- Саня, - кричал на бегу дядя, - головой к окну не ложись! Продует!

Оказывается, забыл племяша-несмышленыша нагрузить мудрым советом. И до конца перрона рысил, помахивая рукой.

За пять минут до забега, расцеловавшись на прощанье, пустил слезу: "Может, не увидимся боле, не доживу до следующего раза".

"А я доживу до его семидесяти семи, - самоистязался под березой Саня, если в тридцать шесть еле ноги переставляю?"

На следующий день Саня достал пляжное фото. Глядя на целлюлит фигуры, мобилизирующе насупился и полез в кладовку искать кроссовки, которые накануне зашвырнул в дальний угол.

Много раз еще падал под березки умирать, но с каждой тренировкой валился трупом хотя бы на метр дальше от дома. И все реже доставал мобилизующую фотографию.

С подводным Фантомасом потягался в забеге через пять месяцев после первого старта. На одной из тренировок свернул на глухую тропинку и вдруг Фантомас на пеньке. Опять какой-то пузырек аптечного происхождения разглядывает.

- Попался, который кусался! - весело закричал Саня.

Фантомас не понял шутки, сорвался с пня и, засовывая в карман пузырек, экспроприированный из дачного домика, побежал от греха подальше.

Между ними было метров тридцать. Саня ускорился, разрыв между старыми знакомыми начал сокращаться для тесной встречи. Однако Фантомас не торопился в объятия. Он проворно избавился от туфель, в которые принарядился на той же даче. Мокасины оказались великоватыми. Не для бега. В дырявых носках Фантомас легко пошел в отрыв. Но и Саня подналег. Убегающего гнал страх "бить будет", догоняющего - чувство ущемленного у костра из сигарет достоинства.

Последняя движущая сила оказалась не хуже первой. Фантомас, как ни боялся расправы, начал снижать темп. Его голые пятки сверкали все ближе и ближе к Саниному зрению.

"Не все скоту масленица", - победно подумал Саня, готовясь схватить обидчика за шиворот.

Вовсе не хотел отомстить Фантомасу за сигареты. Задачу наметил: доказать делом, не зря рощу топтал бегом - накопился порох в пороховницах.

Когда оставалось руку протянуть до победы и захватить обидчика в полон, Фантомас вдруг резко повернулся и выставил наперерез погоне лысый череп. Саня врезался в него на полном ходу. Казалось, пронзило Фантомасом до самых печенок. Глаза вылезли из орбит, Саня согнулся пополам. И тут же получил грязным кулаком под глаз. Отчего сел на задницу.

Добивать противника у Фантомаса не было времени. Он стартанул в обратную сторону, за туфлями. Они хоть и были на размер больше, да больно глянулись. С рантами. А по роще тут и там шакальем шныряли конкуренты.

Саня плелся домой на ватных ногах. В ушах стоял погребальный перезвон.

"А если бы в первый раз Фантомаса догнал? - думал сквозь хмарь в голове. - За сигареты вообще убил бы меня".

"Что я за мужик? - трогал наливающийся под глазом синяк. Обворовывают, избивают. И кто? Бичара! Что дальше будет? Ведь волчьи законы с каждым днем развиваются. Цены скачут, как наскипидаренные, преступность растет, как на нитратах... В школах предмет выживания от такой жизни ввели. Учат, как выкручиваться, если за горло берут. А в это бандитское время у меня жир по всему периметру".

После того случая Саня с еще большим остервенением стал бороться за физическое совершенство.

Глава пятая

КТО ТАМ ШАГАЕТ НАЛЕВО?

И пришло время, в которое, рассматривая себя в зеркале, не испытывал приступ слюноотделения, когда хотелось заплевать отражение вдоль, поперек и в шахматном порядке. Физиономия утратила самодовольную округлость. Дирижабль утробы умерил объемы. Пока фотомодельных позывов соваться в объектив в плавках не возникало, а все же гордость щекотала себя. Могем!!

Улучшая зеркального двойника, Саня продолжал утрамбовывать тропу бегуна. По часу мог без устали не вылазить из рощи. Параллельно бегу, бывало, песню мурлычет или думы думает...

Однажды додумался.

