Следствие по делу об убийстве Яковлева, Хохлова и Евстрахина вел Борис Анатольевич Смирнов.

Чулков, как по нотам, расписал следователю историю, из которой выходило, что он самый невинный на свете человек.

По словам Вадима Чулкова аферу с векселями придумал коварный начальник речного порта Евгений Хохлов, а он, Чулков, был использован "в темную". Поддельных паспортов он не изготавливал, денежными перечислениями занимался не он, а компаньон Плешаков. От сделки с бензином ему выплатили 60 тысяч долларов, но и те он передал Хохлову для проведения операции по продаже речного песка. Хохлов же заказал убийство банковского служащего Яковлева. А еще Хохлов заказал его самого, Чулкова. Причем, его должны были "завалить", когда он поедет в аэропорт встречать из Турции свою дочь и Хохловского сына. Чулков в нервном возбуждении проговорился верному другу Антонову о планах Хохлова. И тот по своей инициативе взял и убил злонамеренного человека. А насчет пулемета - да, виноват. Купил когда-то для самообороны. Готов понести наказание.

Следствию стали известны все соучастники аферы с бензином. Это работник банка Яковлев, сам Чулков и его компаньон Плешаков. Наконец, проявился и убийца, застреливший Яковлева, Хохлова, и Евстафьева - некий Антонов.

Алексей Алексеев и Дмитрий Филиппов, наконец, могли поставить точку в своей более, чем двухлетней работе по раскрытию убийства Яковлева. Оперативники Приморского РУВД и Управления уголовного розыска обложили адреса подозреваемых. Плешакова задержали дома, когда он пришел с работы. Более суток ждали в засаде появления Белоконя, и он тоже был задержан. Труднее было выловить киллера Антонова. Как выяснилось, он прятался от всех - и от милиции и от Чулкова. Снимал квартиры, к жене с ребенком наведывался редко.

Но однажды он заявился домой в час ночи. Потом говорил - будто что-то его держало на работе. А он занимался покраской машин. Покрасит - лак нанесет - брак. Заново красит. И так три раза. Потом плюнул, поехал домой, а тут - оперативники.

Антонов опасался за собственную жизнь. Он прекрасно изучил психологию Чулкова, который старался избавляться от свидетелей своих махинаций. После расстрела Хохлова и Евстафьева он уехал из Санкт-Петербурга за Урал. Он хотел, чтобы его забыли, чтобы он сам не мог возвратиться к той роли, которая была уготована ему Чулковым - убийцей по найму. Его жена оставалась в Санкт-Петербурге, он тайно поддерживал семью.

В то же время Чулков искал Антонова. Наведывался к его жене, выспрашивал адрес, по которому можно было найти своего заштатного киллера. Антонов долго таился. В конце 2000-го года он все же вернулся в город, устроился на работу в автомастерскую и продолжал скрываться от Чулкова.

Опасаясь, что Чулков расправится с ним, как со свидетелем, Антонов предусмотрительно сохранил оружие. Для самообороны. Пистолет "ИЖ", из которого был застрелен Хохлов и Евстрахин.

Задержанный Антонов без долгих запирательств рассказал как были совершены убийства. Постепенно вся история Чулковских похождений прояснилась.

Вадим Чулков с молодости занимался рискованным бизнесом. Однажды, попался на банальной краже номерка из гардероба. Подобно Ручечнику из известного фильма, Чулков попытался получить и присвоить чужую дорогую шубу, но попался. Отсидев, Вадим быстро сориентировался в стремительно изменяющейся обстановке и с головой окунулся в бурную деятельность по переделу собственности.

Человек авантюрного склада, Чулков нашел себя в криминально-деловой среде. Аферы и обман стали его стихией. Бывший офицер умел внушить доверие и уважение. Он официально представлялся то каперангом, то полковником ФСБ. А чаще - директором фармацевтического предприятия "Аби-Пастер", которое по уставу должно было выпускать лекарственные формы. Основные же доходы приносило ему профессиональное мошенничество. Чтобы определить размеры этих доходов, достаточно посмотреть на особняк Чулкова в поселке Порошкино. Это дом 19 по улице Центральной. Эксперты оценивают его больше, чем в миллион долларов.

