Глава 11

Глава 11

Столица готовилась к празднику прихода Зимы. Над каждой крышей парил символ — ледяной дракон. Драконы, созданные магией, поражали разнообразием фантазии творцов, придавших им различные формы, цвета, характеры. Некоторые умудрились изобразить целые сюжеты из драконьей жизни, большей частью комичные. Вставляли титры. Наверно так проявлялась неприязнь к Ледяным сородичам.

Долго смеялась над искрившим в морозном воздухе изображением пьяного дракона, умудрившегося заявиться домой с эльфийкой. Парочку на пороге встретила благоверная с рыцарским копьем, норовя воткнуть его благоневерному в… под хвост, в общем. Или другое изображение, где ледяной дракон пеняет превратившейся в сосульку подруге, что она к нему несколько охладела.

На мой изумленный взгляд, лорд Орташ пояснил, что праздник старше всех драконьих распрей. Невзирая на недопонимание, все же в дни праздников в столице можно увидеть не только изображения, но и настоящих ледяных драконов. Последнее время все реже.

— В день Начала Лета над домами парят огненные драконы… — логично предположила, — и здесь и в империи Ледяных…

— Именно. Вот только попасть к ним не так просто. Они не торопятся открывать свои границы.

— Жаль. Интересно было бы посмотреть на удивительную ледяную магию. Холодное пламя даже представить трудно.

— Та же магия воды. Применение специфическое. Пламя у них такое же горячее, как у огненных драконов, только голубого или зеленого цвета, — равнодушно отозвался магистр.

Заметно было, что он не очень жаловал ледяных драконов. Но спрашивать не стала, не хотелось портить вечер. Лорд продолжил рассказывать байки смешанные с правдой из драконьей жизни.

Так смеясь и слушая рассказы магистра об особенностях Огненных драконов, мы дошли до очередного шедевра зодчих. Перед площадью размером со стадион, где прогуливались драконы в ожидании полуночи, я увидела, казалось вросшую в скалу огромную остроконечную звезду с семью лучами из прозрачного стекла, и невольно замерла, разглядывая это чудо. Как сообщил, стоящий рядом милорд, лучший ресторан Шалистана назывался «Расса-Лаира» или падающая звезда. В лучах располагались залы, где сидели парочки, и официанты разносили закуски. Округлый центр был оформленным разноцветьем огней танцзалом, в котором кружились пары. Милорд сообщил, что кухня, все технические и подсобные помещения располагаются на нижних подземных уровнях. Оставив в гардеробе одежду, под руку с Рианом я прошла в один из лучей к заказанному заранее столику. На мне было изумрудное открытое со спины платье, плотно обтягивающее фигуру расходящееся к низу красивыми складками. Волосы подняла в высокую прическу, обнажив шею. Орташ оделся по местной моде. В сливовый камзол, расшитый золотом, темные брюки и ботинки. Волосы убрал в низкий хвост. Лорд рассказывал о блюдах, которые могли бы мне понравиться, ришон поблескивал зеленым, но стоило Риану отвернуться, капелька сияла белым. Положившись на его выбор, я взглянула в сторону прозрачной стены. В темноте сияющий город казался праздничной игрушкой, украшенной тысячами ярких огней — парящих драконов. Захваченная зрелищем, я не сразу заметила, как к нашему столику подошла пара. Огненные драконы. Мужчина крупный, рыжеволосый с насмешливым прищуром золотых глаз и зычным голосом и медноволосая женщина с короткой стрижкой, ярко накрашенная в блестящем золотом платье с низким вырезом.

— Риан, быть не может! Приехал и не зашел к старым друзьям, — по-приятельски хлопнул лорда по плечу дракон. — Представь меня спутнице.

Он повернулся, оббежал фигуру глазами и проказливо подмигнул.

— Губерт, он боится, что очередной дракон уведет еще одну подругу, — неприятно усмехнулась драконица, подсаживаясь к нам.

Не смотря на явное хмельное и развязное состояние друзей, Риан светился доброй улыбкой.

Даже не знала, что он так умеет!

