В воздухе повисла угроза. Было ясно, что хатт не шутит. Он, не задумываясь, убьет каждого, кто встанет у него на пути. Никогда еще Оби-Ван не встречал в живом существе такой злобы.

"Между тем найти выход было бы так легко", - подумал Оби-Ван. Толстый хатт, стиснутый в узком коридоре возле лазарета, представляет собой превосходную мишень. Куай-Гон мог бы выхватить лазерный меч и одним взмахом разрубить хатта надвое.

Но Куай-Гон лишь галантно кивнул.

- Спасибо, что предупредил, - произнес он.

"Вот оно что, - понял Оби-Ван. - Предупреждение - это ценный дар".

Джемба кивнул, словно удовлетворенный ответом джедая, потом выполз в коридор. Клат-Ха испустила долгий вздох облегчения.

- Наконец-то ушел, - пробормотала она. - Я должна предупредить своих людей. Если война еще и не началась, то очень скоро начнется. - Девушка выскочила из лазарета.

Куай-Гон печально покачал головой.

- Между этими двумя вожаками пылает великая ненависть. Ни тот, ни другая не хотят ничего слушать.

- Не понимаю, - в недоумении воскликнул Оби-Ван. - Почему вы позволили хатту уйти? Может, он и не виноват в этом конкретном преступлении. Но наверняка виноват во множестве других.

- Да, виноват, - признал Куай-Гон. - Но Клат-Ха способна сама постоять за себя. А мы, джедаи, обязаны защищать только тех, у кого нет других средств защиты.

- И все-таки один из приспешников Джембы испортил горнопроходческие машины. Почему Джемба не попытается выяснить, кто это сделал? - спросил Оби-Ван.

- Потому что, - ответил Куай-Гон, - если это и вправду дело рук одного из его приспешников, Джемба окажется в неловком положении перед Гильдией шахтеров. Его могут даже навсегда изгнать с Бендомира. Он это понимает и не станет показывать пальцем сам на себя.

- Ага, вот в чем дело! - воскликнул Сай-Тримба. - Точно так же рассуждает и Клат-Ха. Если кто-то узнает, что один из ее шахтеров намеренно испортил машины, чтобы подставить Джембу под удар. Гильдия шахтеров не погладит ее по головке.

- Но мы легко можем выяснить, кто же именно испортил машины! - с жаром воскликнул Оби-Ван.

Куай-Гон вопросительно изогнул бровь.

- Это не твоя забота, - предостерег он. - Если ты пойдешь искать эти термодатчики, то только накличешь беду на свою голову. Не ввязывайся в это дело. И держись подальше от той половины корабля, которая принадлежит "Дальним мирам". Оби-Ван, ты еще не до конца выздоровел.

С этими словами Куай-Гон вышел из лазарета. Оби-Ван выждал несколько секунд, потом осторожно встал с постели.

- Но джедай сказал, вы еще не поправились! - озабоченно вскричал Сай-Тримба.

- Сай-Тримба, - медленно произнес Оби-Ван, - какого размера эти термодатчики?

- Небольшие. Примерно вот такие, - Сай-Тримба развел руки сантиметров на восемь. - Спрятать будет нетрудно.

- Если мы найдем термодатчики, то узнаем, кто испортил машины, - настаивал Оби-Ван.

- Верно, Оби-Ван, - согласился Сай-Тримба, потом замолчал и снова издал то же самое странное шипение. - Мы извиняемся. Но когда вы говорите "мы"...

- Я говорю о тебе и обо мне, - подтвердил Оби-Ван.

- Ага, - проговорил Сай-Тримба. Его зеленоватое лицо побледнело. - Нам придется пойти туда, где правят "Дальние миры".

- Знаю, - тихо произнес Оби-Ван. Он понимал, что идет на риск. А Куай-Гон запретил ему это. Но он не ученик Куай-Гона. И не связан обязательством подчиняться ему.

Без сомнения, Куай-Гон считает, что он неспособен решить столь сложную задачу. Однако все колебания Куай-Гона должны отступить перед принципами джедаев. Справедливость обязана восторжествовать.

- Сай-Тримба, мужество Клат-Ха очень велико, - пояснил Оби-Ван, - но на стороне Джембы - сила. Он хитер, безжалостен и ни перед чем не остановится. Поэтому остановить его должны мы. Вот какая перед нами стоит задача, очень простая и при этом очень сложная. Если ты не захочешь мне помогать, я пойму и не обижусь. Честное слово. Мы останемся друзьями.

Сай-Тримба замялся.

- Мы пойдем с тобой, Оби-Ван, - произнес он.

ГЛАВА 9

Поставив перед собой конкретную цель, Оби-Ван снова почувствовал себя сильным. Для начала они с Сай-Тримбой решили обыскать арконскую половину корабля. Такой путь казался самым разумным - в первую очередь решить более легкую задачу.

Не вызывая никаких подозрений, Оби-Ван и Сай-Тримба обыскали кухни, кладовые, спортивные залы, комнаты отдыха. С помощью Сай-Тримбы Оби-Ван даже заглянул в мусоропроводы. Но нигде не было ни следа похищенных термодатчиков.

- Придется обыскать каюты, Сай-Тримба, - со вздохом сказал Оби-Ван, вытаскивая из волос застрявший мусор. В этих каютах обитало более четырехсот арконцев. Он представить себе не мог, каким образом они обыщут все каюты.

- Это будет нетрудно, Оби-Ван, - безмятежно откликнулся Сай-Тримба.

Оби-Ван совсем забыл психологию арконцев. У них не было понятий "я" или "мое". Поэтому Сай-Тримба просто переходил из каюты в каюту, обшаривая каждую койку и шкафчик. Время от времени кто-нибудь из арконцев спрашивал:

- Что мы делаем?

На что Сай-Тримба лаконично отвечал:

- Ищем потерянную вещь.

Тогда арконец спрашивал:

- Можем мы помочь искать?

- Нам не нужна помощь, - отвечал Сай-Тримба, спокойно обыскивал с Оби-Ваном комнату и уходил.

Но не все шахтеры, работавшие на горнорудную корпорацию "Аркона", были арконцами. Встречались там и невысокие меерийцы с серебристыми волосами, возвращавшиеся на Бендомир, попадались и люди. С ними Оби-Вану приходилось обращаться особенно осторожно. Не раз и не два он был вынужден пускать в ход Силу для того, чтобы какой-нибудь несговорчивый шахтер разрешил провести у него обыск.

Работа была тяжелая, особенно для мальчика, который еще не до конца оправился от ран, но Оби-Ван не обращал внимания на боль и усталость. Джедай не должен поддаваться слабости.

В конце долгого-предолгого дня Оби-Ван и Сай-Тримба отправились на кухню поужинать. Оби-Ван плотно закусил жареной птицей горак в лепестках маллы с планеты Альдераан. Сай-Тримба с аппетитом уплетал арконские грибы, сдобренные дактилом - желтыми кристаллами аммония. Пахла арконская пища... нет, грибы были не так уж плохи, но запах дактила напоминал яд.