Ученик чародея был несправедлив к себе. Он не так уж и напутал со своей волшебной музыкой. Просто так сложилось, что на том же расстоянии от него была я. Просто так сложилось, что на меня и нормальная музыка действует одуряющее. Просто так сложилось, что я оказалась чувствительнее к магии, чем намеченная жертва. Его ошибка была только в одном: почувствовав, как кто-то попался на удочку, колдун стал "тянуть", не удосужившись проверить, кого он, собственно, поймал.

Мда, представляю, что было бы, если бы проверил. Ему бы все экзамены зачли за все оставшиеся ступени вперёд. Такой подарок…

Говорят, раньше всё было проще. Раньше не мы таились, а волшебники. Представители нашей гильдии были всем известными и уважаемыми людьми. Но потом магия победила, вытеснила всё остальное и даже монастыри сегодня не боле чем тюрьма для провинившихся дворянских детей.

Раньше всё было проще.

А теперь…

Колдун сделал ещё один шаг ко мне, вынудив меня снова шарахнуться в сторону.

– Я же сказал - безобидных. Сегодня я всего лишь должен показать тебя учителю, чтобы доказать, что могу перемещать не только себя, но и других людей. Ничего страшного с тобой не случится.

– Это ты сейчас так говоришь, - возразила я, на всякий случай попятившись. К моему глубокому сожалению, использовать против ученика чародея свои собственные умения было невозможно. Даже если у меня всё получится, я останусь одна в замкнутом помещении с очень, знаете ли, не слабеньким парнем, жаждущим вытрясти из меня мозги. Такое не прощают никогда и никому…

Да и учитель этого придурка обязательно начнёт искать ученичка, а когда узнает, что я с ним сделала… Почему для них так важно умение колдовать, скажите на милость?

– Не в твоём положении торговаться, - напомнил колдун.

– А в каком? Когда ты превратишь меня в жабу?

– Я пока не собирался тебя ни в кого превращать. Это проходят позже. Но я учту твоё пожелание. Из тебя получится очаровательная жаба.

– Ты ещё и издеваешься!

– Конечно.

– А если я плюну на честь рода и вытолкаю тебя вон?

Колдун опешил. Чтобы знатная девушка могла себе позволить такое хотя бы в мыслях…

– Чего ты так волнуешься? - упрекнул меня он. - Верну я тебя, верну, целую и невредимую. Ничего с тобой не случится.

– Точно не случится?

– Нет! - злорадно ответил колдун, делая прыжок вперёд. Я соответственно отпрыгнула назад… и наткнулась плечом на стену. Всё это время колдун старательно загонял меня в угол.

– Молчи, - скомандовал он, сопровождая приказ странным движением руки. Потом подумал и добавил: - Не двигайся.

Вот, пожалуйста - я онемела и застыла на месте, как статуя.

– Я передумал тебя шантажировать, - всё так же злорадно сообщил мне ученик чародея. - Может быть, в другой раз попробую себя на этом поприще. А то ты какая-то странная. Не похоже, чтобы ты сильно испугалась моих угроз.

Он обхватил меня за талию левой рукой, а правой что-то кинул нам под ноги.

Пф-ф-ф - и мы перенеслись в другое место. Просторный зал и выложенными черными плитками полом и чёрной же драпировкой по стенам. Этим волшебникам кто-нибудь говорил, что такое оформление вредно для глаз? Колдун поставил меня на пол и поспешил мелом очертить вокруг меня круг. А потом снял заклятье немоты и неподвижности.

– Что ты сделал? - тут же закричала я, бросаясь вперёд. И наткнулась на невидимую стену над меловым кругом. - Где мы?!

– В учебном зале, - сообщил очевидное колдун.

– А где твой учитель?

– Задерживается.

– Но когда он придёт?

– Ты-то с чего волнуешься? - удивился ученик чародея. - Не бойся, времени нам хватит.

– На что?!

Ой, кажется, лучше бы он бросил меня в лесу. Или, может, рассказать, кто я такая и понадеяться, что меня убьют раньше, чем заколдуют?

– На магию. Не мешай.

Я благоразумно заткнулась, решив, что в крайнем случае заорать успею, а то сейчас опять лишит голоса и уже не вякнешь.

Колдун достал из воздуха здоровенную книгу, сдул с обложки пыль, пошелестел страницами и опустился на пол. Я не я буду, если он не чертит на полу здоровенную пентаграмму.

– Что ты делаешь? - недолго продержалась я.

– Черчу, - невозмутимо ответствовал колдун, криво провёл линию, ругнулся и стёр. - Тьфу ты, надо было больше практиковаться.

– Зачем?

– Чтобы вызвать демона.

– Кого?!

– Демона. Не мешай. Значит, зит минус шестая доля допа плюс поправка на фазу луны…

– Зачем тебе демон? - не унималась я.

– Интересно.

– А я?

– А ты - на всякий случай. Я читал, что при вызове демонов нужно держать наготове девушку: вдруг не получится с ним справиться.

– З-зачем девушку? - похолодела я.

– Там не сказано, - пожал плечами колдун. - Но средство безотказное.

– А если он меня съест?

– Значит, съест.

– Эй! Я не согласна! Мы так не договаривались!

– А с тобой невозможно договориться. Странная ты какая-то. Значит, луна в первой фазе… Тьфу ты, неудобно чертить и книгу держать! Опять не в ту сторону загнул! Вот не заметил бы - и вместо демона вызвал бы водопад! И поминай, как звали!

Я содрогнулась. Хуже чёрного волшебника может быть только недоучившийся чёрный волшебник…

– Выпусти меня!

– Вот ещё. Я тебя выпущу, а ты сразу сбежать попытаешься.

– Да куда я сбегу! Выпусти! Я тебе с книгой помогу.

– За дурака меня держишь? Хочешь книгу испортить? Не выйдет, она заколдована.

– Нет, я серьёзно. Я буду диктовать, а ты черти.

– Это ещё зачем?

– Хочу быть уверена, что ты не наколдуешь тут ни водопад, ни пожар, ни землетрясение, - серьёзно ответила я.

– И только?

– И только.

– Ну, ладно. Всё равно помешать ты ничем не сможешь. - Колдун щёлкнул пальцами и у меня в руках оказалась та самая книга. Тяжёлая, зараза.

– Я просила выпустить!

– Ты собиралась помочь? Так помогай. Диктуй, куда там чертить.

Я заскрипела зубами. Маленькая хитрость не помогла.

Но раз ничего больше не остаётся…

– Давай, не молчи! - прикрикнул на меня колдун.

Пришлось смириться и выполнять данное обещание.

Интересно, он уже прочёл приписку сверху, что пользоваться этим заклинанием ученикам без наставника строго запрещается?