— Так ты до старости будешь тут торчать! — констатировал он, усмехнувшись, и мое полувлюбленное лицо, сменила недовольная гримаса.

— Да ну тебя… — буркнула я, уткнув нос в словарь.

— Ego auxiliatus sum tibi.* — произнес он на чистом, Латинском.

Я посмотрела на него, примерно понимая, что он предложил мне помощь.

— Что…? — переспросила я все же.

Его лицо было серьезным, когда он приблизился вплотную.

— Sed prius…, ut youll 'animadverto ut hic…** — произнес он бархатным голосом.

Мои губы медленно растянулись, а глаза сузились.

— Эй…, я не настолько плохо знаю Латинский! — произнесла я, остепеняя его за непристойное предложение.

Он рассмеялся и не давая мне опомниться, выхватил словарь из моих рук одновременно притянув к себе. Прижав меня к стеллажу, он быстро оглянулся по сторонам, прежде чем накрыть мои губы в настойчивом поцелуе. Мое тело мгновенно откликнулось на его ласки, но разум оставался в ясности.

— Тим… ты что серьезно…!? — произнесла я приглушено, сквозь поцелуй.

Ничего не ответив, он положил руку на мое бедро, и она мягко поползла вверх, задирая юбку летнего платья.

— Прекрати…! — прошептала я, стараясь вырваться из объятий сильных рук. — Боже… нас же могут увидеть…! — пропищала я, теряя равновесие от его ласк.

Мужская рука уже прикоснулась к нежному месту через трусики, заставляя терять голову. Мое дыхание стало прерывистым, а его губы тем временем спустились на шею…

— Молодые люди!

Мы оба резко выпрямились и одновременно обернулись на грозный, басистый голос. Упитанный мужчина в униформе смерил нас строгим взглядом.

— Вы, похоже, забыли, где находитесь! — пробурчал он сурово.

— Простите сэр! — пискнула я, пряча глаза и поправляя платье.

Щеки горели ярким пламенем, и прямо сейчас, я была рада провалиться сквозь землю! Тим лишь ухмыльнулся, глядя на охранника, и взяв меня за руку, потянул за собой, уводя от стеллажа, где словарь, так и остался лежать…

*Я помогу тебе.

**Но прежде…,займемся этим, прямо здесь!»

Я почувствовала прикосновение к плечу, прежде чем оглянулась к серо-голубым глазам.

— Ты в порядке? — спросил Абель, внимательно глядя на меня.

Я кивнула, пряча глаза, что уже беспощадно жгли слезы. Свежие воспоминания резали по живому, не давая выдохнуть.

— Думаю, на сегодня хватит. — Произнес он, бросив хмурый взгляд на стену.

Абель мягко взял меня за руку, и мы двинулись к выходу из пещеры.

Обратная дорога, как это обычно бывает, казалась быстрее. Погруженная в свои мысли, я уже не обращала внимания на скорость и холод. Я злилась на себя за то, что размякла и снова окунулась в иллюзию прошлого, которому не суждено возродиться. Сколько уже можно культивировать, эти чертовы воспоминания? Пора уже дать себе установку и выветрить все эти мысли о Тиме, о нас, о том, что уже давно прошло! Но если с Тимом мне было все ясно, то с Алексом оставалась пугающая неизвестность. Он был моим прошлым, моим настоящим и моей частью, которую я ни за что не отпущу!

Я очнулась, когда мы уже приехали. Не спеша, сойдя с байка, я не торопилась идти в дом.

— Абель… — окликнула я, задумчиво наблюдая за мужем.

Он вопросительно обернулся ко мне.

— Алекс…, мой брат. Ты знаешь, как с ним связаться?

Он некоторое время молчал, укладывая шлем в багажник.

— Я видел его раза два, за все время. — Ответил он, наконец. — Твой брат, не особо стремился со мной связываться.

Эта новость меня напрягла…, не хотелось верить, что Алекс не одобрял мой выбор.

— Да и ты с ним давно перестала общаться.

Я непонимающе уставилась на мужа.

— Что ты имеешь в виду? Почему это, я перестала с ним общаться…?

Он вздохнул, склонив голову, словно разговор будет не легким.

— После того как мы с тобой обручились, вы здорово поссорились, и с тех пор не поддерживаете связь.

Я во все глаза смотрела на Абеля, пытаясь уловить хоть малейший признак сомнения на лице.

— Нет…, этого не может быть…! — запротестовала я. — Почти три года!? Неужели он мог… просто… вот так оставить меня…? — я не заметила, как голос перешел на высокие тона.

Мой взгляд метался в пространстве, невыносимо больно было осознать все, что сказал Абель. Но, как же так…? Неужели, Алекс был против!? Против нашей связи…! Иначе что это была за ссора, из-за которой я могла позволить такому случиться? Он, конечно, опекал меня, но никогда не лез в мою жизнь в этом плане. Никогда не вмешивался в отношения с Тимом. Так что могло повлиять на его решение? Да, я выбрала не самого престижного парня себе в мужья… я выбрала — байкера! Но ведь судя по многим фактам, я действительно полюбила…! Абель тем временем оказался рядом, и взял меня за плечи.

— Успокойся, Элия. — Сказал он, подавляя мой гнев одним взглядом. — Я не думаю, что он когда-нибудь оставил бы тебя. Насколько я помню, ты узнавала о нем через общих знакомых, и я уверен он делал тоже самое!

