Мы с Сиенной в оцепенении уставились на экран, когда начали рассказывать небольшой фрагмент истории AVN Awards:

«AVN Awards является Оскаром киноиндустрии для взрослых с почти сотней категорий, некоторые из которых аналогичны категориям на церемониях вручения наград обычной киноиндустрии. Другие же относятся исключительно к эротической киноиндустрии. В этом году «Cole Productions» во главе с как всегда безупречным Джеком Коулом получили рекордное количество номинаций. Джек и его давний партнер Дженна Фейвор остаются неуловимыми для СМИ, но ходят слухи, что на предстоящей церемонии на пальце Дженны может появиться какое-нибудь новое украшение, дамы».

Я все еще пялилась в телевизор, открыв рот, хотя там уже начали показывать следующую новость. Сиенна первая нарушила молчание:

— Сид, они выдумывают это ради рейтингов. Ты же знаешь, что между Джеком и этим существом ничего нет.

Мне потребовалась минута, чтобы среагировать. Сердцем я понимала, что между Джеком и Дженной ничего нет, но от их вида на экране и от того, как он кладет руку ей на спину, мне все еще было не по себе.

— Я знаю, Сиенна. Но мне противно слушать даже ненастоящую историю про Джека и другую женщину. Особенно про эту женщину. Она не понравилась мне с первой минуты нашего знакомства. От вида её злорадствующего лица, когда она наслаждалась позировать рядом с Джеком, у меня внутри всё переворачивается.

Я вскочила от звука вибрирующего телефона на стеклянном столике передо мной.

— Не игнорируй его снова, Сид, — предупредила Сиенна.

Сделав глубокий вдох, я схватила телефон. Я ожидала увидеть на дисплее красивое лицо Джека, но лицо, которое появилось вместо него, меня сильно напугало. Моя мама.

— Ни за что! — Кинув телефон обратно на стол так, словно он был в огне, и я только что обожгла руку.

— Сид, — снова пригрозила Сиенна.

— Это не Джек. Это моя мама.

— Ты думаешь, что её звонок — это совпадение, или она только что видела то же самое, что и мы?

— Я не особо хочу выяснять это прямо сейчас. — Я встала и посмотрела на чизкейк, который мы раньше заказали, но не смогли впихнуть в себя. — Как насчет десерта?

— Никогда не откажусь.

***

Несколько часов спустя я была уверена, что мама видела тот выпуск новостей. Она звонила четыре раза за короткий промежуток времени, что было ей не свойственно. После второго звонка я прослушала её голосовое сообщение, чтобы убедиться, что не игнорирую какую-то очень важную информацию, но в нем она упомянула, что видела Джека по телевизору и хочет поговорить со мной.

Мы с мамой были близки, и я знала, что она будет волноваться. Но когда она хотела получить какую-либо информацию, у нее были свои способы вытащить ее из меня. Я не была готова обсуждать с ней эту часть жизни Джека, хотя была уверена, что какой бы отвратительный образ не сложился у нее в голове, он был намного хуже, чем на самом деле.

До сих пор я не говорила с Джеком об этом выпуске новостей и сначала подумала, что возможно, он дает мне немного времени, чтобы я с этим смирилась. Но Джек был не из таких мужчин. Если у него была какая-то проблема или забота, он прямиком шел к её сути. Он не тратил время на обдумывание ситуации. Просто это было не в его стиле.

Я вспомнила нашу первую встречу на Гавайях. Мы встретились в баре, когда он был там со своими друзьями на мальчишнике, а я отдыхала с Сиенной вместо своего медового месяца. Мы оба почувствовали искру, которая пробежала между нами. Но я только начала отходить от разорванной помолвки и на самом деле не искала новых отношений. Джек решил, что у нас должен быть курортный роман и уже ничто не могло его остановить. Он не давил на меня, но четко дал понять, чего хочет, и не дал мне возможности хорошенько обдумать свое решение. Вместо этого он слишком близко встал прямо передо мной, прожигая меня своими удивительными зелеными глазами так, что мое тело просто не могло не среагировать. Он был властным и требовательным, но все это было в такой уверенной сексуальной форме, которая удавалась лишь немногим мужчинам.

