– Чего тебе, батя? – шофер подумал, что это один из жильцов дома, который сейчас начнет ругаться из-за того, что машина стоит под окнами.

– Коля, твой хозяин Миша Порубов там, внизу?

Николай Платонов смотрел широко открытыми глазами на абсолютно незнакомого человека, который называл его по имени и знал, кто его хозяин.

– Угу, – глухо отозвался водитель и, не мигая, продолжал смотреть на Бахрушина.

– Значит, порядок. Машину я бы тебе посоветовал отогнать за скверик. Уж очень она большая. Дом старый, в нем много пенсионеров живет, они дорогих машин не любят. Кто-нибудь обязательно придет скандал устроить.

«Черт возьми, – подумал Николай, – один к одному мои мысли воспроизвел!»

И хоть Бахрушин говорил спокойно, без напряжения, в его голосе чувствовалась уверенность в себе. Водитель, привыкший возражать даже офицерам ГАИ, выполнил его просьбу, джип объехал скверик и припарковался с другой стороны двора.

«Чего это я его послушался?» – спохватился Николай Платонов, когда заглушил двигатель.

Бахрушин тем временем, подсвечивая себе маленьким карманным фонариком, спускался по крутой лестнице в подвал. Бахрушин всегда имел при себе запас маленьких, но необходимых вещей: складной ножик с множеством лезвий, среди которых имелись и пилки, и отвертки, фонарик, калькулятор. Иногда подчиненные подшучивали над ним из-за такой привычки. Иногда случалось, что эти вещички пригождались. То света в подъезде нет, то шуруп в стуле вывернулся, а отвертку не найти.

Бахрушин постучал в дверь.

– Ну вот, – шепотом произнес Комбат, – мы тебе, Андрюха, и помешали, женщина твоя пришла. Не будет же она сидеть в компании с мужиками – водку пить?

– Это не она, – шепотом ответил Подберезский.

– Мы не помешаем, – хихикнул Порубов, – Андрюха, если ты не против, мы спрячемся вон за той дверью, – и он указал на дверь, за которой были складированы опытные образцы автоматов. – Закроешь нас, только не забудь бутылку дать. Мы с Комбатом хоть всю ночь там просидим, ты только постарайся побыстрее управиться.

Увидев Бахрушина, Подберезский виновато развел руками:

– Я не один, Леонид Васильевич.

– Знаю, Комбат у тебя и Михаил Порубов.

– Откуда? – только и воскликнул Подберезский.

– Разведка донесла.

Когда Бахрушин с Андрюхой вошли в бар, то застали странную картину.

Комбат с Порубовым сидели за столиком, и перед ними стояли лишь начатая бутылка минеральной воды и три стакана.

– Извините, Леонид Васильевич, – Комбат поднялся из-за стола, – мы думали, Подберезский женщину ждет, а он, оказывается, вас от нас спрятать решил.

– Добрый вечер, – Бахрушин пожал руку сперва Комбату, затем Порубову и представился просто:

– Леонид Васильевич.

– Михаил, – назвался бывший десантник.

– Да он о вас, ребята, все знает, работа у него такая, – махнул рукой Подберезский, не зная, о чем сейчас можно говорить, а о чем нет. Он-то думал, что Бахрушин приехал с машиной и спецгруппой, чтобы тут же забрать оружие.

– Не волнуйся, Андрей, все нормально, – Бахрушин подсел к столу, повертел бутылку минеральной воды. – С чего это вы образ жизни изменили?

Комбат достал из-под стола водку.

– Я же сказал, думали женщина, вот и спрятали.

– Чисто мужской рефлекс, – пробормотал полковник ГРУ.

– Невеселый ты какой-то, Леонид Васильевич, – Комбат, прищурившись, посмотрел на Бахрушина.

– Неприятности у меня, Комбат. Тебя в городе не было, вот я и попросил Подберезского об одном одолжении.

– Не заладилось?

– Да, – Леонид Васильевич вскинул голову и попробовал улыбнуться.

Ему не хотелось говорить о собственных неудачах. К чему? Встретились старые друзья, и не стоит портить им вечер.

– Бахрушину стакан поставь.

– Я сейчас на службе, – ответил полковник, – но минералки выпью.

– Тогда и я пить не стану, – Комбат переставил водку на стойку бара и решил подробнее представить Мишу Порубова. – Мы служили вместе.

