Нас выбежал встречать Павел Леонидович.

-Здравствуйте, любезный, - поприветствовал я моего наместника.

-Так я могу на пару дней домой вернуться? - спросил он.

-Как вам будет угодно. Но вы нам не помеха, - добавил я и широко улыбнулся.

-Нет, я лучше домой схожу. Посмотрю, как там у меня. Опять же, я вам вряд ли понадоблюсь, вон, сколько рабочих в униформе.

-Ну, тогда приятных выходных - пожелал я ему.

Павел Леонидович торопливо удалился. Он занимает гостевую комнату, рядом с покоями горничной. От прислуги Павел Леонидович отказался. Я хотел нанять женщину из села, чтобы готовила, стирала и убирала замок, но директор школы сам неплохо справляется с работой по хозяйству - он одинокий человек и привык обходиться без женских рук.

-В какой комнате я могу остановиться? - спросила Оксана.

-Пойдём, я провожу тебя, - предложил я ей руку, и Оксана охотно ухватилась за неё.

Мы поднялись на второй этаж, и я подвёл её к двери комнаты, в которой она может расположиться.

-А я буду рядом - это моя спальня.

-Рядом с твоей спальной? - удивилась она. - Это намёк?

-Может быть, - ответил я и поцеловал ей руку.

-Будешь просить прощение? - лукаво улыбнувшись, спросила она.

-За что? - в притворном удивлении поинтересовался я. - За ночь с девицей, которую ты сама же мне и подсунула? Только все мои старания оказались напрасными - девушка предложила свои деньги, но в довесок и себя решила пристроить.

-И, как это случилось? Во время секса или после?

-Давай не будем обсуждать детали, - попросил я. - Иди, располагайся, а я пока приму душ и переоденусь.

Моя комната. Вместе с приятными воспоминаниями ко мне вернулись мысли. Я и не пытался найти Марину, хоть и знал, где её искать. Но я не забыл её. Просто запечатал образ девушки в рамку воспоминаний, не позволяя себе освободить её из надёжной ловушки. Жить стало проще, но на мою голову обрушились неприятности - проблемы с бизнесом, ссора с родителями и ещё по мелочам.

Чёрт, точно, я ведь поссорился с родными. Они не одобрили моё возвращение в город, посчитав, что я не справлюсь с собой и снова попаду в историю. Их недоверие взбесило меня, и я накричал на отца, выказав ответные претензии. Я вспомнил, как мало они занимались моим воспитанием, возложив родительские обязанности на бабушкины плечи. Они доверили меня бабушке, которая ничего не смыслила в современном мире и в опасностях, которые подстерегают подростка на каждом шагу. Мама расплакалась, а отец сказал, что я злобный монстр. Нехорошо получилось.

-Кирилл, я хочу есть.

Оксана робко постучала в мою дверь.

-Входи, - позволил я.

-Святая святых, - глупо улыбаясь, произнесла она, протиснувшись в дверь моей спальной.

Эта женщина всегда со мной и она всегда на моей стороне. Человек, который не оставит меня погибать в одиночестве. Так много мы пережили вместе, и сколько ещё предстоит пережить.

-Я проголодалась, но без тебя обедать не стану, - сказала Оксана и подошла ко мне вплотную. Со времён нашего знакомства мы как будто стали родными. Я чувствую её на расстоянии и теперь знаю, что ей надо, но я пока не готов. Эти чёртовы воспоминания и Марина само воплощение зла, преследуют меня в замке.

-Всё будет хорошо, - обняв Оксану за плечи, пообещал я. - Сначала сделаем дело, а потом определимся с нами.

Оксана кивнула и грустно улыбнулась.

-Не забудь только, что ты мой должник, - хриплым голосом сказала она.

-Я всегда буду перед тобой в долгу, Ксюша, всегда, - сказал я и склонился к её губам. Поцелуй несмелый, а потом жаркий и страстный, я был уверен, что будет продолжение, но Оксана отпрянула и замерла, растерянно глядя мне в глаза.

-Что? - удивился я.

-Она к тебе сюда приходила? - спросила Ксюша.

-Ты о ком?

-Марина к тебе сюда приходила? Кажется, я только что видела её.

-Глупости, - лениво отозвался я, хоть и почувствовал что-то неладное. Мне и самому стало неуютно в комнате, как будто, кто следит за нами из угла. - Пойдём обедать, - предложил я и вывел Оксану из спальной.

