Девушка приоткрыла дверь и заглянула к Терезе, но внутри никого не оказалось, повсюду, особенно на столешнице, была пудра. Она потянулась за кремом, чтобы нанести основу и начала неровными движениями втирать её под глазами, заметая следы. Она чувствовала себя как та, сваленная на пол, Рождественская ёлка в детском доме; ей хотелось бы быть такой же красивой, мерцать, словно путеводная звезда счастья и жизни.

Чарльз встретил её за своим столом в редакции, и Мия начала дружески с ним болтать, сознавая, что Джеймс, вероятно, может увидеть её из офиса Джеффа. Не было никаких недомолвок, теперь Чарльз рассказал Джеффу новость о беременности жены. Мия спросила его, как он думает, будет мальчик или девочка, подбирали ли они с Мелани уже какие-то имена. Она также спрашивала, переедут ли они в другой дом, побольше, или останутся жить в его квартире в центре города.

Соведущий Мии говорил с таким волненьем и возбуждением, так как в первый раз собирался стать отцом, а Мия жаждала такого же взаимопонимания между ней и Джеймсом. Но она оставалась сосредоточенной, улыбалась там, где это было уместно, полностью участвовала в разговоре. Но всё это время она чувствовала, как её грудная клетка больно давила на сердце; она ощущала себя убитой.

Когда девушка, наконец, позволила себе посмотреть в сторону стеклянных дверей офиса Джеффа, она увидела спину Джеймса, он обращался к менеджеру станции. Тот факт, что Мия увидела его издалека, оказал мгновенное физическое воздействие; с каждой минутой, она всё больше чувствовала, что не может дышать. Мия плотно ухватилась за стул, на котором сидела.

- О, нет, - вздохнула она, чувствуя, что слёзы начинают скатываться по её лицу, и опять портят макияж.

Чарльз нахмурился, увидев, что она начала плакать.

- С тобой всё в порядке, Мия? - спросил он, положив свою сильную руку ей на плечо, пытаясь приободрить девушку, но было и так понятно, что не всё в порядке.

- Мне… мне очень жаль, - прошептала Мия. Её глаза всё ещё были сосредоточены на Джеймсе, находившемся в другой комнате. Внезапно, он появился рядом с Джеффом и показал на слайд программы PowerPoint, явно раздраженный.

- Сейчас, я кое-что сделаю.

- Вы хотите поговорить об этом?

В этот момент, Джефф вырвался из своего кабинета, оставив Джеймса стоять, опираясь на рабочий стол, тяжело дышащего от переполнявшего его гнева.

Джефф провёл рукой по своей лысеющей голове:

- Чарльз. Мия. Мы сегодня работаем, или как?

Мия посмотрела на Джеффа, как испуганный олень в свете фар.

- Я могу взять пять минут? - спросила она его, её голос дрожал.

Джефф пнул что-то ногой, явно злясь.

- Разве я не начальник этой станции? Почему никто не слушается? - очевидно, было, что Джефф больно ударился, а съёмочная группа будет страдать из-за этого.

Но Чарльз перебил его:

- Джефф, всё в порядке. Мия просто объясняет мне кое-что из нового отрывка новостей. Так как я узнал новость о беременности жены, мысли затуманились, - он пожал плечами, извиняясь. Хорошая отмазка, только он тем самым загнал себя в угол. Мия поцеловала его в щёку.

Джефф махнул рукой.

- Всё хорошо. Всё правильно, - ухмыльнулся он. - Ещё пять минут, ребята. И я пойду к... Джеймсу! - Джефф ворвался обратно в кабинет, его лицо надулось как пузырь.

Мия и Чарльз переглянулись и ушли подальше от камер. Зная, что у неё было всего несколько минут, чтобы поделиться произошедшим и получить какой-то совет, она чувствовала себя тревожно и странно возбуждённо. Всё равно все узнают правду.

Она села на высокий стул, склонившись к Чарльзу. Несмотря на головокружение, её глаза сверкали.

Тереза подошла к ней со спины съёмочной группы, её лёгкие кудри подпрыгивали.

- Что здесь происходит? - прошипела она, держа тюбик с основой в ладони. - Я увидела слёзы на мониторе, тебе нужно подправить макияж. Мия, ты должна рассказать нам, что происходит. Я знаю, что что-то случилось.

