- Ты счастливый волк, - говорит он.

- Я знаю.

- Когда я смогу встретиться с ней?

- Мы ужинаем сегодня вечером, - говорю я ему.

Я не упоминаю, что Хизер изначально собиралась привести Эми в ресторан во время обеда и устроить для нас встречу-сюрприз. Я втайне рад, что столкнулся с ней в закусочной, хотя мне следует узнать, предложила ли Хизер Эми поесть там, или это действительно было счастливым совпадением.

Было приятно встретить её и познакомиться с ней без любопытных взглядов. Было приятно провести немного времени, просто наслаждаясь компанией Эми этим утром.

- Хорошо, - говорит Тони. - Вы можете поесть здесь.

- Правда? - я приподнимаю бровь.

- Вы будете есть здесь. Я приготовлю для вас, - говорит Тони.

- Спасибо, брат, - говорю я ему.

- Она счастливица, - подмигивает Тони. - А теперь марш за работу.

Так, моя машина окончательно сдохла.

Ей нужен новый двигатель и ещё пять новых деталей, которые я не могу себе позволить, и, честно говоря, даже если бы могла, не стала бы покупать. Стоимость ремонта автомобиля намного выше, чем её текущая стоимость, и когда Херб сказал мне об этом, я чуть не заплакала.

Еще один вопрос.

Еще одна проблема.

Еще одна проблема, с которой мне придётся разобраться.

Херб был вежлив, пока объяснял ситуацию. Он предлажил купить у меня машину по разумной цене, и я понимаю, что он почему-то щедр. Машина стара, сущий хлам и не стоит той суммы, которую он предлагает.

- Я дам тебе несколько минут, хорошо? - спрашивает он, и я киваю, благодаря за время, которое он предлагает.

Мне нужно решить, что я собираюсь делать. Херб уходит, и я начинаю ходить туда-сюда по маленькой приёмной. Тут стоит старая виниловая кушетка и торговый автомат, но у меня нет желания поесть или присесть.

Я хочу очистить свою голову.

Через несколько минут брожения понимаю, что мне необходимо выйти из крошечной приёмной. Я выхожу на улицу и иду прочь из магазина. Несколько человек, стоящих на улице проводили меня взглядом, что напомнило мне о похожей ситуации этим утром в закусочной. Здесь две женщины и три мужчины. Я не уверена, работают ли они в автомастерской или просто гуляют тут. Кто-то втягивает воздух, и я краснею. Я воняю? Черт. Я помылась, но, возможно, уже успела вспотеть, не уверена.

У жителей Вулф Сити, кажется, очень чувствительные носы.

- Привет, - говорит один из парней.

- Эм, привет, - я слегка машу рукой.

Я не хочу сейчас сдружиться с кем-то, но также не хочу показаться грубой. Я хочу утонуть в жалости к себе и из-за моей плохой удачи. Я не могу поверить, что мою машину не отремонтировать. Ведь она сломалась у черта на куличках и неужели совсем ничего не смогу исправить.

Я предполагаю, что пробуду здесь ещё пару дней. Уверена, что Хоуп сможет приехать и забрать меня, но не хочу обременять её, поэтому должна вызвать грузовик или арендовать машину на пару дней. Даже не уверена, с чего начать.

Со всеми этими мыслями, плавающими у меня в голове, я не заметила, как люди приблизились ко мне, пока они почти не окружили меня.

- Откуда ты? - с улыбкой спрашивает одна из женщин.

У нее тёмно-рыжие волосы, стянутые в хвост и яркая улыбка. Её топ открывает изящные изгибы, и я застигнута врасплох тем, насколько она красивая. Я вообще-то не интересуюсь женщинами, но в этой что-то есть.

- Миссури, - отвечаю я ей.

- Ты далеко от дома, - говорит один из парней.

Он проводит по моей руке вверх и вниз, и я дрожу, но не от страха - от возбуждения. Что с людьми в этом городе? Сегодня утром Адам был невероятным, и я с нетерпением жду нашего свидания. Сгораю от потребности провести с ним больше времени, познакомиться с ним. С нетерпением жду возможности узнать о нём всё.

Но сейчас я начинаю возбуждаться, и это новое и странное чувство для меня.

Незнакомцы не заставляют меня возбуждаться.

Никогда.

Другая девушка подходит ближе ко мне и мило улыбается.

- Как тебя зовут? - спрашивает она.

