Улыбка тронула уголки ее губ.

— Очень заманчивое предложение, которое льстит мне, но я так долго ждала, когда ты обвенчаешь нас с Фионом, — она склонила голову набок. — Мы готовы?

Гвидион кивнул.

— Да, гости все прибывают, Фион послал меня за тобой.

— Вообще-то он послал меня, — вмешался Рун. — Гвидион пришел утолить свое любопытство.

— Ох, так вот как это было, — Гвидион широко улыбнулся, а затем махнул рукой. — Аравн и Бран сражались за то, кто выдаст тебя.

— И кто победил? — Эйслин выгнула бровь.

— Аравн. Бран будет шафером Фиона, — он на мгновение замешкал. — На самом деле, свою кандидатуру предлагал еще и Нидхегг, но Дэви запретила, потому что ты не смогла бы найти достаточно большую комнату, чтобы вместить драконов. Из-за стульев, которые мы поставили в комнате, там собралось слишком много народа.

— Я думала, мы проводим церемонию на улице, — заметила Эйслин.

— Девушка! — Гвидион указал на окно. — Когда ты в последний раз выглядывала наружу?

Эйслин покачала головой и подошла к окну, не удивляясь тому, что с темнеющего неба падал дождь.

— Дождь в Ирландии. Какой сюрприз, — пробормотала она и повернулась лицом к кельту. — А как насчет драконов?

— Они будут снаружи. Достаточно близко, чтобы слышать и наблюдать за происходящим через окна.

— Этого недостаточно.

— Что ты задумала, девушка? — спросил Гвидион. — Мы не хотели мешать тебе готовиться, поэтому постарались организовать все как можно лучше.

Сделав несколько шагов, Эйслин оказалась у шкафа, где хранилась ее одежда, и схватила красную куртку с капюшоном, которую перекинула через руку. Девушка прищурилась.

— Ты случайно не в курсе, где мои ботинки?

На лице Гвидиона появилось смущенное выражение. Но оно исчезло так быстро, что если бы Эйслин не смотрела прямо на мужчину, то пропустила бы это. Когда он ответил:

— Нет. А почему ты спрашиваешь? — Эйслин даже без дара Искателя уловила ложь за этими словами.

Она скрестила руки на груди.

— Мне показалось странным, что они исчезли. Я все обыскала. Если Фион взял их, чтобы кто-то сделал мне новую пару, или просто украл, то сейчас самое время их вернуть, — Эйслин кивнула в сторону окна. — У нас будет свадьба, где каждый сможет принять в ней участие. И драконы тоже. Значит, мы выйдем на улицу, несмотря на дождь и все такое.

На лице Гвидион появилось восхищенное выражение.

— Не все женщины добровольно произносят брачные клятвы в плохую погоду, и я говорил Фиону, что ты заметишь пропажу сапог. Давай спустимся, девушка, — он уставился на ее босые ноги. — Возможно, ты захочешь взять с собой носки.

Эйслин залезла в комод и достала пару красных носков, которые соответствовали ее куртке. Затем она махнула рукой в сторону кельта.

— Самые модные невесты, — заявила она, — носят красное и белое. Это экономит время, если вдруг нас кто-то атакует. Вся эта кровь прекрасно подойдет под наряд…

Гвидион оказался рядом с ней так быстро, что у нее перехватило дыхание. Он зажал ей рот ладонью.

— Нет, девушка. Не искушай судьбу, даже думая об этом, — его светлые брови сошлись на переносице.

— Шутка, — пробормотала Эйслин, не убирая его ладонь. — Я просто пошутила.

Он опустил руку.

— Когда ты проживешь столько, сколько мы, то не будешь шутить о таких вещах.

— Может и нет. Готов?

Он повернулся и зашагал из спальни, расположенной на третьем этаже. Рун последовал за ним, а Эйслин вышла последней, закрыв за собой дверь. В следующий раз, когда она вернется в эти апартаменты, то будет уже замужней женщиной, чего и сама не ожидала.

Рун ждал ее на следующем пролете в коридоре второго этажа.

— Ты счастлива, хозяйка? — он ткнулся носом в ее ладонь.

— Счастливее, чем думала, — она присела на корточки рядом с волком и прижала его к себе.

Вскоре Рун отстранился.

— Твое платье, — запротестовал он. — Я заляпал его шерстью. И слюнями.

— Люди, которых ты любишь, важнее одежды. Всегда, — заверила она и поцеловала волка в макушку, прежде чем выпрямиться.

Эйслин остановилась на верхней ступеньке последней лестницы, ведущей в гостиную. Мужчины проделали удивительную работу, превратив комнату в импровизированную свадебную часовню. Сначала они подумывали использовать поместье Гвидиона, в котором была настоящая часовня, но она хотела обвенчаться в их с Фионом доме.

Большая часть мебели была отодвинута в сторону, а вдоль стен стояли ряды стульев. Люди — люди и кельты — толпились вокруг с бокалами в руках, а гул разговоров поднимался ей навстречу. Один прислал свои поздравления, а они с Фионом пообещали скандинавскому богу в ближайшее время запланировать долгий визит в Асгард. Андрасте случайно подняла глаза, или, может, богиня победы почувствовала энергию Эйслин. Она засунула два пальца в рот и громко свистнула.

— Невеста, — объявила Андрасте, улыбаясь Эйслин.

Рун подтолкнул ее сзади.

«С таким заявлением тебе лучше поспешить», — заявил он, переключаясь на мысленную речь.

