Мой телефон загудел входящим сообщением, и я вытащила его из кармана, рассыпая оставшиеся мятные леденцы по тротуару. Чертыхаясь, я присела, чтобы поднять их, глядя на свой экран.

Я вижу тебя через улицу. Твой загадочный мужчина еще не пришел. Поднимай свою испуганную задницу наверх.

Ну, черт возьми, я думала, что вела себя скрытно, прячась здесь. Я должна была догадаться, что она ищет меня.

Раздраженно выдохнув, я наклонилась вперед, чтобы поднять три последних леденца, когда ботинок приземлился на мои пальцы. Я взвизгнула от боли, когда большая нога надавила сильно вниз, припечатывая два моих пальца в асфальт. Тихие проклятия заполнили воздух, когда нога отстранилась, и я упала на задницу, теряя свои очки. Я схватила свои ноющие пальцы здоровой рукой, стараясь не заплакать.

Фигура материализовалась передо мной.

- Черт, мне так жаль! Я не видел тебя здесь! Ты в порядке?

Я подняла глаза на высокого мужчину в черном, нависшего надо мной. Без очков я могла видеть лишь размытое лицо, увенчанное темными волосами. Я немного прищурилась, пытаясь сфокусироваться, но это не сработало. Из-за слез, с которыми я боролась, и без очков у меня не было надежды что-то рассмотреть.

- Я думаю, что ты раздавил мои леденцы, - захныкала я.

Неясное лицо наклонилось ближе, его голос был низким и обеспокоенным.

- Я на самом деле немного больше беспокоюсь о твоей руке, чем о конфетах.

Я посмотрела на тротуар.

- Мне нужны были эти конфеты. Сейчас у меня только одна. Мне придется поделиться, если есть неприятный запах изо рта.

Мистер Размытый хмыкнул. Это был приятный, дружелюбный звук.

- Хм, ладно. Мы что-нибудь придумаем. Могу я взглянуть на твою руку?

Я моргнула, когда его мягкий, ласковый голос окутал меня, его тембр успокаивал.

Мой телефон загудел, и я подавила стон - чувствовалось, как нетерпение Бэт пробивается через звук. Не сомневаюсь, что она теряет терпение и притопает вниз в любую секунду, чтобы затащить меня наверх для поцелуя с моим мужчиной-загадкой.

- Нет, все нормально. На самом деле, мне кое-где нужно быть, - я встала, игнорируя протянутую руку, маячащую в воздухе. - Я должна идти, - повторила я.

Длинные пальцы, обернутые вокруг моего запястья, вызывали любопытное тепло, поднимающееся по руке от неожиданного контакта.

- Пожалуйста, дай мне взглянуть на твою руку. Мне нужно посмотреть, как сильно ты пострадала.

Я вырвала руку, не зная, почему кожу покалывало.

- Нет.

Голос мистера Размытого стал дразнящим.

- Я куплю тебе целый мешок мятных конфет, если ты позволишь мне проверить ее.

Это заставило меня остановиться. Мне нужны эти конфеты.

- Типа Спеарминт?

- Любые, какие захочешь, – теперь его голос звучал настойчиво. - Пожалуйста. Я чувствую себя ужасно.

Он звучал так сладко, я больше не могла сопротивляться, так что протянула ему руку.

- Сделай это быстро.

 Его нежные пальцы исследовали и проверяли, разгоняя странное тепло по моей коже.

- Они не сломаны, но  посинеют и будут болеть. Мне так жаль, - я вздрогнула, когда он снова пошевелил пальцами. - Они будут очень болеть.

Я отдернула свою руку.

- Слишком поздно - они уже болят. А теперь, мои мятные леденцы?

Он еще раз хмыкнул. Мне нравился этот звук.

- Нетерпеливая крошка, не так ли? Вниз по улице есть аптека. Я также найду шину на пальцы. Жди здесь, - приказал он. - Я скоро вернусь.

Потом он ушел.

Мой телефон снова загудел, и со вздохом я опустилась на колени, нашла свои очки и направилась через дорогу.

Мне придется обойтись без шины, и надеюсь, что мятные конфеты уже не понадобятся. Даже если мистер Размытый позаботится о возвращении - в чем я сильно сомневалась.

Мне жаль, что я не увидела лицо за добрым голосом и нежным прикосновением. Каким-то образом за эти несколько минут я почувствовала себя очень… безопасно.

