И п п о л и т. Я не сержусь… Но ты должна меня понять… Я прихожу…

Н а д я. Я понимаю… Я бы на твоем месте закатила такое!..

Смеются, усаживаются за стол.

И п п о л и т. И то, что он появился у тебя в доме, — это не случайно. Его появление соответствует твоему характеру.

Н а д я. Но почему?

И п п о л и т. Потому что ты безалаберная… молчи… ты непутевая… У меня в доме или в моей лаборатории он бы не мог появиться. Странно, что ты вообще его заметила. Ну мало ли, что-то там валяется…

Н а д я. Ты угадал… Я его заметила не сразу… (Разворачивает подарок, принесенный Ипполитом.) Ой, это же настоящие французские духи! Ты с ума сошел, они стоят пятьдесят рублей!

Ипполит разводит руками.

Но и я тебе приготовила тоже… вот… (Достает из шкафа.) Электробритва самой последней марки… С плавающими, или как их там, утопающими ножами…

И п п о л и т. Зачем ты сделала такой дорогой подарок?

Н а д я. Беру пример с тебя! (Всплескивает руками.) Ой, я же не надела праздничное платье… (Хватает платье, бежит в другую комнату, возвращается, хватает флакон с духами, еще раз убегает.)

Ипполит разливает вино.

Н а д я возвращается.

И п п о л и т (восхищенно). Просто принцесса из сказки!

Н а д я. Я рада, что тебе нравится! (Лукаво улыбается.) Принюхайся…

И п п о л и т. Я всегда выбираю самое лучшее! (Усаживает Надю.) А сейчас давай проводим старый год? Ведь в этом году я встретил тебя…

Н а д я. А я тебя…

И п п о л и т. Так хочется побриться… Но ничего, к утру я обрасту…

Н а д я. Люблю встречать Новый год!

И п п о л и т. Сегодня, Надя, в последний час старого года, я намерен поставить вопрос ребром. (Поднимается за столом.) Хватит водить меня за нос!

Н а д я. Чем ты недоволен?

И п п о л и т. Своим холостым положением. И я предлагаю…

Н а д я (перебивает). Сядь!

Ипполит покорно садится.

Ну честное слово, ты — симпатяга, и я влюблена в тебя по уши! Но я такая… несовременная, наверное… Я не могу скоропалительно… Я должна привыкнуть… Не обижайся, Ипполитушка…

И п п о л и т (приходит к чисто мужскому выводу). Значит, ты меня не любишь!

Н а д я (убежденно). Нет, люблю!

Звонок в дверь.

И п п о л и т (меняется в лице). Это еще кто?

Н а д я. Понятия не имею. (Идет отворять.)

И п п о л и т. Нет уж, извини… (Оттесняет ее и идет открывать сам.)

В двери Л у к а ш и н со своим портфелем.

Л у к а ш и н. Извините, что беспокою… Я постеснялся открыть своим ключом…

И п п о л и т (нервно). Что вам опять надо?

Л у к а ш и н. Кроме вас, у меня в этом городе никого… И денег тоже нету… А задаром билет не дадут… Вы мне не одолжите, ну, рублей пятнадцать… я завтра же вышлю…

Н а д я. Ну что ж… Чтобы оставил нас в покое, придется заплатить… (Уходит в комнату.)

И п п о л и т. Теперь, когда мы одни… как мужчина мужчине… что вы здесь делали?

Л у к а ш и н (начинает с самого начала, очень хочет, чтобы ему поверили, и поэтому старается быть убедительным). Понимаете, у нас традиция… Тридцать первого декабря мы с друзьями ходим в баню… А Павел должен был лететь в Ленинград… А я должен был сегодня жениться.

И п п о л и т. На ком?

Л у к а ш и н. Это не имеет отношения к делу… Мы выпили за мою женитьбу, за мою невесту, за меня…

И п п о л и т. Вы пьяница?

Л у к а ш и н. Наоборот. Именно поэтому я опьянел, у меня не оказалось необходимой подготовки. После, правда, я это плохо помню, на аэродроме мы пили кофе с коньяком, конец года, им надо план выполнять, вот они без коньяка не отпускают, и, очевидно, меня вместо Павла засунули в самолет. Все это очень просто.

