Глава 24

Глава 24

Первый урок по магической защите заканчивался, преподаватель отсутствовал. Группа тихо сидела на местах, адепты негромко переговаривались, передавая друг другу услышанные сплетни. Главной темой был переполох, учиненный ректором. Девушки поддерживали версию Лили о двух любовницах магистра Орташа. Юноши шепотом говорили о запрещенных препаратах, которые готовили в школе зельевары с третьего курса и продавали в городе. И те, и те были не далеки от истины. Нерешенный вопрос с исчезновением Люсьен и употребление наркотика крайта адептами старших курсов заставили ректора пойти на крайние меры. Рядом со мной две боевички перешептывались, передавая сплетни о лорде Орташе.

— В постели он совсем звереет, может запороть огненной плетью до смерти. С войны не может контролировать себя, — делая огромные глаза, пересказывала страсти курносая шатенка.

— В домах терпимости оставлял целое состояние, чтобы труп скрыть. Люсьена — идиотка думала, станет графиней, если закрутит с ним роман. Я думаю, она не сбежала. Она забеременела, он ее убил и прикопал где-то на кладбище. На территории академии королевских дознавателей нет. Наш Окстист доверяет лорду как себе. Правая рука, воевали вместе, — со знанием дела хмыкнула ее рыжеволосая подруга.

Я только диву давалась богатству фантазии местных адептов. Им бы романы писать. Дверь оглушительно хлопнула, быстрыми шагами к столу первого ряда подошел герой местных страшилок — магистр Орташ. Опершись кулаками на стол, он обвел аудиторию тяжелым взглядом.

— Адепты, у меня несколько объявлений. На следующие две недели, начиная с сегодняшнего дня учебный план меняется. Ваши группы будут заниматься уборкой академии и прилежащей территории, без применения магии. Часть адептов второго, третьего и четвертого курсов будут проходить внеочередную боевую практику. Списки проходящих практику находятся у кураторов. На перемене уточните. Отбывающие на практику от второго урока освобождены. Это время дается на сборы. Те, кто остаются, на две недели переходят под патронаж магистра Лалин Веритан. Все вопросы по уборке к ней. Есть ко мне вопросы?

Поднялось несколько рук. Лорд кивнул светловолосому боевику.

— Магистр, кто будет курировать практику?

— Я и магистр Гиран Тоолд. Еще вопросы… — лорд Орташ обвел притихший класс тяжелым взглядом.

— Что случилось, магистр Орташ? Есть слухи о скорой войне. Нежить готовит новый массовый прорыв? — раздался с места робкий голос.

Лорд нашел взглядом смельчака, но замечания не сделал.

— На территории академии нашли запрещенные препараты. Целое хранилище крайта, — по аудитории пронесся возглас удивления. — Судя по запасам, изготовление вещества началось не меньше двух лет назад. Изготовители и распространители найдены и задержаны.

Студенты разом загомонили, обсуждая ошеломляющую новость. Лорд тяжело сверлил взглядом адептов, ожидая новых вопросов. Неоднократно его глаза останавливались на мне, я трусливо отводила свои. Звонок прозвенел для всех спасением. Быстрее рванула на выход, захотелось вдохнуть свежего воздуха.

— Адепт Эванс, задержитесь, — услышала у самых дверей.

Мысленно застонала, понимая, что разговора не удастся избежать. На душе скреблись кошки после вчерашнего. Я надеялась, что милорд уберется на практику и не станет выяснять отношения. Мои надежды рухнули в одночасье. Может, не послушаться и сбежать, а к вечеру магистра тут не будет. Но я остановилась перед столом, обтекаемая спешащими на выход студентами, в ожидании своей участи. Лорд закрыл дверь заклинанием и молча уставился на меня. Я смотрела куда угодно, только не на него.

— Эванс, все эти две недели, что меня не будет, индивидуальные занятия будете проводить самостоятельно. У вас слабые энергетические каналы. Это не удивительно, другие адепты тренируются подчинять магию еще в школе. Вам придется самому удерживать баланс энергии в фаере. Вот ключ от зала, где сегодня проводился допрос. Он специально оборудован для таких тренировок. После отработки на два часа он ваш, — лорд положил передо мной пластину с узором из камней. — Ваша команда вернется через три дня. Тренировки возобновятся. Наблюдать за тренировками согласилась магистр Тье Брастон. Если у вас будут вопросы, обращайтесь к ней. Вам все понятно?

— Понятно, — поспешно ответила я, намереваясь сбежать. — Я могу идти?

— Нет, — отрезал лорд, вынул из стола свиток и большое перо. — Я назначаю вас убирать самое грязное помещение академии…

— Вашу постель… — не сдержалась я и тут же прикусила себе язык.

Что я несу такое! Зачем провоцирую лорда?

— Так торопитесь в нее попасть? — язвительно парировал магистр, открывая чернильницу. — Учту ваше желание, когда понадобятся соответствующие услуги.

— Пожилыми мужчинами не интересуюсь, — презрительно скривила губы, взглянув с вызовом на магистра.

Мускул не дрогнул на породистом лице, он был совершенно спокоен, глаза равнодушно скользнули по моему лицу.

