А Кощей уже, не обращая внимания на милиционера, двинулся к вокзалу.

На вокзале и на привокзальной Площади, как всегда, царила суета. Ставить машину в том месте, где остался стоять джип бандита, было категорически запрещено, висел знак. Но Кощею на этот знак было глубоко наплевать, ведь тут было удобное для стоянки место. Сюда иногда подъезжали машины с депутатами и прочими важными птицами, так что место, в общем-то, было для избранных, под запрещающим знаком.

Ковбойские сапоги Кощея были начищены до блеска.

Серебряные набойки сверкали, не хватало лишь шпор с вертящимися сверкающими звездочками. Кожаная куртка поскрипывала. Кощей шел, покачиваясь на худых длинных ногах.

Через лужи он не перепрыгивал, шел по ним так, словно был Христом, словно бы этот мир создан только для него, и он может ходить даже по воде «аки по суху». Телохранители спешили за ним, а один, самый широкоплечий, самый грузный и массивный, двигался впереди, рассекая, как таран, толпу спешащих к поездам пассажиров или покидающих вокзал. Многие Кощею кивали, он помнил немногих, но его знали практически все обитатели вокзала – проститутки, торговцы всякой всячиной, милиционеры.

Только один раз за все время движения Кощей остановился, причем так резко, словно натолкнулся на невидимую стену. Он повернулся вправо на каблуках, приподнял очки. Злая улыбка скривила его тонкие губы.

– Это кто еще? – почти с шипением произнес он, кивнув на двух мужчин, разворачивающихся и готовящихся к игре в наперстки.

Один из телохранителей – тот, который шел сбоку, – скривился и передернул широкими плечами.

– Не знаю, новенькие, не наши.

– Скажи им, если хотят работать, пусть заплатят, а не то им мало не покажется.

Здоровенный мужчина тут же отправился выполнять просьбу своего шефа.

– Эй, эй, братки, – сказал он, подойдя к парням в кожаных куртках, – тут не ваша территория.

– А чья? – осведомился один, исподлобья бросив взгляд на Кощея и его охрану.

– Наша территория – его.

– А кто он такой? – прозвучал вопрос.

– Это уже не твое дело.

– Мы с милицией договорились.

– Вы договорились с милицией? – охранник повернулся, подошел к Кощею и прошептал:

– Они говорят, что с ментами договорились.

– А меня это не пилит! С какими-то ментами они договорились! Спроси, с какими. Если хотят, то пусть и ментам платят, и мне. А если нет, то пусть убираются. Когда буду идти назад, чтобы их духу тут не было.

Охранник опять направился к игрокам в наперстки. Те были явно озадачены и не знали, что предпринять.

– Послушай, а сколько он хочет?

– Не много, – сказал охранник, – стольник в день.

– Стольник в день? Да вы что, мужики, оборзели!? Мы столько не заработаем.

– Как хочешь. Я тебе сказал наши условия.

– Да мы ментам меньше платим!

– Ментам вы можете платить столько, сколько хотите, а ему будете платить столько, сколько он сказал, – стольник и ни копейки меньше!

– Да пошел ты!

– Понял, – кивнул охранник, и на его толстых выпяченных губах появилась улыбка, на удивление мерзкая, как у земляной жабы.

Он посмотрел на одного, затем на другого наперсточника и резким движением ноги подбросил картонку с тремя наперстками. Инструменты для игры разлетелись в разные стороны.

– Да ты что, бля! Мать твою! – единственное, что успел произнести парень в черной кожанке.

Но люди Кощея были уже рядом и быстро, причем так быстро, что спешащие пассажиры не сразу и поняли, что происходит, оттеснили двух наперсточников к решетчатому ограждению и принялись избивать их. Милиция видела, что происходит, но ни один из стражей порядка даже не шевельнулся, чтобы помочь терпящим бедствие. Милиция отвернулась, а сержант, который разговаривал с Кощеем, неторопливо направился в противоположную от дерущихся сторону.

Двое против троих продержались недолго, каких-нибудь секунд пятнадцать, может, полминуты. Вскоре они лежали на асфальте.

Кощей подошел и процедил сквозь зубы:

– Стольник, ребята, с вас и еще полтинник за издержки. Завтра можете приходить и работать, а если нет, то вас будут бить еще минут пять, и вы окажетесь в больнице. Ясно?