Мне понравилось обедать с Оксаной в столовой замка. Длинный стол, в центре ваза с цветами. Мы сидим далеко друг от друга, но мы вместе. Я зажёг свечи и теперь любуюсь светотенью, которая подчёркивает природную красоту Ксюши. Мы могли бы быть вместе теперь. У нас могли быть дети. Мы могли жить в замке долго и счастливо. Как я мог отказаться от такого счастья? Бабушка Вера часто повторяла: «Что имеем, не храним, потерявши плачем» - это тот самый случай.

Перед сном мы ещё раз всё проверили, чтобы не случилось сюрпризов, когда явятся гости. Я пожелал Оксане спокойной ночи, и мы разошлись по комнатам.

Я долго не мог уснуть - ворочался, думал о предстоящем приёме, просчитывал все возможные варианты спасения моего бизнеса, а потом услышал шум дождя за окном и оторопел. «Дождь в январе? Не может быть», - подумал я. А впрочем, что ещё можно ожидать при нуле градусов. Должен был пойти снег, но при повышенной температуре осадки выпали в виде дождя.

Мои глаза стали слипаться, когда я услышал, как в мои покои кто-то вошёл. Включать светильник я не стал - уверен, что это Оксана прибежала ко мне, трусиха. К замку надо привыкнуть, чтобы спокойно жить тут день за днём и спать ночь за ночью, не боясь злых духов и прочей придуманной людьми нечисти. Замок предполагает наличие приведений, а в моём случае, оно так и есть.

-Трусиха, испугалась? - посмеиваясь, произнёс я в темноту.

В ответ тишина.

-Оксана, - позвал я и сел на постели. Не выдержал и включил светильник. Неяркий свет проявил образ знакомой и теперь почему-то далёкой в воспоминаниях девушки - это Марина. - Ты? - почти крикнул я.

-Почему ты не искал меня? Я знала, что ты теперь живёшь в городе. Я бродила под твоими окнами в надежде, что ты заметишь меня.

Она остановилась посреди комнаты, и это удивило меня. Обычно, девушка вела себя более чем фривольно. Она реально обижена.

-Почему не пришла ко мне сама? - спросил я. Жалость сковала моё сердце. Марина изменилась. Повзрослела, что ли. Она больше не шутит, напротив, слишком серьёзная. Что с ней случилось?

-Боялась, что ты не примешь меня. Эта девушка… она была с тобой…

-Виола? Моя новая прислуга - Варвара сбежала из замка в середине лета, и я принял на

работу новую прислугу на время, но когда решил переехать в город, Виола попросила не

увольнять её, она прекрасно совмещает работу и учёбу.

-Слишком много слово, - недобро улыбнувшись, произнесла Марина. - А эта, что тут делает? - кивнув на стену, за которой спокойно спит Оксана, спросила она.

-Оксана моя помощница. Завтра мы устраиваем Предрождественский ужин, и она мне помогает.

-Вы были близки.

Вот чёрт, не слишком ли много вопросов?

-Это моё прошлое и оно неразрывно связано с настоящим. Иди ко мне, - позвал я девушку. - Замёрзла, наверное.

-Я поранилась, когда лезла через забор, - протянув мне руку, пожаловалась Марина. На руке царапина и ссадина. - Это ты приказал протянуть по периметру колючую проволоку?

О, чёрт, Павел Леонидович проявил инициативу. Кто его надоумил это сделать? Кажется, я догадываюсь - Иван, конечно. Значит, блаженный не успокоился и всё ещё верит в присутствие духа. Но, зачем тянуть проволоку? Дух, если верить Ивану, бродит в замке.

-Я прикажу убрать проволоку, - пообещал я.

-Почему ты покинул замок? - спросила Марина. - Нам было хорошо вместе. Я приезжала, и мы проводили счастливые ночи. Тебе не понравилась моя игра?

Значит, признала, что вела со мной игру? Если так, я рад, что теперь ей придётся играть по моим правилам.

-Ты исчезала на рассвете, а мне это не нравилось.

-Я думала, что у нас есть будущее, - задумчиво произнесла Марина.

-А я не верил, что ты воспринимаешь меня серьёзно, - признался я. - Иди ко мне.

-Я приеду завтра, когда всё закончится.

-Почему не теперь? Что мешает тебе остаться со мной?