Магистр галантно поцеловал руку рыжей, встал из-за стола, и они обнялись с Губертом так, что послышался треск.

— Силен, старик! — посмеиваясь, потирал плечо дракон.

Орташ хлопнул его по спине, пригласил присоединиться.

— Ириш, знакомься, это мои друзья по академии, Губерт Хаагр, Диляра все еще Гао-Ар, — вернул колкость подруге лорд. — Это адептка моей академии Ириш Иралис.

Я улыбнулась и кивнула в знак приветствия. Оба дракона на мгновение замерли, переглянулись и внимательно посмотрели на меня.

— Иралис, знакомая фамилия. Я не мог знать кого-то из вашей семьи, Ириш? — озадаченно разглядывая меня, пророкотал Губерт.

— Это вряд ли. Я сирота, — не вдаваясь в подробности перипетий своей жизни, ответила дракону.

— Человечка! — удивленно проговорила Диляра. — Что делает человечка в империи огненных?

Я проигнорировала вопрос. Диляре не нужен был ответ, она ревновала и хотела задеть пренебрежением. Рыжая подсела ближе к Риану и что-то зашептала ему на ухо, он глянул на нее и усмехнулся. Ришон блеснул красным.

— Давайте выпьем за встречу, — предложил Губерт, переводя взгляд с меня на Риана.

Все подняли бокалы и выпили, я лишь пригубила.

— Риан, ты все так же деканом в Траубинской Академии мучаешь бедных детишек? — дракон повернулся ко мне и спросил:- Мучает вас, малышка?

Меня покоробило это фамильярное «малышка», но я решила не портить себе и Риану вечер и проглотила пренебрежение. Магистр, казалось, ничего не замечал, радуясь встрече.

— Нам нравиться… — свела все к шутке.

— Все так же имеешь успех у малолеток?! — драконица провела ноготками по шелковой рубашке на груди магистра. — Ты всегда был красавчиком.

— Дил, не путай, в нашей компании красавчиком был я. А Орташ был идеальным кадетом, — пьяно посмеиваясь, уточнил Губерт.

— Вы оба и сейчас ничего, — подмигнула дракону Дил и кокетливо-плаксиво протянула, напрашиваясь на комплимент:- А вот меня время не щадит…

— Ты совсем не изменилась, Диляра, — лорд Орташ произнес комплимент и поцеловал руку драконице.

Та вспыхнула от удовольствия и чмокнула магистра в щеку, невзначай прижавшись откровенным декольте к плечу. Ришон снова блеснул алым. Она зашептала ему на ухо, касаясь губами.

Выносить нарочитые заигрывания не было желания. Я прекрасно понимала игру рыжей, провоцирующей скандал, желающей выставить меня глупой и ревнивой истеричкой в глазах магистра. Обломав ее ожидания, отхлебнула вина и отвернулась к панораме города за стеклом. На площади перед рестораном молодые люди устанавливали странные приспособления. Заметив, что Губерт тоже смотрит туда же, поинтересовалась:

— Что они делают?

— Устанавливают фейерверки. Осталось несколько минут до часа Зимы. В миг, когда будет произведен первый выстрел, нужно загадать желание и поцеловать кого-нибудь. Успеешь, желание сбудется.

Рядом захихикала Диляра. Я бросила взгляд на лорда, он увлеченно рассказывал подруге что-то веселое, она откровенно прижималась к нему декольте. Камешек сиял красным. Губерт ревниво посмотрел на парочку, похабно усмехнувшись, повернулся ко мне. Я почувствовала, как под столом, накрытым скатертью нога Дил, задев мое платье, поглаживает рыжего дракона.

Понятно, о каком «тройничке» говорил магистр на полигоне. Еще меня обвинял, старый развратник.

Со стороны магистра донесся смех его и драконицы. Орташ умеет беззаботно смеяться? Это просто ночь открытий!

— Тереса Ириш, можно вас пригласить на танец, — Губерту надоело смотреть на перешептывающихся друзей, и он решил побыть галантным кавалером.