– Да, да, – почти одновременно прохрипели игроки в наперстки.

– Вот так-то оно лучше.

Телохранители Кощея поставили парней на ноги. Те, понимая, что иного выхода нет, дали деньги. Кощей к деньгам даже не прикоснулся, он неторопливо направился по своим делам.

А дело у него было важное. Кощей никогда не упускал возможности заработать даже по мелочи, а тут как-никак две тысячи долларов. Можно было и постараться, да и с Султаном отношения портить не хотелось: не один раз тот выручал его, а если понадобится, то выручит и впредь.

Подошел один из людей Кощея, который постоянно дежурил на вокзале.

– Ну что скажешь, Бурый? – спросил Кощей.

– Все в порядке вроде бы. Все платят исправно.

– Меня не это интересует, мне два пацаненка нужны, да не грязных, не чумазых и не блохастых, а чистеньких.

– Возраст какой? – Бурый прекрасно понял, чего от него добивается Кощей.

– Вот именно, чистеньких.

– Есть такие. Сегодня как раз одного видел, он здесь уже месяца два сшивается. Сегодня приоделся, вымылся – как с картинки.

– Вот и давай его. А второй есть?

– Найдем и второго. Правда, не такой чистый, но тоже ничего. Я минут десять назад их видел.

– Давай, быстро найди.

Бурый мрачновато качнул головой, набычился, сунул руки в карманы кожанки и двинулся в здание вокзала, подобных дел не любил, сам он принадлежал к людям с нормальной ориентацией в поле и в пространстве. Но приказы не обсуждают ни в армии, ни тем более в банде. Он знал, где собираются подростки, под какой лестницей у них любимое место.

Он шел неторопливо, но довольно быстро, ни на кого не обращая внимания или, вернее, делая вид, что ни на кого не смотрит, а занят собственными делами. Он увидел Сергея Никитина прежде, чем тот заметил его. Сережка курил и рассказывал своему приятелю Павлу, такому же несчастному и убогому, как и он сам, о том, как ему повезло и как мужик накормил его, обогрел, дал выспаться. А кроме всего прочего, еще приодел с иголочки.

– Чудной какой-то дядька. Живет вроде небогато, а деньги есть. Да и с виду здоровый, в общем, мужик что надо, чем-то на моего батяню похожий.

Возможно, Павлик и не поверил бы Серому, но одежда, чистые руки говорили сами за себя, красноречивее любых рассказов.

– Да, повезло тебе, не каждый день такое случается.

– Какое?

– Хорошее.

– Ага, повезло, – сказал Сергей Никитин, протягивая пачку с сигаретами своему приятелю. – На, покури.

– Покурю, – сказал Павел, ловко выщелкивая из пачки сигарету.

Но покурить подростки не успели, появился Бурый, мрачнее неуда.

– Привет, орлы, – пробурчал он.

Подростки сразу же насторожились, появление Бурого никогда не сулило ничего хорошего.

– Чистый ты какой-то сегодня, – пробормотал бандит, оглядывая Никитина.

Тот ничего не ответил, лишь потупил взгляд.

– А ты грязный, как свинья.

– Ага, грязный, – ответил Павлик, жадно затягиваясь.

– Что, курите?

– Курим, курим, Бурый.

– А выпить хотите?

– Можно было бы… – первым ответил Павлик. Никитин же чувствовал что-то недоброе в благодушной улыбке Бурого.

– Тогда пошли со мной.

– Куда пошли?

– Пошли, пошли, – рука Бурого в сетке татуировок легла на плечо Никитина, и бандит резко рванул парнишку на себя.

Затем пальцы сжались так сильно, что у Сергея задрожали колени и он чуть не упал, споткнувшись на ступеньках.

– Не дергайся, не дергайся, щенок! – пробурчал Бурый, а на губах появилась недобрая улыбка. – А ну, за мной!

Он вел двух подростков так, словно был сотрудником правоохранительных органов и только что смог задержать двух мелких карманных воришек.

– Куда ты нас тащишь, бля! – крикнул Павлик.

– Молчи, придурок, а то зашибу! Дам в лоб, и копыта откинешь, хочешь?