В середине 19 в. и особенно после строительства в 90-х гг. Владикавказской ж. д., соединившей Д. с центром России, с Баку и Грозным, Д. включился в русло капиталистического развития. Строятся бондарные, нефтеперегонные заводы, канатная и бумагопрядильная фабрики, типография и др. предприятия. К началу 20 в. насчитывалось около 70 предприятий преимущественно кустарного типа. формировался рабочий класс — в 1897 в Д. было 1300—1400 промышленных рабочих, в 1905—9500. Рабочий класс складывался из пришлых русских рабочих и крестьян, отходников-дагестанцев и отходников из Ирана. Росло население Петровск-Порта (с 1922 Махачкала), Дербента, Темир-Хан-Шуры (с 1922 Буйнакск) и др. городов. Изменения произошли и в сельском хозяйстве. В равнинных и предгорных районах возникли крупные капиталистические хозяйства. Русские крестьяне, переселившиеся в Д., принесли с собой более высокую земледельческую культуру и ввели ряд неизвестных в Д. с.-х. культур. В 90-х гг. внедрялись новые с.-х. орудия, совершался переход к трёхпольному севообороту. В 1884—1913 посевные площади увеличились на 70%. Однако дореволюционный Д. оставался одной из отсталых окраин России.

  Под влиянием русского революционного движения в 1904—05 возникли первые группы РСДРП в Петровск-Порте, Дербенте и Темир-Хан-Шуре. В период Революции 1905—07 в Д. в феврале, мае, октябре 1905 бастовали рабочие ж. д., порта, текстильщики и др. Волнения охватили крестьян ряда селений (Тарки, Кяхулай, Сабнава, Башлы, Марага, Ерси и др.). Был создан Крестьянский центр, в котором участвовали революционеры М. Дахадаев (Махач) и М. М. Хизроев. В июле 1906 в Дешлагаре (ныне Сергокала) произошло восстание 83-го Самурского пехотного полка, которое было подавлено.

