потерял на этой поставке половину своего состояния, зато приобрёл

смертельных врагов в лице групировки, закупившей оружие.

Единственный шанс уцелеть для него состоит в немедленной

ликвидации Викинга и похищении груза оружия с космической базы

этого дракона.

Поэтому я лежу на крыше небоскрёба, сжимая крупнокалиберную

плазменную винтовку с лазерным прицелом. Она холодна, и

неприятно холодит мне руки. Но я привык. Именно этой самой

винтовкой я убил десять драконов. Двух я убил иначе.

Пятого по счёту дракона я задушил голыми руками - это был

совсем змеёныш. Тот заказ включал в себя убийство трёх драконов

сразу. Я не одобряю слова "семья" применительно к животным. Я

убил самца, самку и их отродье - так правильнее.

А двенадцатого дракона я оглушил из парализующей установки,

перевёз в подвал дворца того сумасшедшего, и медленно разрезал на

части, дождавшись, когда он придёт в себя. Так мне заказали - я

вовсе не садист. И даже мне было не по себе от криков и мучений

жертвы. Однако, я и в будущем не откажусь от такого заказа, если

плата будет достаточно высокой. Максимум, я подниму цену, потому

что мне неприятно так поступать даже с драконами.

В полукилометре от меня, на крыше огромного здания гостиницы

для драконов, открылся широкий люк. Мощная оптика винтовки

бросила в глаза цель, я замер. Снял оружие с предохранителя.

Первыми на крышу вышли два громадных чёрных дракона в

кевларозонах и шлемах. Телохранители. Это заблуждение насчитывает

не одну тысячу лет. После появления снайперов - а значит, после

изобретения лука и стрел - телохранители утратили смысл. Они

никогда не смогут спасти своего подзащитного от первого выстрела.

Правда, в случае промаха они обеспечат относительную защиту... Но

как правило снайпер, избирающий целью того кто нуждается в

телохранителях, не промахивается. Я не промахиваюсь. Хотя это

первый дракон, которого защищают.

Потом из люка показался совершенно грандиозный дракон, на

голову выше телохранителей. Я никогда не видел столь огромного

дракона, даже по ВР. Он был чёрным как уголь, но при этом сверкал

словно миллиарды зеркал. На нём не было никакой одежды, как и на

всех драконах. Животные, погрязшие в плотском грехе. Крупный

рогатый скот.

Чёрный дракон осмотрелся, его жёлтые глаза пылали словно два

солнца. Нет, что ни говори, но трудно представить себе более

красивого зверя. Я приблизил картинку, осматривая крышу здания

метр за метром в поисках генераторов силового поля. Разумеется я

знал, что их нет - я не любитель, идущий на дело неподготовившись

но проверка не помешает.

Генераторов не было. Винтовка сама обнаружит защитное поле и

не выстрелит. Так что я был готов встретить жертву. Вернул в поле

зрения люк. Там уже стоял невообразимо прекрасный золотой дракон,

лишь немного уступающий чёрному в размерах. Я вздрогнул.

Этого дракона я отлично знал. Знаменитый Драко Локхарт,

помощник правителя драконов и весьма опасный противник. Он лично

занимался моим делом, и едва не достиг успеха. Хитрая тварь.

Тот заказ был самым сложным в моей карьере. Предстояло убрать

дракона, жившего на их собственной планете. А там людей тщательно

проверяли...

Я стиснул зубы, вспомнив о том унижении. Рептилия, ящерица,

животное! Они смели обыскивать людей! Нет, у меня они ничего не

нашли, но сама наглость! Я обманул контроль, выдав винтовку за

образец продукции своей фирмы. Животные всегда наивны, они

поверили. И даже не помешали мне купить космическую яхту... На

которой я улетел после дела. И за которой погнался этот самый

Драко, догнал, захватил и взорвал. Правда, меня там уже не было.

Почему он здесь?... Он один из самых влиятельных политиков

Галактики, знаменитый чемпион по многим видам спорта,

непревзойдённый боец и отличный преследователь. Волк в полном

смысле слова. Я тревожно осмотрел небо. Нет, пока патрулей не

видно. О боже, как ты позволяешь зверям контролировать воздух

моей планеты?!

От ярости я стиснул пальцы на винтовке.

"Он тоже умрёт" - решил я, подумав о Драко.

"Они все умрут. Пусть мне заплатят за одного, но я убью их всех."

Первый раз я решил изменить своим принципам. Но убить столь

знаменитого дракона, как Драко... В конце концов я всего лишь

человек, и тоже подвластен искушениям. Прости меня, господи. Все

мы грешны.

Наконец, вдали показался корабль. Как и все драконовские

корабли он был обтекаемым. Драконы предпочитали строить

звездолёты которые сами совершают посадку, в отличие от людей,

чьи корабли использовали посадочные модули. Я приготовился.

Система наведения винтовки зафиксировала двух драконов, и

компьютер приступил к постоянному отслеживанию цели. На картинке

прицела контуры чёрного гиганта и Драко окружила мерцающая

пунктирная линия. Теперь винтовка просто не выстрелит, если не

будет направлена точно в цель. Это одна из причин, по которым я не

промахиваюсь.

Звездолёт завис над гостиницей. Он был раза в три больше здания

и напоминал трезубец. Я с неприязнью заметил, что корабль

превосходит лучшие земные крейсера на несколько порядков.

Странно, почему драконы прислали за Альматеей столь мощный

звездолёт?

Я присмотрелся к кораблю внимательней. На гладком, обтекаемом

борту серо-стального цвета было написано название. Написано на

уродливом драконьем языке, который не мог употреблять ни один

человек. Подобные звуки издавать грешно. Но читать их алфавит я

умел. Название звучало как "Рррагдр", что означало "Ураган" или

"Шторм". Я встревожился ещё больше.

Если я не ошибся, тогда передо мной парит личный звездолёт

самого правителя драконов, которого они осмеливались звать

императором. Что-то не так. Инстинкт охотника заставлял меня

нервничать, я чувствовал что готовится ловушка. Надо отменить дело.

Потом, в другой раз я подловлю эту серебрянную ящерицу и выпущу