И п п о л и т. И главное — достоверно… Что же вы делали в самолете?

Л у к а ш и н. Я думаю, спал…

И п п о л и т. Ну хорошо. Вы не помните, как попали в самолет, но как вы из него вышли, вы должны помнить!

Л у к а ш и н. Должен, но я не помню. Но зато я помню, что приехал сюда на такси. Я сказал водителю свой адрес, и меня вот привезли…

И п п о л и т (теряет терпение). Допустим, адрес совпадал, допустим, подошел ключ, хотя это невероятно, но неужели вы не заметили, что мебель другая?

Л у к а ш и н (искренне). Такая же!

И п п о л и т. Что?

Л у к а ш и н (мягко). Мебель точно такая же!

И п п о л и т. Не делайте из меня идиота! (Решительно надевает пальто, уходит.)

В коридор выходит Н а д я.

Н а д я. Вот деньги… (Замечает, что нет Ипполита.) А где Ипполит?

Л у к а ш и н (виновато). Ушел.

Н а д я. Что вы ему такое сказали?

Л у к а ш и н. Правду!

Н а д я (настороженно). Какую правду?

Л у к а ш и н. Я ему рассказал, что у нас есть традиция. Тридцать первого декабря вместе с друзьями ходим в баню… (Увидев, что Надя вот-вот расплачется, смолкает на полуслове.) Сейчас я его догоню и верну… (Убегает, оставив дверь открытой.)

Надя, плача, возвращается в комнату, останавливается возле окна и смотрит на улицу.

(Осторожно входит и заглядывает в комнату.) Я его не догнал. Он бегает быстрее меня!

Н а д я (сквозь слезы). Возьмите ваши пятнадцать рублей! (Протягивает деньги.)

Л у к а ш и н (беря их). Я завтра же вышлю, вы не беспокойтесь…

Н а д я. Я вас ненавижу. Вы мне сломали жизнь!

Л у к а ш и н (убежденно). Нет, не сломал. Он вернется! Вспыльчивые и ревнивые — они быстро отходят. (Пытается утешить.) Если бы вы знали, как я вас понимаю и как вам сочувствую… У меня ситуация еще хуже. Дома, в Москве, в моей пустой квартире ждет женщина, которую я люблю больше всего на свете. А я в Ленинграде…

Н а д я (машинально). И она не знает, где вы?

Л у к а ш и н. Конечно, нет. Она, наверное, с ума сходит!

Н а д я. Так позвоните ей!

Л у к а ш и н. У меня нет талончика…

Н а д я (вздохнув). Звоните в кредит!

Л у к а ш и н. Вы душевный человек… Можно, я сниму пальто, а то здесь жарко?

Н а д я. Делайте что хотите… (Берет первую попавшуюся книгу, пытается читать.)

Л у к а ш и н (вышел в коридор, снял пальто, повесил его на вешалку, возвращается в комнату, снимает трубку). Извините, какой набирать номер?

Н а д я. Наберите ноль семь, вам скажут…

Л у к а ш и н. Спасибо большое… Алло, по какому номеру заказать Москву?.. Спасибо большое… (Снова набирает номер.) Алло, с наступающим вас, примите, пожалуйста, заказ на Москву в кредит… Минуточку… (К Наде.) Какой у вас номер?

Н а д я. А 4—50—78.

Л у к а ш и н (в трубку). Анна четыре пять ноль семь восемь… Номер в Москве — Анна Дмитрий пять четыре девятнадцать… Кто подойдет… Спасибо большое… (Вешает трубку, говорит в растерянности.) Она сказала, что дадут в течение часа!

Н а д я. О господи!

Л у к а ш и н. Я могу посидеть на лестнице, вы меня позовете, когда позвонят… Я могу вообще уйти, а вы, если вас не затруднит, поговорите с Галей и все ей объясните!

Н а д я. Нет уж, дудки, объясняйтесь сами!

Л у к а ш и н (вдруг поглядел на часы). Между прочим, до Нового года осталось две минуты!

Н а д я (махнула рукой). Откройте шампанское!

Л у к а ш и н (открывает пробку, выстрел). Простите, а как вас зовут? Меня зовут Женей!