Но Эйслин продолжала стоять, оглядывая растущую толпу.

— Планы изменились, — объявила она, используя магию, чтобы заставить свой голос звучать громче. — Я знаю, что идет дождь, но хочу, чтобы драконы были частью этой свадьбы, поэтому мы переносим вечеринку на улицу, по крайней мере, пока мы с Фионом не произнесем клятвы.

Аплодисменты начались в одном из углов комнаты и распространились по всей группе.

— Отлично, — ухмыльнулась Андрасте, когда хлопки стихли. — Мы не растаем. Правильное решение.

Эйслин окинула взглядом толпу. Она заметила Аравна, Брана и еще нескольких знакомых людей и кельтов. Других она узнавала, но не помнила имен, а некоторых вообще никогда раньше не видела. Здесь собралось, скорее всего, около сотни гостей, и на праздник продолжали прибывать новые лица.

— А где Фион? — спросила она.

Гвидион обернулся у подножия лестницы.

— Ох, девушка, может, он струсил.

Бран ударил его по руке. Бран и Аравн были облачены в кожаные костюмы для битв цвета слоновой кости, отделанные богатой вышивкой.

— Ты не можешь видеть жениха до церемонии, — сообщил он Эйслин. — Это плохая примета.

Она рассмеялась и преодолела оставшиеся ступеньки. Когда Бран упомянул об этом, она вспомнила особый обычай. Зажав под мышкой носки и куртку, Эйслин переходила от группы к группе, обмениваясь любезностями, пока Гвидион не похлопал ее по плечу и не помахал перед ней парой красивых коричневых сапог.

— Хочешь примерить их, Золушка?

Она бросила на него ошеломленный взгляд.

— Если они подойдут, то сможешь ли ты занять место Фиона? Ох, подожди. Ты же выступаешь в качестве служителя.

Гвидион улыбнулся.

— Никогда не видел пользы в обуви, присядь на минутку, девушка. Дождь усилился, а нам пора начинать, пока все, кто ушел на улицу, не промокли насквозь.

Эйслин подошла к дивану, который был придвинут к стене, села и натянула носки. Она на мгновение задержала взгляд на ботинке и тихо помолилась, чтобы тот подошел, прежде чем засунуть в него правую ногу.

— Да! — она наклонилась к шнуркам. — Они потрясающие. Как тебе это удалось?

— Это был не я, а Фион, — пробормотал Гвидион и протянул ей второй ботинок. — Мы обошли все местные заброшенные усадьбы и замки, используя твои сапоги в качестве модели. На самом деле, мы нашли три пары и починили их с помощью магии, чтобы они были идеальными.

— Три? — взвизгнула она, а потом зажала рот рукой. — У меня есть три новые пары ботинок? — когда он кивнул, она вскочила на ноги и обняла его.

Через мгновение Гвидион обнял ее в ответ.

— Если все, что нужно, это обувь… — начал он, но она шикнула на него и надела второй ботинок.

Эйслин натянула куртку, встала и заявила:

— Давай сделаем это.

— Подобную фразу я слышу от тебя перед битвой, — он посмотрел на нее внимательным оценивающим взглядом.

— Я практически также нервничаю, — она переминалась с ноги на ногу. — Я до безумия люблю Фиона, но мне станет лучше, когда все закончится. С тех пор, как мы вернулись из пограничного мира Перрикаса, здесь было очень тихо.

Гвидион прищурил свои голубые глаза.

— У тебя не было долгих периодов покоя с тех пор, как темные прорвали завесу Земли, не так ли?

— Так и есть. Мне трудно поверить, что все в порядке.

— Поверь, девушка. Я не чувствую поблизости зла.

— Надеюсь, ты прав, — Эйслин переключилась на мысленную речь: — «Дэви!»

«Да, дитя».

«Мы проводим церемонию на улице. Где ты и другие драконы?»

«Прямо за окнами гостиной на террасе, — дракон немного помолчал. — Идет дождь. Ты уверена?»

«Да. Я хочу, чтобы ты, Нидхегг, твой выводок и другие драконы разделили со мной эту радость».

Даже сквозь толстые стены поместья Эйслин услышала, как взревела Дэви.

— Только посмотри, — она указала подбородком в сторону улицы. — Я только что осчастливила ее. Пойдем, — девушка махнула Руну и направилась к входной двери, где повернулась. — Все на улицу, — крикнула она. — Я хочу побыстрее начать пир и попробовать торт.

— Не правда, ты хочешь добраться до тела Фиона, — крикнул кто-то.

— И это тоже, — усмехнулась она, развернулась и зашагала вниз по лестнице под легкий моросящий дождь. Дэви расправила крылья, и Эйслин встала под одно из них. Мужчины отправились за Фионом, а гости расположились рядом с невестой и драконами. Из окон особняка лился свет от свечей, а вокруг самого действа кружили магические огни, добавляющие освещения террасе.

— Счастлива? — Дэви наклонила голову, чтобы посмотреть на Эйслин.

— Очень.

— Хорошо. У нас могут быть… интрижки, — глубокомысленно произнес дракон, — но они не могут заменить нашу единственную настоящую любовь.

Эйслин хотела было съязвить, что если кто об этом и должен знать, так это Дэви, но промолчала.

Черный детеныш, выросший до двух третей размера своих родителей, направился к ней.

— Спасибо за то, что захотела быть рядом с нами, а не по ту сторону окон, — он указал на особняк кончиком крыла.