— Говорят, в моей деревне хлеба много?

— Много, барин-батюшка: я сам семь копён* намолотил и на полатях сложил, да кот Васька хвостом махнул и всё с палатей смахнул.

— Говорят, мои крестьяне песни не поют, хороводов не ведут?

— Говорят да бранят, а мужички загадочки загадывают.

— Какие же они загадочки загадывают?

— А вот загадали: в чём сходство между вашей каретой и крестьянским плугом?

— В чём же?

— Да в том, барин-батюшка, что карету и плуг тянет пара лошадей.

Барин спрашивает пастуха:

— Эй, Иван, почему твои коровы всегда на этом месте стоят?

— Да потому, — отвечает пастух, — что они не умеют сидеть.

Понёс хозяин работнику на луг щей в горшке. Да по дороге всё и расплескал. Пришёл на луг и говорит работнику:

— Хлебай щи, Иван, да понарошку: расплескал ведь я щи-то по дороге.

Похлебал работник щи понарошку, отдохнул, взял косу в руки и машет ей по воздуху. Хозяин кричит:

— Что же ты, Иван, не косишь?

— Понарошку поели, понарошку и сено косим! — отвечает работник.

Однажды у одного крестьянина медведь задрал корову. Пришёл крестьянин в суд и говорит:

— Батюшка судья, у меня медведь задрал корову. Без молока-то ребятишкам беда…

— А медведей-то мы не судим, — перебил его судья.

— Сильных-то вы не судите, — сказал крестьянин, — а со слабыми и наш барин справляется!

В одной деревне жил поп. И до того он был скупой, что в январский день снегу у него не выпросишь. Надумал мужичок, по прозвищу Жучок, подшутить над батюшкой. Встал он утром пораньше и отправился к пруду. Наловил полное ведёрко карасей и пошёл к колодцу, мимо которого поп в церковь ходил. Посадил Жучок карася на крючок и бросил удочку в колодец. Вот идёт поп, остановился у колодца и спрашивает:

— Ты что, мужичок, тут делаешь?

— Да вот, батюшка, рыбу ловлю.

— В колодце-то?

— Верно, в колодце, глянь: опять клюёт!

И Жучок тут же вытащил карася. Поп разинул рот, а как увидел полное ведёрко рыбы, то и вовсе от жадности онемел.

Ночью поп взял удочки, самое большое ведро и отправился к колодцу. Закинул удочку, а за ней — другую. Сидит, не шелохнётся, ждёт, когда рыба клевать начнёт. Прошло время, стало светать. Бабы за водой пошли. Смотрит народ честной, а у колодца их поп с удочкой сидит. А Жучок кричит:

— Батюшка, чур, одному, не давай никому!

Тут-то народ не удержался от смеха. А поп огляделся, бросил удочки да ходу домой.

Жил в одном селе мужичок, и у него были пчёлы в дупле, водился и медок. А недалеко жил поп — большой сластёна. Вот родился у попа сын, и пошёл он к мужику просить его стать кумом, потому что захотелось батюшке медку попробовать.

Стал мужик кумом попа. А тот повадился к нему за мёдом ходить. Придёт, бывало, и говорит:

— Дай, кум, медку для сыночка. Он хоть и мал, а просит.

Давал, давал ему мужик мёда, да надоело давать. Надумал он проучить жадного попа. Вот как-то он опять к нему пришёл, мужик и говорит:

— Иди-ка, батюшка, сам возьми мёду, сколько захочешь.

Обрадовался поп, взял огромный кувшин и пошёл. Привёл его мужик к дереву, где пчелиное дупло было, подставил лестницу и говорит:

— Полезай, батюшка, бери мёду, сколько пожелаешь.

Забрался поп на дуб мёду набрать, а мужик лестницу от дерева убрал. Только полез поп в дупло, как стали его пчёлы жалить. Отмахивался поп, терпел да и свалился с дуба, чуть не убился. И говорит:

— Ох, кум, и злые же у тебя пчёлы. Да и мёд что-то горек.

С тех пор поп больше не приходил к мужику за мёдом.

Одна верующая старушка на масленицу* подарила попу телёнка. Телёнок жалобно мычал. Поп сказал:

— Бедный, как он жалобно мычит!