Мия посмотрела в лицо своей лучшей подруги, затем своего соведущего, подбирая правильные слова.

- Хорошо, - наконец произнесла девушка, и свежие слёзы вновь появились на лице, что говорило о её волнении и страхе. - Я скажу вам.

Тереза подалась немного вперёд и взяла её за руку:

- Ты не одна, дорогая, что бы это ни было.

- В последнее время, я очень плохо себя чувствовала, - прошептала Мия. Понимая, что они были в метре от съёмочной группы, она хотела сохранить интимные подробности.

- Мы заметили, - сказал Чарльз, его голос был полон беспокойства. - Мы надеялись, что ты сходишь к доктору.

- Я не пошла... Но я сделала тест на беременность.

У Терезы отвис подбородок, показались её жемчужно-белые зубы.

Чарльз широко улыбнулся.

- Не говори мне, что ты тоже беременна. Подожди, пока я скажу Мелани.

- Девушка, вы же не... Вы же не беременны, правда? Помнится, вы сказали, что не хотите ни с кем начинать отношения и делаете упор лишь на карьеру.

Мия разрыдалась, от слёз она ничего не видела вокруг. Она еле слышно прошептала:

- И это ещё не всё, ребята.

- Что же ещё? Ты не просто беременна, ты ещё и секретный агент? Тебя послали сюда из космоса? Потому что я не думаю, что ты можешь сообщить нам ещё что-то, что шокировало бы больше, Мия, - ответила Тереза.

- Что? - пробормотал Чарльз.

- За последнее время у меня был только один контакт. С Джеймсом.

- С Джеймсом Шансом? - зашипела Тереза, её глаза устремились по направлению к кабинету Джеффа. - Нет. Ты, должно быть, шутишь.

- Нет. Я беременна от него. И не знаю, как сказать ему об этом, - зашмыгала девушка. - Я не знаю, что мне делать. - Дрожь рыданий вновь охватила её, Мия ощущала, как её будущее просто тонуло. Щемило сердце. Она обвила руки вокруг шеи Терезы, а Тереза похлопала её по спине, как утешала бы родная мать.

Чарльз положил руку ей на плечо и прошептал на ухо:

- Если нужна помощь, мы с Мелани поможем. Пожалуйста, не думай, что сама справишься со всем. Мы будем рады помочь. Всё будет хорошо.

Мия пыталась восстановить дыхание. Она положила свой подбородок на плечо Чарльзу и смахнула навернувшиеся слёзы, вспомнив, что ей через три минуты надо быть в эфире, а она определённо не была готова. Девушка вытерла слёзы на щеках и посмотрела на съёмочную группу.

Но что-то было не так.

Команда была сделана из одного теста. Все сидели и переговаривались о чём-то явно несвязанным с работой; они сидели на своих табуретах. Только теперь почему-то смотрели на неё, и некоторые из них были в шоке.

Мия отпрянула от плеча Чарльза, её сердце бешено колотилось в груди.

- Почему они так смотрят на меня? - прошептала она. Все её мышцы напряглись. - Что происходит?

Воздух вокруг был полон такого напряжения, что вы могли бы услышать, как падает булавка. Мия почувствовала, как хочет вскочить со стула и убежать ото всех и никогда не возвращаться. Ей хотелось сменить имя, поменять профессию.

Наконец, Джефф вырвался из своего стеклянного офиса. Он стоял под фанфарами кинооператоров, поставив руки в боки. Голос дрожал. Директор выглядел словно разъярённый гигант.

- Мия. В следующий раз, когда захочешь поговорить не на камеру, может быть, научишься выключать микрофон.

Несколько человек захихикало. Мия уставилась на микрофон, который висел на пиджаке, как на старого друга. Он никогда её не подводил. Но не в этот раз.

Тереза ахнула, и Чарльз резко встал с табурета, одарив мрачным взглядом кинооператоров и Джеффа.

- Оставьте её в покое, - взревел он. - Если бы вы только знали, как сложно вынашивать ребёнка. Но вы же не знаете.

- Только потому что твоя жена беременна, не значит, что ты всё знаешь, - проворчал кто-то.

Война в отделе новостей разгоралась.

Для Мии всё шло совсем не в том направлении. Она почувствовала, что её равновесие даёт сбой. Она позволила себе перевести взгляд от съёмочной группы, мимо пунцового Джеффа, на застеклённый офис.