Ком в горле сбивал дыхание, а глаза защипало от переизбытка эмоций. Я опустила голову, не желая, чтобы Абель увидел накатившиеся слезы. Он в свою очередь обнял меня, проведя рукой, по волосам и молча слушая мое неровное дыхание.

— Я… просто… Алекс, он… единственный кто у меня остался… — произнесла я, дрогнувшим голосом, уткнувшись мужу в плечо.

— Я понимаю. Но и ты уже давно, должна кое-что понять. Он не единственный, кто у тебя остался! — Абель взял мое лицо, в руки заставляя смотреть на себя. — У тебя есть я — твой муж, который защитит и сделает все для тебя. И близкие люди, которые помогут и поддержат, если вдруг меня не будет рядом.

Он говорил спокойно, но его глаза… в них я видела скрытую тяжесть и негодование. Впервые, меня кольнуло угрызение совести. Все это время он делал все, чтобы помочь мне освоиться, старался оградить меня от потрясений и думал о моих чувствах. А что делаю я? Все больше показываю, что он чужой для меня и отталкиваю своим поведением.

Я кивнула, потупив взгляд, и украдкой вытерла мокрые глаза. Его слова привели меня в чувство, помогая взять себя в руки. Только на душе появилась жгучая тяжесть, за свое поведение. Абель отстранился и двинулся к дому, а я, провожая его взглядом, не могла отделаться от навязчивого чувства вины.

Бренда уже привезла Макса из сада, и они вместе сидели за кухонным столом, рассматривая какие-то рисунки. Она была в черном, обтягивающем платье с рукавами, а ее подкрученные, бордовые волосы аккуратно спускались по плечам. Бренда держала в руках альбомный лист, рассматривая через очки детский рисунок, прищурив глаза. Абель снял куртку, оставшись в белой обтягивающей майке, и прошел к ним на кухню. Сначала он поцеловал сына в макушку, а затем и свою тетю-мать в щеку.

— Привет, дорогой. — Произнесла Бренда, погладив его по руке.

Я прошла за Абелем, и мое сердце сжалось, когда я взглянула на Макса, которому пришлось пройти такие испытания. Маленькая, хрупкая жизнь могла оборваться, и от этой мысль меня так и подталкивало опекать и заботиться о нем гораздо усерднее. Скорее всего, он стоит, на учете у специалиста, и периодически ему необходимы обследования. Я собиралась уточнить этот вопрос, чтобы убедится, что здоровье Макса под контролем. Присев рядом, я поцеловала его в висок. Макс обернулся ко мне, на миг, оторвавшись от рисунков и задержав любопытные глазки, протянул мне лист с рисунком. На нем я увидела необычную птицу, которая сидела на ветке, нарисованная разноцветными карандашами. Я не сразу поняла, что это нарисовал Макс! Сосредоточив взгляд на деталях, я приметила, что рисунок очень хорош для пятилетнего ребенка.

— Ты сам это нарисовал? — спросила я, удивленно. — Как красиво…

Макс коротко кивнул, сильно напоминая этим своего отца. Он был копией Абеля не только внешне, но и в поведении и в жестах. Я потрепала волосы мальчика и решила, что ему обязательно нужно помочь развивать этот талант.

День быстро близился к концу. Бренда уехала еще до темноты. Перед этим я сообщила ей, что собираюсь завтра отвезти Макса в сад. Автобусы здесь ходили регулярно, так что с этим не должно было возникнуть проблем. Однако, услышав это, Абель категорически пресек эту идею без каких либо аргументов. Я насупилась, но спорить не стала.

Убравшись на кухне, я зашла в зал, где отец, с сыном расположившись на широком диване, смотрели какой-то яркий фильм про пиратов. Я решила не нарушать мужскую компанию и направилась в спальню. Приняв душ, я достала коробку с лекциями по интернатуре, которую нашла на днях в кладовке и принялась ее изучать. Хорошо, что за мной осталась привычка хранить записи, ведь я всегда была уверена, что они не пропадут даром. Когда уже глаза начали слипаться, я решила что на сегодня хватит. Задвинув коробку в угол, я устало потерла виски. Взглянув на часы, я увидела, что уже одиннадцать часов. Я решила вернуться в зал, чтобы проведать Абеля с Максом. Оказавшись там, я увидела, что они уснули прямо на диване. Улыбнувшись, я покачала головой, глядя на эту картину. Выключив большую плазму, я осторожно взяла Макса и неслышно отнесла в детскую. Вернувшись с одеялом, я аккуратно, чтобы не разбудить, укрыла Абеля, который лежал на спине, подложив руку под голову. Разглядывая спящего мужчину, я тихонько села на край дивана. Его лицо было умиротворенным и расслабленным. Сейчас, он мне казался особенно красивым…. Блуждая взглядом по внешности мужа, я сосредоточилась на тату, которая спускалась от плеча, вниз по руке. Основная часть скрывалась под майкой, и не удержавшись, я осторожно отодвинула ее в районе ворота. От шеи, пестрящее изображение становилось темнее и четче…, однако в полной мере разглядеть рисунок не получалось. Под пальцами я чувствовала теплую кожу и твердые мышцы. Закусив губу, я подавила желание спуститься ниже и провести рукой по мужской груди. Я давно призналась себе, что меня физически влечет к нему. И порой, это непреодолимое искушение было сильнее меня, словно на уровне инстинктов. Понимая, что не смогу рассмотреть тату, я оставила эту затею и осторожно убрала руку, одновременно подняв глаза на лицо Абеля. Моя рука замерла, когда я увидела, что он смотрит на меня из-под полуприкрытых век.