— Я не знаю, Ириш. Подобных тайн нет даже у императора.

А как же Окстис, запрещающий копать золото и тырить самоцветы?

— Однако вам запрещено разрабатывать месторождения. Каждый император следит за этим, наказывая смертью ослушавшихся, — возразила принцу.

— Это очень старый закон. Он был всегда, — развел руками Шиан. — Отец не помнит, кто его принял. Дед был из Первородных. Он точно знал. Жаль умер.

Ну да, тысячелетние драконы полагаются на долгую память. А люди все записывают и зашифровывают, передавая потомкам в «сказаньях старины глубокой».

— В сказках легендах наверняка написано про Хранителя, — подала я идею, глядя как Шиан отрицательно мотает головой. — Ну конечно. Ты еще смеялся. Драконы и их сокровищницы из самоцветов в пещерах.

— Мы не собираем сокровищ, Ириш. Тем более в пещерах, — снисходительно объяснил, как маленькой.

— В моем мире сказочные драконы собирают и хранят сокровища, оберегая их от всех. А вам и собирать не надо, они уже там, — я ткнула пальцем в сияющие изумрудные искры на карте. — Это вы Хранители.

— Я ничего такого не помню. Никто из наших никогда не упоминал о Хранителях, — Шиан запустил пальцы в волосы и лбом уткнулся в столешницу.

Не помнишь, не значит, не было. Может, кто постарался стереть об этом память. Кому выгодно?

— Ну, конечно, снова феи, — воскликнула я. — Для их целей нужно, чтобы драконы забыли о своем назначении. Вы почти не общаетесь с другими расами. Огненные спиваются и распутничают. А ледяные, как Ксанти и Лукас «выпадают» время от времени из реальности. Мысли путаются, вы забываете что-то важное. Ты вообще сегодня ушел порталом неведомо куда.

Потрясенные догадками, мы ошеломленно смотрели друг на друга. В глазах принца мелькнул страх, сменившийся надеждой.

— Ну, ты же можешь ошибаться? — тихо произнес наследник побелевшими от волнения губами. — Это же только догадки?

Я неуверенно улыбнулась и отвела глаза, не выдержав щенячьего взгляда.

— Я очень хочу ошибаться в своих догадках. Найдем последнюю часть, все выяснится.