Подобных грузов за восьмое и девятое случилось всего три. Сущая мелочь. Партия сушеного инжира шла из Ирана в Махачкалу, по тому же маршруту направлялось двадцать килограммов хны. А вот из Туркмении переправлялось нечто более крупномасштабное: возврат брака – деталей нефтеперерабатывающего оборудования.

– Вот оно, – ткнул пальцем Комбат.

– Значит еще один возврат?

– Продолжение старого, один к одному – Тогда другой человек приходил, младше вас. Я его помню.

– Мы были вдвоем. Просто вы запомнили более симпатичного.

– Смеетесь? Весь высохший как сухо-фрукт.

– Кстати, он больше не появлялся?

– Не видела. Может быть, не в мою смену. Декларант уже взялась за журнал и жадно его перелистывала, чтобы потом, удовлетворив голод, взяться за вдумчивое изучение каждой страницы.

– Принесете документы, и я за секунду распечатаю, – успокоила она клиента.

Кто из таможенников ставил штамп на декларацию, кто расписывался? Вон лежат чистые бланки – из пяти одинаковых листов. Специальная тонкая бумага с копирующей оборотной стороной, за раз все пять распечатываются. Один из листков остается здесь, у декларанта, но еще до растаможки как таковой – этот экземпляр ничего не скажет.

– Схожу посмотрю, что там за проблемы, куда запропастился наш человек с документами.

– Сходите.

Брови девушки сосредоточенно сдвинулись, она примеряла на себя каждый из нарядов. Возможно, стоило дождаться ночи и попробовать проникнуть к таможенникам, найти бланк, который по правилам должен храниться до конца года. Но Комбат решил не сбрасывать обороты. Во-первых, декларант может рассказать о странном визите. Во-вторых, надо искать кого-то, кто вскроет сейф. И главное: хватит петлять, делать остановки, выбирать обходные пути.

Оружие он прихватил с собой из гостиницы, затребовав у Шаин-мюэллима. Возможно, придется продемонстрировать, как веский аргумент. Он встал третьим в небольшую очередь. Скоро уяснил для себя порядок: таможенники вместе смотрят документы и задают вопросы, потом один из них отправляется досматривать груз. До возвращения напарника второй никого не принимает.

Очередь в таможню он уважал, как и всякую другую, но если люди все равно простаивают, он успеет решить кое-какие дела.

– Я только спросить. У меня даже документов с собой нет, – объяснил он, проходя вперед.

Таможенник сидел с отрешенным видом, блуждая мыслями где-то далеко. Комбату, прервавшему созерцание, он что-то сказал по-азербайджански, не разжимая губ. Скорей всего предложил очистить помещение и закрыть за собой дверь. Дверь Рублев закрыл, но остался в комнате. Негромко и внятно предложил сотруднику предъявить документы.

Лицо таможенника вытянулось. Взгляд Комбата был слишком суровым.

– Буюрун (Пожалуйста).

– Теперь сейф открой. Где папка за этот месяц?

Все проштампованные листки тонкой, почти папиросной бумаги разложены были по порядку, по датам, и Рублев быстро отыскал нужный. Фамилия не та.

– Кто такой старший инспектор Адигезалов?

– Будет после перерыва.

– Бери трубку и вызванивай, как угодно. Скажи: начальство с проверкой, пусть срочно явится сюда.

Шаин-мюэллим не знал – огорчаться или радоваться.

Если огорчаться, то во всяком случае не паниковать. Ничего страшного пока не произошло. Русский здесь все-таки на чужой территории и не имеет под ногами точки опоры, чтобы давить в полную силу. Вряд ли будет требовать от него, Шаина, чего-то невозможного. Только если проколется или попрет на рожон – вот тогда посыплются неприятности. На такой случай нужно подстраховаться.

Радоваться тем более не стоит. Никто ничего даже не обещал. За осведомителей где-нибудь в ЦРУ готовы выложить сумасшедшие деньги. А здесь, под боком, – здесь им все мерещится, что дело в шляпе, осталось совсем чуть-чуть. Еще один ракетный залп – и наемники разбегутся, а “пастухи” запросят пощады. Если Борис выйдет сухим из воды, это совсем не значит, что прольются дивиденды. Следующий по-другому заговорит: будешь много возникать, заложим братьям-мусульманам. Так что работай за спасибо, если не хочешь, чтобы тебя освежевали, как барана.