Она протягивает мне руку, и я пожимаю её. Не знаю почему. Я просто в шоке из-за всей этой ситуации, из-за всех этих взглядов, направленных на меня. Они все смотрят на меня так, будто хотят съесть. Я раньше такого не испытывала.

Никогда.

Это то, что происходит с популярными девушками, с черлидершами. Это не происходит с девчонками-ботаниками в очках и вьющимися волосами.

- Эми, - наконец-то отвечаю я.

- Ну, Эми, - говорит вторая девушка, проводя пальцем по моей руке. - Ты очень красивая. Ты знаешь об этом?

Остальная группа соглашается с этим, а я улыбаюсь.

- Спасибо, - шепчу я.

- У тебя есть парень, Эми?

Один из парней встаёт позади меня и начинает гладить мои волосы. Я не должна позволять ему. Должна сопротивляться. Я никогда не позволяла незнакомцам прикасаться ко мне вот так. Не должна возбуждаться от этого, тем более что у меня свидание через несколько часов.

Это сложно, но мне удается покачать головой и отойти от маленькой группы.

- Да, есть, - говорю я им. - Сожалею.

Затем, хотя это ужасно грубо и, вероятно, оттолкнёт от меня всех, я бегу обратно в мастерскую и сажусь на изношенную виниловую кушетку. Через несколько минут появляется Херб.

- Ты приняла решение, милая?

- Да, - отвечаю я ему, я всё ещё возбужденная, всё ещё дрожу после короткой встречи на улице. - Берите её. Вы можете взять машину. Только мне нужно вытащить вещи из багажника.

- Не проблема, - говорит он. - Хочешь, чтобы я подбросил тебя в мотель?

- Что? - переспрашиваю я. - Вы бы сделали это?

- Конечно, - он машет рукой. - Не проблема, моя дорогая. Я могу взять тебя с собой, когда поеду домой сегодня вечером. Хизер надерёт мой хвост, если я этого не сделаю.

- Ваш хвост? - переспрашиваю я, прежде чем останавливаю себя. Он просто подмигивает мне и направляется к столу.

- Вот чек, - говорит он, записывая что-то. - За машину.

Херб передает мне его, и я крепко сжимаю в руке единственное доказательство сделки. Сейчас в моих руках находится моё будущее. Эти деньги доставят меня в Ханипот или, по крайней мере, через неделю. Я всё ещё должна заплатить за ночь в гостиничном номере. И мне нужно решить, в чём я пойду на свидание. Мне ещё нужно выяснить, что буду делать дальше.

- Хочешь, чтобы кто-нибудь проводил тебя? - любезно интересуется Херб. - Это вовсе не проблема. Я знаю, что некоторые эм... люди разговаривали с тобой.

Я отмахиваюсь, глядя на чек. Мой мозг перешёл в режим "автопилота". Мне нужно позвонить Хоуп,и не забыть поговорить с Хизер. И я все еще не решила, какого чёрта, я собираюсь надеть на свидание сегодня вечером.

- Всё в порядке, - отвечаю я ему. - Но спасибо, - я поднимаю взгляд вверх на него, и вижу, что Херб внимательно наблюдает за мной. Кажется, он всё замечает. От этого взрослого мужчины не много может скрыться. - Я очень ценю это.

- Слушай, - Херб наклоняется к стойке, но оглядывается через плечо. Он, что следит за тем, чтобы никто не подслушал? - В Вулф Сити происходит очень много странных вещей.

- Правда? - спрашиваю я, приподнимая бровь. - Например?

Он просто пожимает плечами.

- Я просто говорю, что не всё то, чем, кажется. Лучше всего смотреть на всё открытыми глазами, особенно если ты решишь с кем-нибудь... эм познакомится, пока ты здесь.

Я краснею. Неужели это так очевидно, что у меня назначено свидание? Представляю, чтобы было, если бы я флиртовала, пока была на улице. И определенно была возбуждена. Это само по себе оставило меня со смешанными чувствами. Я знаю, что ничего не должна такому парню, как Адам, но мысль о том, что кто-то другой заставит меня возбудиться, когда буду на свидании с ним, заставляет меня чувствовать себя некомфортно.

Или, может быть, это всего лишь идея возбуждения, которая и заставляет меня чувствовать себя странно. Не то, чтобы Джереми никогда меня не возбуждал. Он это делал. По крайней мере, я думала, что делал. То, что он заставлял меня чувствовать не сравниться с тем, какие чувства вызывают у меня люди в Вулф Сити. Люди, которые были в закусочной, маленькая группа, которая была рядом с автомастерской, смотрели на меня так, будто я чертова супермодель.