— Вы в замке живёте?

Вполне приличный вопрос.

— Нет, только Магистрат и его прислуга, — ответил Климент. — Мой дом у изножья горы и общежитие там же, в метрах ста к северу от моих владений.

— А женщина с фиолетовыми волосами приходит из реального мира?

Мастер улыбнулся.

— Профессор Фаина. Очень интересная личность.

— И сколько всего преподавателей в Академии?

— Профессор Огний с Юга. Доктор Фест с Востока. Магистр Гелий облюбовал Западный склон.

— Пока что сложно понять.

— Потом разберёшься.

— По окончании я стану ведьмой? — поинтересовалась я.

— Нет, ты обретёшь смысл.

Пойми тут, разберись. Сплошные намёки и ни одного ясного ответа. Всё равно не могу понять, как можно научиться быть магом. Это дар, а не приобретённые знания.

Дома глубокая ночь. Пока Климент перемещал меня «в реальность» я думала о том, что встреча, которая состоялась в сквере на скамейке, явилась для меня судьбоносной. Разве я не мечтала о чуде? Я готова была пуститься во все тяжкие, только бы изменить хоть что-то в своей жизни. Мечтала выпрыгнуть из общего аквариума в банку с водой, хоть это и опасно. Народ держится у кормушки, отвоёвывает местечко, чтобы удержаться наплаву. Но и те, кого оттиснули ко дну, не теряются, ловят крохи.

И вот я вырвалась из ловушки. Разве откажусь от счастья, которое в виде бонуса свалилось мне на голову.

— В пятницу, в одиннадцать тридцать, — предупредил Климент.

— Да, конечно, — кивнула я и вошла в свой подъезд.

Бывает, когда любимый наряд — одеяло, а лучшая компания — тишина. Никогда так не радовалась, что у меня появилась возможность лечь в постель. Я вымоталась, а тут ещё столько впечатлений, что голова идёт кругом. Лучше уснуть скорей, а обдумаю всё после, когда отдохну, как следует и мой мозг будет способен к адекватному восприятию реальности. В запасе три дня, надеюсь, этого достаточно, чтобы убедиться, что я поступаю правильно. Три дня — это не так уж и мало.

Одевалась, как будто опаздывала на важную встречу. Такое волнение, хоть я и представляю, что меня ждёт в Академии — занятия с Мастером и лекции, которые нам будут читать профессора. «Нам». Я причислила себя к слушателям Академии и это так торжественно. Я так не радовалась, когда поступила в Театральный вуз.

Бог мой, что со мной творится?

— Без опозданий, — заметил Климент и вышел из темноты.

— Я готова приступить к занятиям, — не скрывая восторга, отозвалась я.

Я в прекрасном расположении духа. Спектакль прошёл удачно, и я вернулась домой с букетом роз, а теперь отправляюсь в нереальный мир, на остров, где меня обучат магическим способностям.

— Веселитесь, милая леди?

— Есть повод.

Я не стала объяснять, что радость испытываю не в связи с первым занятием в Академии. Зачем Мастеру знать о моей жизни больше, чем полагается.

— Публика по достоинству оценила твою игру, — заметил Климент.

— Ты шпионишь за мной? — в шутку поинтересовалась я.

— Мне не надо шпионить, чтобы знать о тебе всё.

Климент подхватил меня на руки, и мы поднялись на уровень крыш. Потом выше и вот, я уже любуюсь облаками.

— Почему мне не страшно? Ведь я боюсь высоты в реальной жизни.

— «Полезный страх» исчезнет, подавляемый более сильными чувствами.

— «Полезный страх»?

Вот уж не думала, что страх бывает полезным. По мне страх, это когда боишься чего-нибудь, и организм реагирует эмоционально. Иногда слишком эмоционально.

— Инстинкт самосохранения и есть «полезный страх». Сейчас тебе хорошо и ты не думаешь о страхе.

— Значит, сильные чувства подавляют слабые?

— Так и есть. Иначе не было бы героев, — объяснил Климент.

— Считаешь, что совершая подвиг человек, испытывает восторг? — удивилась я.

— Именно, — ответил Климент и легонько ступил на землю острова.

Сегодня я подготовилась к преодолению ступенек на подступах к Замку. Кроссовки помогут мне в этом нелёгком деле.

Зачем так высоко? Разве кому-то позволено пробраться на остров и быть незамеченным? Не думаю, что это возможно, потому что на острове орудуют маги.

— С чего начнём? — поинтересовалась я.