Здесь, в Порошкино, и состоялась роковая встреча афериста Вадима Чулкова и начальника речного порта Евгения Хохлова. Познакомились они через своих детей. Володя Хохлов встретил красивую девушку Дарью Чулкову, которая только что закончила школу и собиралась поступать на юридический факультет. Молодые люди стали встречаться и дружба их вскоре окрепла настолько, что пришло время знакомить родителей.

Чулков один воспитывал дочь. Дашина мама, сотрудница Мосбизнесбанка Елена Поликарпова, погибла в феврале при загадочных обстоятельствах.

Ее убийство осталось нераскрытым и было в высшей степени подозрительным. Стрелок напал на семью Чулковых возле их дома. Он в упор расстрелял женщину из пистолета ТТ. Чулкова, якобы, спасли металлические пластинки, находившиеся в его нагрудном кармане, хотя, как говорили эксперты, при пальбе из ТТ с такого близкого расстояния не помогли бы никакие пластинки.

Предполагалось также, что объектом убийства был Чулков, но нападавшего так и не выявили, а следовательно, версии не имели подтверждения.

Родители молодых влюбленных директор порта Хохлов и "капитан первого ранга", как захотел представиться, Чулков, быстро нашли много общих тем для беседы. После очередной встречи практичный Чулков предложил будущему свату совместный бизнес: реализацию речного песка из портовых территорий. Дела пошли неплохо, но по своему обыкновению тянуть деньги из кого угодно, Чулков сумел занять у Хохлова 50 тысяч долларов, а также утаить часть средств от совместного песочного бизнеса.

Возвращать долги было не в его принципах, но речь шла о потенциальном родственнике, поэтому требовалось провернуть какую-нибудь очередную аферу для быстрого обогащения. "Кинуть" какую-нибудь мощную компанию с помощью мало разработанной еще схемы с фальшивыми векселями - такой план созрел у Чулкова еще в 1996 году. Настало время опробовать придуманную комбинацию. Для этого требовался безропотный исполнитель, которого в случае чего можно подставить. Такой человек был у Чулкова на крючке - Алексей Плешаков. Их познакомил некто Белоконь - раюотник "Спецтранса" и любитель лошадей. Плешаков решил тоже заняться лошадиным бизнесом. Стартовый капитал одолжил ему Чулков - 10 тысяч долларов. Плешаков купил лошадей в Краснодарском крае, а в Санкт-Петербурге продать их подороже не мог. На долг набежали проценты и он увеличился до 50 тысяч долларов. Чулков потребовал вернуть деньги. Плешаков был вынужден продать квартиру, но этого было мало. Чулков стал действовать более жестко. Однажды он привез Плешакова с женой к себе на квартиру и стал угрожать им убийством, а также дочери - если не вернут долг. Жена Плешакова от этих угроз потеряла сознание.

Желая получить назад свои кровные, Чулков предложил Плешакову поучаствовать в задуманной вексельной афере. Должник не мог отказаться и мошенник взялся за дело.

Сначала Чулков обзавелся фальшивым паспортом на имя Владимира Петрова, а потом раздобыл еще один поддельный паспорт и для своего соучастника. Теперь Плешаков мог называться Дмитрием Рунцовым.

Паспорта потребовались для создания новой фирмы. Плешаков-Рунцов зарегистрировал Общество с ограниченной ответственностью "Каскад". Так в 1997 году появились директор фирмы Петров и его заместитель Рунцов.

Новоявленные фирмачи по сходной цене устроили офис в Экологическом институте на Васильевском острове.

Затем Петров-Чулков приступил ко второй части своего плана. Раздобыв вексель АООТ энергетики и электрификации "Ленэнерго", мошенник решил его размножить, причем, проставляя на копиях разные номера. Сканировав вексель, знакомый компьютерщик на струйном принтере произвел на свет 32 двойника настоящего векселя. Номинально каждый такой вексель стоил 200 миллионов рублей. Итого, Чулков держал в руках эквивалент 6 миллиардов 400 миллионов рублей.

Плешаков поставил на векселях печати ООО "Каскад". Эти листочки были не больше, чем раскрашенная бумага. Любой банковский служащий на глаз мог бы определить, что это фальшивки. Но в руках Чулкова эта бумага могла превратиться в живые деньги.