Можно сказать, протер глаза и шлепнул себя по лбу: е-е-е! Супруга-то залевила!! А он, лопух, у себя перед носом не замечает бревно криминала интимного свойства. Саня по инерции продолжал переставлять ноги, лихорадочно прокручивая в голове домашнюю хронику, анализируя факты вчерашний дней.

Сами понимаете, за руку супругу с наставлением рогов на тропе поймать не мог. Однако косвенные улики перед мысленным взором предстали. Менделееву понадобилось уснуть, чтобы химэлементы встали на свои табличные места, у Сани наяву вся домашняя химия открылась. Как суббота или воскресенье, супруга накручивает кудри, маникюр-педикюр наводит и другую красоту по всей открытой на показ площади. И даже закрытой. Зачем, спрашивается в кроссворде, зимой педикюр? А он и в морозы не переводился. Нарядится красоткой и попылила из дому.

Официальная причина была из железа с бетоном. С него и хлопал Саня ушами в неведении. Причем - с удовольствием. Нарадоваться не мог регулярным отлучкам. Суббота, а супруга не мельтешит перед глазами. Воскресенье, а не вяжется банным листом: туда сходи, то сделай. Блаженствуй себе перед телевизором. Да мало, что не зудит, не пилит. Она в отлучке деньги кует.

Так верил счастливый супруг.

Два года назад Ленка подработку нашла - страхагентом. Под этим видом исчезала на радость Сане в выходные. Клиентов, дескать, страховать от несчастных случаев, воровства, грабежа и пожаров со стихийными бедами. Агента, известное дело, вне зависимости от красных дней календаря, ноги кормят.

В тот памятный день, когда нашего героя, как Дмитрия Ивановича Менделева, пробила "эврика", жена тоже ушла расфуфыренная. Саня приятное времяпровождение начал с пробежки, потом планировал покейфовать с книжкой в ванне...

До кайфа не добежал, запнулся меж берез и сосен: а че это она вдруг так собирается на страхмероприятия?

В театр или в гости идти - проще выглядит. Расческой пару раз махнет, помадой на ходу мазанется и порядок. Кудри по настроению может накрутить, чаще и так сойдет. А тут обязательно прическа, всенепременно душ и белье парадное. Не подумайте - Саня в щелку подглядывал. Супруга не думала прятаться, туда-сюда, наряжаясь, по квартире в ниглиже носится, еще и какое-нибудь "ля-ля-ля" веселое напевает...

"Совсем за лопуха держит!" - подумал Саня.

Узрев перед носом подозрительные факты, начал крутить их так и сяк. Конечно, страхагентше надо с изюминкой выглядеть. Кто мымре заношенной захочет свои потом и кровью заработанные платить? "Может, это спецодежда?" гадал Саня. И тут же грызли сомнения. Хорошо: кудри, платье - понятно. Но при чем здесь тщательный подход к нижнему белью? Не к врачу на прием идет! "А если, - рассуждал дальше, - именно полный набор, по-современному говоря, прикид, вплоть до невидимых постороннему глазу парадного бюстгальтера и кружевных плавок с розочкой на кокемане дает предельную уверенность в себе? Без наличия которой не уломать прижимистого клиента. Не убедить раскошелиться на страхдоговор".

Логичный вывод.

"Но почему в женско-критические дни дома сидит?" - подвергал логику убийственному сомнению Саня.

"По нездоровью сомневается в своих силах, боится рисковать, - делал контрдовод. - Лучше позже навалиться на клиента наверняка, чем спугнуть шанс".

И тут же злился: "Бредятина ВСЁ это. У нее так просто ничего не делается. Попусту себя утруждать никогда и ни за что не будет!"

Рушилась у Сани многолетняя надежда - он незаменимый до гроба подарок для жены.

Саня сдержался, не стал рубить с плеча, скандалить, тут надо наверняка накопить информацию.

Каких-то новых обличительных фактов не проявлялось, хотя все чаще и чаще Ленка каменеть стала, когда на нее руку с любовью возлагал:

- Не лезь! Отстань! У тебя одни глупости на уме!

По осени она совсем перешла в страхагентство работать. Мужички там и бабоньки оторви да брось собрались, не монастырь. Раза два в месяц точно у них отвальные, привальные, дни рождения. Исключительно без дров жен-мужей - проводятся. Такая традиция устаканилась, сугубо с членами коллектива отмечать.