Чем больше я думала о Джеке, тем быстрее осознала, что должно быть, он еще не слышал ту историю из новостей. Я помнила, что у него утром была деловая встреча, но не знала, как долго она обычно длится.

Вытираясь после душа, я услышала звонок своего телефона из спальни. Мигающее изображение Джека заставило меня улыбнуться. Несмотря на то, что я опасалась обсуждать с ним увиденное по телевизору. Глубоко внутри я знала, что веду себя как ребенок, но когда дело касалось Джека, мне было сложно контролировать свои эмоции.

— Привет.

— Привет, красавица, — даже за тысячи миль от дома его сексуальный голос заставил меня улыбнуться.

— Как прошел твой день?

— Как и ожидалось. — Джек вздохнул и быстро сменил тему. — Как прошел ваш день пижам и доставки еды в номер?

— Он был... интересным. — Я пыталась подобрать нужное слово, чтобы описать свой день.

— Расскажи, в чем его интерес.

— Лучше я послушаю, как прошел твой. — Я не имела понятия, почему увиливала от ответа.

— Ты уходишь от ответа, малышка. Всё в порядке?

С самого первого дня нашей встречи меня всегда выбивало из колеи, что Джек, казалось, читает мои мысли. В большинстве случаев я списывала это на свой язык тела, но видимо, он мог это делать даже по телефону за тысячи миль.

— Как ты это делаешь?!

— Делаю что?

— Знаешь, что я делаю, когда я за три тысячи миль от тебя.

— Я уже говорил тебе, малышка. Ты мне не безразлична, поэтому я обращаю на это внимание. Но ты до сих пор уходишь от ответа, так что, почему бы тебе не рассказать мне, о чём ты не хочешь мне говорить?

«Да, я была права». Этот мужчина никогда не давал мне время подумать перед тем, как позвонить, если он знал, что меня что-то беспокоит.

— Я видела тебя сегодня по телевизору.

— Так.

— Ты выглядел действительно прекрасно, — ответила я с кокетством.

Джек усмехнулся:

— Давай сразу к интересной части, малышка.

— Там была история на одном из каналов псевдоновостей. Обычно такие каналы делают новости, но они вращаются вокруг знаменитостей.

— Я понял, о чём ты, — судя по его тону, в нем нарастало нетерпение.

— Они объявляли номинантов AVN Awards. Скорее всего, кадры были взяты с прошлогодней церемонии, потому что ты и твоя пара были на красной ковровой дорожке при полном параде.

Джек громко выдохнул.

— Моя пара? Ты имеешь в виду Дженну?

— Да, её.

«Боже, даже то, что он просто произносит её имя, уже заставляет меня выпускать коготки».

— Так, ты расстроена, потому что видела нас вместе по телевизору, — ответ Джека был больше утверждением, не ставящим под сомнение правильность моей реакции.

— Нет, хотя мне действительно было не по себе, когда репортер упомянул о слухе, что в этом году на пальце Дженны может появиться особое украшение от тебя.

— Прости, малышка. PR-менеджер Дженны поддерживает слухи о наших отношениях на протяжении нескольких лет. Мне не было до этого дела, потому что это помогало продажам и было плевать, что думают другие. Я приму меры, чтобы они с Дженной перестали вести эту игру.

— Спасибо, я очень ценю это. Моя мама названивала мне весь день, и я еще не решила, что собираюсь ей сказать.

— Почему тебе нужно решать, что ей говорить?

— Потому что я предполагаю, что она тоже видела сегодня этот выпуск и не знаю, что мне ей сказать.

— Скажи правду, — мрачно ответил Джек.

— О том, что мой молодой человек занимается порно бизнесом и у него было больше женщин, чем я могу сосчитать?

Некоторое время Джек молчал.

— Вот, как ты обо мне думаешь, Сид? — его голос был низким, и в нем чувствовалась боль.

От его печального тона я напряглась. Не хотелось, чтобы это звучало оскорбительно, но пыталась быть честной. Я не имела понятия, что говорить своей семье и друзьям, когда темная сторона Джека стала им известной.