  Несмотря на репрессии, дагестанские. социал-демократы продолжали свою деятельность. В ноябре 1907 состоялась 5-я конференция Терско-Дагестанского союза РСДРП. Самой крупной социал-демократической организацией Д. была Петровская группа РСДРП, возглавляемая с конца 1906 до 1911 большевиком И. В. Малыгиным. Под руководством большевиков проходили выступления рабочих и крестьян Д. в 1910 и 1911, зимой 1912, весной 1914. После февральской революции 1917в марте — апреле в Темир-Хан-Шуре сформирован местный орган власти буржуазного Временного правительства — Особый комиссариат, подчинённый Особому Закавказскому комитету. 11(24) марта 1917 в Петровск-Порте организован Совет рабочих депутатов. Но руководство в Совете захватили меньшевики и эсеры. В это время буржуазные националисты и мусульманское духовенство добивались отделения Д. от России. После победы Октябрьской революции в России на заседании Петровского Совета рабочих и военных депутатов 7(20) ноября 1917 по докладу делегата 2-го Всероссийского съезда Советов Н. А. Анисимова была принята резолюция о признании Советской власти. В конце ноября 1917 в Петровск-Порте создан Военный революционный комитет (ВРК) во главе с У. Д. Буйнакским. 1(14) декабря 1917 на митинге в Петровск-Порте Буйнакский от имени ВРК объявил об установлении Советской власти. В борьбе за подготовку и проведение социалистической революции в Д. большевики использовали революционные силы Дагестанской социалистической группы. 25 марта 1918 контрреволюционные силы организовали вооруженное нападение на Петровск-Порт. Отряд Красной Гвардии Петровск-Порта отступил в Астрахань и частично в Баку. После пополнения красногвардейские отряды вернулись в Д. и восстановили Советскую власть: 20 апреля 1918 в Петровск-Порте, 24 апреля в Дербенте. 1 мая 1918 в Темир-Хан-Шуру вошёл отряд советских войск во главе с Буйнакским; 2 мая в городе был организован областной ВРК (Д.-Э. Коркмасов, председатель, М. Дахадаев, А. Исмаилов, С. Казбеков, Г. Саидов, С. И. Габиев, Е. Г. Гоголев и др.). К июлю 1918 Советскую власть установлена в Темир-Хан-Шуринском, Кайтаго-Табасаранском, Казикумухском, Даргинском и частично Гунибском и Кюринском округах. 20 июля 1918 в Темир-Хан-Шуре открылся 1-й съезд Советов представителей городов и освобожденных округов Д. С вторжением на Кавказ летом и осенью 1918 герм.-тур., а затем английских интервентов Советскую власть в Д. временно пала. Летом 1918 контрреволюционные отряды Л. Бичерахова (см. Бичераховы) захватили Дербент, Петровск-Порт и Темир-Хан-Шуру. Были схвачены и зверски убиты организаторы борьбы за Советскую власть: М. Дахадаев, Н. Г. Ермошкин. И. А. Котров, Г. В. Канделаки, Г. Тагизаде. В середине февраля 1919 в селении Кумторкала в подполье созвана 1-я партийная конференция, на которой избран подпольный Дагестанский обком РКП(б) во главе с Буйнакским, создан Военный совет (Д. Буйнакский, О. М. Лещинский, С. Абдулхалимов и др.). В Д. развернулось партизанское движение, были сформированы отряды Красной Армии (около 8 тыс. чел.). Но в мае 1919 контрреволюционное правительство арестовало почти весь состав Дагестанского обкома РКП(б). Буйнакский, Лещинский, Исмаилов и др. были расстреляны. В июле в Д. вошли белогвардейские войска А. И. Деникина. Однако революционное движение нарастало; к концу 1919 весь Д. был охвачен восстанием, которым руководил вновь созданный подпольный Дагестанский обком и Кавказский краевой комитет РКП(б) во главе с А. И. Микояном. В марте 1920 к Д. подошла 11-я Красная Армия. Повстанческие отряды освободили Дербент и Темир-Хан-Шуру. 30 марта части 11-й Красной Армии совместно с партизанами овладели Петровск-Портом, Советская власть была восстановлена во всём Д. Весной 1921 в Д. подавлен антисоветский мятеж Н. Гоцинского.

  13 ноября 1920 в Темир-Хан-Шуре на Чрезвычайном съезде народов Д. оглашена декларация правительства РСФСР о советской автономии Д. 20 января 1921 декретом ВНИК РСФСР была образована Дагестанская АССР в составе РСФСР. В 1921 1-й Вседагестанский учредительный съезд Советов (1—7 декабря) принял конституцию Дагестанской АССР, избрал ЦИК и Совнарком республики. Началось хозяйственное возрождение Д. правительство РСФСР помогло Д. преодолеть тяжёлые последствия гражданской войны. В. И. Ленин в письме от 14 апреля 1921 «Товарищам коммунистам Азербайджана, Грузии, Армении, Дагестана, Горской республики» наметил программу хозяйственно-политического и культурного строительства в этих республиках. По распоряжению Ленина в 1921 в Д. отправлено 1,5 млн. аршин мануфактуры, 15 вагонов с.-х. орудий, 23 тыс. пудов хлеба и много лекарств. Всего за 1920—1923 республике ассигновано 200 млн. руб. К 1926 объём продукции крупной промышленности Д. превысил валовую продукцию 1913 на 21,5% . За годы социалистического строительства с помощью русских и др. братских народов экономика Д. была полностью преобразована. Построены десятки крупных и средних предприятий, электростанций, возникли нефтяные промыслы, угольные шахты. Создана развитая современная промышленность. Объём продукции крупной промышленности в 1940 увеличился по сравнению с 1913 в 11 раз. Возникло многоотраслевое колхозно-совхозное сельское хозяйство. К началу 1940 было коллективизировано 98,5% крестьянских хозяйств.

  Табл. 1 .— Производство важнейших видов промышленной продукции