- Что с тобой случилось?

- Я уронила мятные леденцы, и какой-то парень прошелся по моей руке, - я протянула пальцы для осмотра. - Он раздавил последние.

Бэт подняла руку, тыкая в мои ушибленные, быстро синеющие пальцы. Морщась, я прижала руку к груди. Мистер Размытый был гораздо нежнее.

- Ноги были большие? – съязвила она.

Я застонала.

- Когда я упала, очки слетели, поэтому я не видела его ступни и лицо и назвала его мистер Размытый. Хотя его ноги очень тяжелые.

Бэт фыркнула.

- Только ты, Эйвери. Пойди, вымой руки и поправь макияж - ты в четвертом павильоне.

Я сглотнула, горло пересохло.

- Он, ах, здесь?

- Он написал, что задерживается, но уже в пути. Иди, приведи себя в порядок. Я жду его в любую секунду.

Я замялась.

 - Не нервничай. Все нормально. Я буду в комнате.

- Ты снимаешь?

- Я буду курировать. Клифф займется съемками. Я подумала, что так ты будешь чувствовать себя лучше.

Я вздохнула с облегчением. Я буду чувствовать себя лучше, если Бэт будет в зале.

Она толкнула меня в сторону туалета.

- Иди. Мы сделаем это, и я принесу лед для твоей руки.

- Хорошо. Встретимся там.

Я вошла в комнату, наполненная нервным ожиданием. Бэт и другой сотрудник разговаривали с мужчиной, который стоял ко мне спиной. Он был высокий, возвышался над Бэт. Его блестящие волосы были роскошными, сияющая бронза под светом софитов. Широкие плечи были упакованы в черную кожаную куртку. Узкие джинсы облегали длинные ноги и оформляли довольно эффектный зад. Он засмеялся над какой-то шуткой Бэт, запрокинув голову в веселье, и положил руки на свои бедра. Я призадумалась, глядя на него. Он был невероятно высокий. Я не была уверена, что достану ему хотя бы до середины груди. Мне придется встать на цыпочки, а ему пригнуться, если мы собираемся целоваться. Это уже была ходячая катастрофа.

Бэт увидела меня и помахала.

Мой партнер повернулся, и я чуть не упала лицом вниз. Он был великолепен. Его яркие, синие глаза сверкали за толстой черной оправой. Точеное лицо подчеркивали высокие скулы и щетина, завершали картину волнистые волосы. Эти узкие джинсы висели низко на бедрах, и прежде чем я смогла остановить себя, мой взгляд упал на ноги. Его большие ноги, которые были заключены в пару черных, пыльных Док Мартинс.

Его очень большие ноги.

От этих мыслей краска опалила мои щеки. Это было, как будто меня направляла моя внутренняя Бэт. Я только и смогла, что поднять глаза и встретиться с ним взглядом. Его глаза расширились за стеклами очков, небольшая улыбка заиграла на полных губах. Губах, которые я буду целовать через мгновение.

Я сглотнула и невольно облизала свои губы.

У меня было такое чувство, что мне не придется делиться с ним последним леденцом. Который я пыталась нащупать в кармане. Я уже съела шесть, но, возможно, седьмой будет хорошей идеей. Я положила конфету в рот, возможно, слишком поздно осознав, что мы будем целоваться, прежде чем она растворится, так что я разгрызла ее, судорожно пережевывая. Он наблюдал за мной все это время, его губы причудливо изогнулись, как будто он пытался скрыть улыбку.

Я знала, без сомнения - когда он улыбнется, это будет похоже на солнце, осветившее комнату. Я хотела это увидеть. Хотела заставить его улыбнуться. Почему, я понятия не имела.

Нерешительно я пересекла комнату, чтобы присоединиться к Бэт и таинственному мужчине. Всегда профессионал, Бэт протянула клипборд каждому из нас, поручив нам прочитать и подписаться. Я слегка поморщилась, держа доску, мои травмированные пальцы протестовали. Дважды я поднимала взгляд от бумаг, только чтобы встретиться с его глубокими изумрудами, пристально меня разглядывающими. Каждый раз, когда я чувствовала, что мои щеки краснеют, я опускала глаза обратно на документы, которые должна прочитать. Я понятия не имела, о чем они, поэтому просто нацарапала свою подпись и передала обратно Бэт.