало красоваться в голом виде. При этом я старательно гнала мысли прочь, что Андар меня так не только уже видел, но еще и вдобавок вполне себе по-хозяйски ласкал. И пусть я уже вовсю проклинала себя за то, что в очередной раз потеряла голову, но, главное, что все обошлось. Вот только мне бы сейчас под ледяной душ на пару минут... Или даже в ледяной бассейн на пару часов, чтобы уж точно мысли перестали путаться и жар тела унялся. И ведь самое страшное, в первый миг даже отчетливо огорчение просквозило! Несоображающая я искренне расстроилась, что все так оборвалось!

Опасаясь, что зелье может быстро сойти на нет, я спешно достала из шкафа форму служанки, следом прихватила со столика шкатулку с драгоценностями Зафини - они мне уж точно пригодятся. Андар пока все еще оставался в сознании, неотрывно за мной следил. О, если бы взглядом вообще можно было бы убить! От меня бы сейчас уж точно мокрого места не осталось.

Уже на пороге спальне я все-таки не удержалась, обернулась.

-    Ну что ж, Твое Высочество, счастливо оставаться! Передавай привет Ирии и прочим твоим любовницам. А еще обязательно передай от меня искренние соболезнования твоей жене, когда ты, наконец, ею обзаведешься.

Не знаю, как Андар умудрился наскрести сил на слова. Голос прозвучал едва слышно, на одном дыхании, но от интонации у меня чуть волосы на голове не зашевелились от ужаса.

-    Клянусь Великим Драконом, Кристина... Я тебя найду... - отрывисто прошептал он, едва не прожигая меня взглядом. - Я хоть весь мир переверну, но доберусь до тебя...

Но я не стала ничего ему отвечать, хотя стало совсем жутко. Спешно вышла из спальни, в гостиной уже переоделась в серое платье служанки. Благо, на нем имелось достаточно карманов, все драгоценности удалось распихать. Заплетая на ходу волосы, я направилась к выходу из покоев, но в последний миг заметила лежащее на столешнице кольцо. Ах, да, то самое, в котором магия иллюзии была... Я его тоже с собой прихватила, золото лишним не бывает.

Осторожно открыла дверь, выглянула в коридор. К счастью, здесь никого не было. Теперь оставалось прокрасться до нижнего жилого этажа для прислуги. Я ведь расспрашивала Велию, она мне охотно проболталась про черный ход из дворца. Ведь через парадный служанки не ходят.

Полчаса поплутав по лабиринту коридоров и лестниц, я добралась таки до вожделенного выхода. Здесь хоть и дежурила охрана, но стражники вовсю флиртовали с парочкой болтливых служанок. Так что мне удалось прошмыгнуть незаметно. Дальше через сад я уже промчалась бегом к задней калитке. И только закрыв ее за собой, я осчастливленно улыбнулась. Ну вот и все! Прости-прощай, Андар! Здравствуй, свобода!

Мой план был крайне прост. Если в целом, то найти мага, который вернет меня домой. Ну а если подробно, то еще многое нужно было учесть.

Еще когда мы с Андаром ехали во дворец, я хорошо запомнила расположение. И сейчас мне предстояло спуститься с возвышения, на котором располагалась королевская резиденция. Теоретически до раскинувшегося внизу города было совсем недалеко. Может, минут сорок быстрой ходьбы.