– Знаю, – коротко отвечал Бахрушин. Даже Знаю, что шофера его зовут Николай. Я, кстати, попросил его на другую сторону двора машину отогнать.

– Послушался? – с удивлением спросил Порубов.

– Даже словом не возразил. Никто странный к тебе в последние дни не наведывался? – спросил Леонид Васильевич у Подберезского.

– Нет, только постоянные посетители.

– И то хорошо.

– Пойдем, – Комбат поднялся и тронул Порубова за плечо, – раз у них дела, значит, мешать не станем, – в голосе Комбата чувствовалась обида.

– Сиди, – бросил Бахрушин и протянул руку. – Андрюха, ключи.

Какие ключи, уточнять не пришлось. Полковник ГРУ открыл металлическую дверь и вынес из подсобки немного непривычного вида автомат.

– Приходилось с таким обращаться?

Комбат и Порубов внимательно разглядывали положенное на стол оружие.

– Похожую игрушку видел, но не совсем такую.

– Нравится? – спросил полковник ГРУ – Даже не знаю. Пока в руках не подержишь, пока в грязи и пыли с автоматом не проползешь, до тех пор не узнаешь, стоящая вещь или просто навороченная крутая игрушка.

– Более современного стрелкового оружия не существует, – спокойно сказал Бахрушин. – Попробуй, Комбат, навскидку сказать, что ту к чему.

– Раз ствол длинный, значит, бой у него прицельный, раза в полтора выше, чем у базовой модели.

– Почти угадал, в один и четыре десятых раза.

– Так, – склонив голову на бок, продолжал рассматривать автомат Борис Иванович.

– Ты не церемонься, в руки возьми!

– Прицел у него интересный, – разглядывая оптику, бормотал Рублев, – блок питания, значит, электроника.

– Ага. Лазерный. На этот раз наполовину угадал. Включи-ка его.

– Лазерный прицел – не совсем серьезно, – рассуждал Комбат, пытаясь найти кнопку включения. – Выстрел должен быть неожиданным, а красную точку любой дурак заметит, не успеешь курок вовремя нажать. Не включается что-то.

Комбат направил автомат в сторону мишени, но красную точку лазерного прицела так и не увидел.

– Нет, все работает, – усмехнулся Бахрушин, – ты в окуляр загляни.

И только сейчас Комбат понял, в чем дело. Стоило ему глянуть в окуляр, как перед ним предстала картинка, похожая на ту, которую видишь в прибор ночного видения. Лазерный прицел работал в диапазоне невидимых глазу волн, сквозь оптику же четко просматривалась точка.

– Хитро, – сказал Комбат, – в наше время таких не делали.

– Что ты еще сказать о нем можешь?

– Стреляет, наверное, почти бесшумно?

– И тут ты прав, Борис Иванович.

– В горах воевать с такими хорошо, – мечтательно произнес Рублев, – там обыкновенный автомат иногда просто бесполезен.

– Он для гор и для городских условий создавался, – сказал Леонид Васильевич. – Вы хоть знаете, почему в девятнадцатом веке русские войска так долго Чечню не могли захватить? – спросил Бахрушин.

– Горы, партизаны… – неуверенно ответил Порубов.

– Не совсем, – Леонид Васильевич взял в руки автомат. – Тогда на вооружении у русской армии были гладкоствольные ружья. Из них на большое расстояние прицельно не выстрелишь, а у горцев имелись хоть и старые, можно даже сказать, допотопные, но английские нарезные ружья с длинными стволами. Я пару таких в музее видел. В общем, они были вчерашним днем по сравнению с русскими. Но дальность стрельбы у них – раза в три выше. А тактика у горцев была простая: устраивали завал на дороге, русские войска подходили, начинали разбирать его, а те из укрытия, из заранее пристреленных точек строчили длинноствольными ружьями. Русские из гладкоствольных до них просто не доставали. Вот так и тянулась война почти десять лет, пока на вооружение не поступили первые русские винтовки.

– Да уж, наконец-то наши конструкторы учли опыт столетней давности, – усмехнулся Комбат.

– Лучше позже, чем никогда, – ответил полковник ГРУ.

– Ну и что? – Рублев упер автомат прикладом в колено. – Хорошая вещь, но все равно игрушка.

– Почему?