— С «азов», — улыбнувшись, ответил Климент. — Сегодня ты в моём полном распоряжении, — предупредил он.

— Ясновидение? — захлопала в ладоши я. — Это так интересно.

— Я рад, что мой предмет вызывает у тебя восторг, — улыбнувшись, заметил Климент.

— То ли ещё будет, — отозвалась я и кокетливо вздёрнула бровь.

Мы замолчали. Не знаю, к чему я это сказала. Теперь чувствую неловкость.

Сегодня в холле замка шумно. Десятка два слушателей вышли из аудитории и теперь что-то активно обсуждают. Ну, вот они, студенты Академии Магических исследований. Парни и девушки в возрасте от двадцати до двадцати пяти лет. Я так и думала, что окажусь самой старшей среди них. Сегодня у меня занятия с Мастером, а завтра, возможно, мне предстоит слушать лекции вместе с ними. Как они примут меня, я не представляю. Я новичок, а новичкам всегда трудно.

— Значит, сегодня начнём с ясновидения? — уточнила я, следуя за Мастером.

— Думаешь, вот так сразу освоишь навыки Магического искусства?

— Нет, я так не думаю, — обиженно поджала я губы.

— Всему своё время, — строго предупредил Мастер. — Не забегай вперёд и не переоценивай свои способности и возможности.

Я не нравлюсь Мастеру и это очевидно. Ему приказали, и он занялся мной. Но, пусть не обольщается, я тоже недовольна им — могли бы назначить опытного наставника для меня.

— Ты должна многому научиться, прежде чем мы приступим к практическому применению магии.

Придётся много работать, чтобы хоть что-то усвоить. Может, мне в общежитие перебраться? Наверное, так будет проще. Хотя, не уверена, что у меня получится, я ведь актриса и не безработная, кстати. Совмещать работу и учёбу будет непросто, учитывая, что днём я в театре, а по ночам придётся «летать» на остров. Когда же я отдыхать буду? Не могу днём спать.

Магистрат определил меня на кафедру Пиромании и мне интересно узнать, кем я стану в конечном результате.

— Пиромания, это что-то, связанное с огнём? — спросила я.

— Это не единственная способность, которую ты освоишь. Ясновидение, парапсихология, основы телепатии, основы телепортации и многое другое.

— Ох, не думаю, что это всё мне под силу.

— Время покажет, — ответил Климент и отворил передо мной дверь в аудиторию.

Начались занятия. Теперь всё серьёзно, без шуток. Глубоко вздохнув, я вошла в класс.

— А где кресла? — спросила я, окинув взглядом помещение. — В прошлый раз это был обычный класс с кафедрой и креслами для слушателей.

— Я недавно переехал в этот кабинет. Теперь здесь всё устроено, по-моему.

— Уютно, — оценила я. — И ковёр классный, мягкий и полумрак в тему.

Столько эмоций теснится в груди и мне трудно их сдерживать, а Климент, как назло посуровел и теперь похож на профессора-старичка. Почему бы нам не начать занятия с веселья? Мы оба молоды и впереди несколько лет обучения в Академии, успею всё освоить.

— Обувь лучше снять, — попросил Климент.

Я не стала возражать и сняла кроссовки. Вышла в центр аудитории и стала ждать указаний. А он тоже разулся и неспешно подошёл ко мне. Мастер улыбнулся, наверное, чтобы я немного расслабилась, а то стою, как истукан, после предложил мне сесть на пол. Он сел в позу «лотос», а руки накрест сложил на груди. Я последовала за мастером и полностью скопировала его «выкрутасы» — в «лотос» я с института легко «завязываюсь».

Сижу напротив и жду следующих указаний.

— Закрой глаза, — приказал Климент. Я подчинилась и закрыла глаза. — Что ты видишь? — спросил он.

— Темнота, — честно призналась я.

— А теперь?

Наверное, я должна что-то видеть, но нет, всё тот же мрак. Я, наверное, неспособная ученица, мало во мне веры.

— Ничего у меня не получится, — пожаловалась я, как вдруг темнота вспыхнула разноцветными красками. О боже, такой красоты я не видела никогда. Неестественные и нереальные узоры, как будто я гляжу в калейдоскоп. Помню, мама подарила мне калейдоскоп, и я глядела в стёклышко, не отрываясь. Меня завораживали яркие неповторяющиеся узоры. Но эти краски… даже не знаю, видела ли раньше столь удивительное сочетание цветоформ.