— Я в курсе. Менталист передал ваш мысленный монолог. Вы его позабавили. Я не знал, что мэтр Грасс умеет смеяться, — магистр улыбнулся, но тут же сморщился, прижав палец к ранке на губе. — Почему вы называли его «Жнецом»?

Из лопнувшей кожицы появилась капелька крови. Орташ достал из кармана белоснежный платок и промокнул.

Странный лорд, залечить губу магией требуется секунда, он же терпит вторые сутки! Или хочет похвастаться всем страстной любовницей?

— Образ «Жнеца» — это символ смерти, которая словно косой выкашивает, забирает сотнями человеческие жизни на поле боя или во время мора, — медленно проговорила, стараясь дать более точную характеристику.

Интересно, что в этом мире служит символом смерти? Спрошу у Лили, она некромант, знает наверняка.

— Я передам мэтру Грассу. Ему понравится ваше сравнение, — магистр замолчал, словно раздумывая о чем-то. — От меня благодарность за то, что натолкнули на мысль о крайте. Вы спасли многих студентов. Дело в том, что при изготовлении ядовитые пары попадали в вентиляцию, и студенты, сами не зная того, травились уже два года.

— А Грег?

— Нет, адепт Тираник не замешан, — я с облегчением выдохнула, Грег неплохой парень.

Он останется мыть полы, или вчерашние страхи Кити оправданы? Из-за этого крайта он решил всей академии устроить «веселую жизнь»?

— Зачем нам мыть академию вручную?

Магистр задумался, постукивая красивым, оправленным в золото, черным пером по хрустальной чернильнице, извлекая мелодичный звон.

— Крайт въелся во все поверхности. Магией его не удалить, только руками. Предвосхищу ваш вопрос. Все кто употребляли крайт или находятся под подозрением, даже их друзья, едут на практику. За две недели страха адреналин поможет очистить организм и запустить восстановление.

— В Крулловой Пади слишком опасно!

— Боитесь за Грега? — рука магистра замерла, он сощурился и наклонил голову к плечу.

— И за него тоже… — уклончиво ответила я.

— Вполне по силам тем, кто не прогуливал занятия по боевой подготовке, — магистр цокнул языком и припечатал:- И на будущее, приучи себя к мысли, что кто-то очень дорогой тебе может оттуда не вернуться.

— Тот, кто мне дорог в другом мире, — огрызнулась я.

Лорд потемнел лицом, но ничего не сказал. Обмакнув перо, он начал строчить в пергаменте. Я мялась, очень хотелось узнать, но вспоминать тот момент не хотелось. А напоминать лорду о нем тем более. Решив, что это может быть опасно не только для меня, поэтому стоит спросить.

— Милорд, вчера мои руки были охвачены пламенем. У меня огненная магия проснулась?

Магистр перестал царапать пергамент, поднял странно заблестевшие глаза, хмыкнув, уклончиво ответил:

— Внимательно слушайте лекции по расам. Особенности магии демонов.

Спасибо, объяснил! Очень познавательно, блин! Сегодня же прочитаю в учебнике сама.

Я развернулась уйти. Лорд окликнул у двери:

— Эванс, ты неплохо держался и прикрывал спину. Тренируйся! И забери ключ.

Он протягивал пластину. Я схватила, коснувшись кончиков пальцев, резко одернула руку и сбежала из кабинета. В коридоре на подоконнике меня ждала Лили, она бросала высокомерные взгляды на боевиков, подшучивающих над девушкой. Я подошла во время, адептки, накрученные непростой ситуацией в академии, уже готовы были выставить непрошеную гостью из своего корпуса. Лили хозяйским жестом обняла меня, поцеловала, засияла от полученного комплимента и тут же пожаловалась. От ее группы осталось три студента, остальные отправлялись в Круллову Падь. Оставшимся троим адептам разрешили посещать занятия с любой группой по выбору. Она пришла посидеть со мной на занятиях. Я была только рада «златовласке». По звонку мы отправились в аудиторию, и девушка села рядом. Лорд Орташ просмотрел в нашу сторону, погладил ранку на губе и повернулся к симпатичной, высокой брюнетке, вошедшей в двери после всех.

— Магистр Тье Брастон, — представил он магичку, в синем брючном костюме из бархата, выгодно подчеркивающем соблазнительные формы.

— Наверняка новая любовница лорда Орташа. Вон как она его глазами ест, — зашептали боевички у меня за спиной. — И губа прокушена. У кого-то была бурная встреча.

Девчонки захихикали. Лили напряглась, вслушиваясь в подробности личной жизни лорда Орташа, боясь пропустить хоть словечко.

— У вас тут интересно, — заблестев глазами, прошептала она. — У нас все разговоры про трупы и нежить. Не хочу быть некроманткой. Мне бы пошло быть магиней земли?

— Да, Лили, вся академия тонула бы в цветах.

Счастливая девушка засияла, прижавшись ко мне, шепнула:

— Можно сегодня к тебе?

— Тебе все можно…

Магистр, опровергая догадки студенток, бесстрастно сдал дела Брастон и, окинув класс беглым взглядом, едва мазнувшим по мне, покинул аудиторию.