А старушка говорит:

— Это-то что, когда я его уводила, корова ещё жалобней мычала.

— Надобно было и корову привести, — сказал поп. — Вдвоём они бы не мычали!

Поп упал в воду и стал тонуть. Прибежали мужики и кричат:

— Батюшка, давай руку, вытащим!

А поп руки не даёт. Один прохожий говорит:

— Вы кричите: бери руку! Ведь попы не привыкли давать, а привыкли брать…

Мужики кричат:

— Батюшка, бери руку-то!

Тут поп и схватил руку. И его вытащили из воды.

Жил-был мужичок, по прозвищу Жучок, умел шутить шутки хитрые. Раз идёт он по дороге и встречается ему поп.

— Здравствуй, Жучок!

— Здравствуй, батюшка!

— Пошути-ка мне на скорую руку!

— Рад бы, батюшка, — говорит Жучок, — да шутки дома забыл.

— Сбегай, пожалуйста!

— Далеко бежать-то!

— Возьми мою лошадь.

— Давай, батюшка!

Сел Жучок на лошадь и уехал. Ждал его поп, ждал, да так и не дождался, понял, что Жучок его обманул. Пришлось ему в село семь вёрст* пешком добираться.

В другой раз поп увидел Жучка и говорит:

— Пошути-ка мне!

— Некогда мне шутить, — отвечает Жучок, — на озере рыба на берег пошла, знай собирай. Туда-то я и иду с ведром.

Ну, поп, известно, жадный был. Прибежал скорей домой, лошадей запряг, поехал на озеро, а там ничего нет. Приехал батюшка в село под вечер, ругает Жучка: обманул-де меня. А люди ему говорят:

— Жадность обманула!

Шёл по дороге чёрт и нёс гусли.

— Эй, чёрт, что это за гусли у тебя? — спрашивают его.

— Они у меня на тот случай, — отвечает чёрт, — если поп даст милостыню.

— Ну, и много ли ты раз играл на них?

— Да с тех пор как взял в руки, ни разу по струнам не ударил!

Один жадный поп нанял работника. И говорит:

— Позавтракай-ка перед работой.

Работник позавтракал. Поп думает: «Дай-ка накормлю его и обедом, ведь сытый работник сможет съесть лишь часть обеда». И говорит:

— А не хочешь ли, Иван, съесть и обед?

Согласился работник, съел и обед.

— А не хочешь ли съесть заодно и ужин?

— Почему же нет? — сказал работник и съел ужин.

Наелся он досыта и полез на полати спать.

— Ты что это, Иван, на работу не идёшь, а спать заваливаешься?! — закричал поп.

— По договору-то после ужина спать полагается, — ответил работник.

Понял поп свою ошибку, да уж поздно.

Нанял поп работника луг косить. Накормил его хлебом и послал косить. Вот поп приходит на луг, поглядел на работу и спрашивает:

— Что, Иван, коса так плохо косит?

— Верно, — говорит Иван. — Я пришёл на луг, спрашиваю: что коса ела? Она говорит: хлеб! А я говорю: бери по самый цвет! Она и косит по цветам.

Взял его поп домой и накормил селёдкой с хлебом. Приходит Иван на покос* и косит. Поп глядит на работу и спрашивает:

— Что, Иван, коса так плохо косит?

— Верно, — отвечает Иван. — Я спрашиваю: что коса ела? Она говорит: селёдку. Я говорю: коси, коса, посерёдке!

Взял поп работника опять домой, накормил щами да белыми пирогами. Вот работает Иван и спрашивает косу:

— Что коса ела?

— Пирожки.

— Ну, коси, коса, по самые корешки!

Радуется поп, что работа славно идёт. А Иван-то хитёр — научил попа, чем работника кормить.

Один поп, желая подшутить над простодушным крестьянином, сказал:

— Гляди, Иван, вон осёл летит!

— Где, батюшка? — спросил крестьянин и посмотрел вокруг.

Поп засмеялся и сказал:

— Не глуп ли ты, Иван, что этому поверил?

— Не удивляйтесь, батюшка, тому, что я допустил себя обмануть, отвечал крестьянин. — Ведь я думал, что возможнее прежде ослу летать, нежели попу лгать.