Может, лучше сообщить о русском хозяевам гостиницы? Пускай сами решают, что с ним делать. А не скажут ли они, что в гостинице последнее время слишком много приключений? То американца накрыли на пятьдесят штук, то живой фээсбэшник объявился.

Шаин-мюэллим хотел сорвать раздражение на подчиненных, устроить разнос. Никакого сдвига в поисках наглого вора, никаких, даже смутных подозрений. То, что милиция топчется на месте, это понятно. Но они здесь днюют и ночуют, они обязаны были найти хоть какую-то зацепку. История с пропавшими деньгами в самом деле волновала Шаина больше, чем опасная перспектива сотрудничества с ФСБ, чем перемирие с враждебной группировкой. Из-за этого пятна он мог лишиться места, его могли изгнать на второсортную точку без всяких шансов когда-нибудь восстановиться.

Увидев Кямрана с Ильясом, он поразился их довольному виду.

– В чем дело? (Разговор, конечно же, происходил на азербайджанском). Есть повод для веселья?

– Еще нет, Шаин-мюэллим. Но если будет угодно Аллаху, мы сегодня возьмем этого сукиного сына. Одна из здешних девок видела, как он в тот день слезал вниз.

– Кто? – строго спросил Шаин, боясь обмануться в своих ожиданиях.

– Он здесь в гостинице часто мелькал, скорей всего вы на него не обращали внимания, – от гордости шея Ильяса раздулась еще больше. Часто и шумно выдыхая, он сбрасывал излишки давления.

– А что за.., девушка такая наблюдательная? – Шаину не хотелось называть грубым словом человека, оказавшего такую услугу. – Можно ей доверять? Они же все пьяные после полуночи. Или пьяные или под кайфом.

– Всякое могло померещиться. Но чтобы в ту самую ночь – ни сутками раньше, ни сутками позже… – облизнул Кямран свои тонкие губы.

– Так вы послали уже кого-нибудь?

– Обязательно, Шаин-мюэллим. Хотели вам дать знать, но вы с Борисом были заняты.

– Если вдруг сорвется – накажу по всем правилам. А сейчас – за работу! Дух не дам перевести, пока не возьмете.

Голова Вороны покоилась на мягком животе одной из многих профессионалок, готовых лечь с ним бесплатно, в любое время дня и ночи. Уху и щеке было жарко, ему снился пожар в комнате – языки пламени лизали мебель, пол и обои на стенах, но те удивительным образом не обугливались, не чернели.

Проснувшись рано, он сразу отлепил голову от чужого тела и перенес на подушку. Готов был провалиться обратно в сон, но тут расслышал в утренней тишине рокот двигателя, вкрадчивый, как кошачье урчание. Улица и днем была не слишком оживленной, а уж утром тем более. Каждый голос, каждый звук доносился отчетливо, воспринимался объемно.

Уцепившись за подоконник, Ворона подтянулся и выглянул на улицу. Машину узнал сразу – не раз и не два видел ее на стоянке возле гостиницы. Сейчас она едва катилась и, наконец, свернула в один из дворов на противоположной стороне улицы.

На такую дешевку Ворона не купится. Как только дело будет сделано, машину подадут сюда, прямо к подъезду. Раскусили, гады. И Борис ничем не помог. Да и наивно было рассчитывать. Общих собраний там не устраивают – поступила Шаину информация и он, не мешкая, послал людей.

– Эльмира, подъем!

Даже сейчас, в абсолютно стрессовой ситуации, Ворона не мог грубо растолкать спящую. Погладил по плечу, а потом слегка встряхнул. Никогда его не привлекали ни малолетки, ни сверстницы. Эльмире, даме с пышным, потерявшим упругость бюстом перевалило за тридцать. Не открывая глаз, она улыбнулась, сверкнув золотой коронкой – такие здесь до сих пор предпочитали любым другим, имитирующим подлинный зуб.

– Надо сматываться. У Шаина ко мне большие претензии, ребят прислал.

– Где? – голос Эльмиры все еще по инерции звучал сонно и томно.

– Одевайся как попало и на выход. Тут она поняла, что дело нешуточное. Лихорадочно схватилась за шмотье, потом вздернула руки вверх – поправить черные, мелко завитые волосы.