Развита речная сеть. Питание рек ледниково-снеговое. Самые крупные реки — Нарын и Карадарья, образующие Сырдарью; используются для орошения и как источник электроэнергии. Из озёр выделяется красотой Сарычелек (в Чаткальском хребте).

  В горах до 1500 м — полупустынная растительность (полынь, эфемеры, солянки) на серозёмах. Выше, до 3000 м — сухие горные степи, затем луговые степи на горных коричневых и бурых почвах; здесь же на склонах Чаткальского и Ферганского хребтов — орехово-плодовые леса (площадь 70 тыс. га) из диких плодовых растений: грецкого ореха (27 тыс. га), яблони (11,5 тыс. га), фисташки, миндаля, алычи, боярышника, барбариса и др. На склонах Алайского и Туркестанского хребтов — арчёвые леса. На высоте 3000—4000 м — субальпийские и альпийские луга с кобрезиевой, гераниевой и др. растительностью на горно-луговых почвах; служат летними пастбищами.

  Животный мир разнообразен. В орехово-плодовых лесах обитают лисица, волк, барсук, горностай, бурый медведь, дикий кабан, косуля, дикобраз, в высокогорьях — горный козёл, снежный барс. В О. о. — Сары-Челекский заповедник.

  Население. В О. о. живут киргизы (52,1% по переписи 1970), узбеки (25,4%), русские (11,7%), татары (3,5%), украинцы (1,9%), таджики (1,7%) и др. Средняя плотность населения 18,6 чел. на 1 км² (1974). Основная часть его сосредоточена на приферганских предгорных равнинах, в долинах крупных рек. В Ош-Карасуйском оазисе, земледельческих зонах Сузакского, Ленинского, Араванского районов — более 100 чел. на 1 км², а в Чаткальской, Алайской и др. долинах — менее 3 чел. на 1 км². Городское население 435 тыс. чел. (32%). Наиболее крупные города: Ош (143 тыс. жителей в 1974), Джалал-Абад (50 тыс. жителей). Города Кызыл-Кия, Майли-Сай, Сулюкта, Кара-Су, Таш-Кумыр, Кок-Янгак и Узген образованы за годы Советской власти.

  Хозяйство. На О. о. приходится около 28% численности промышленно-производственного персонала и ¹/₄ валовой промышленной продукции республики. Валовая продукция промышленности за 1940—73 выросла в 9,7 раза. В О. о. сосредоточена вся добыча нефти и газа и 95% добычи угля Киргизской ССР. Уголь добывают (3,7 млн. т в 1973) на месторождениях Кызыл-Кийском, Сулюктинском, Кок-Янгакском, Таш-Кумырском, Алмалык; нефть и газ (243 тыс. т нефти и 396 млн. м³ газа в 1973) — Майли-Сайском, Избаскентском, Чангыр-Ташском. Предприятия цветной металлургии — в Хайдаркене (ртуть), Фрунзе (сурьма) и др. Металлообработка и машиностроение — в Оше, Джалал-Абаде; в Майли-Сае — крупнейший в Средней Азии электроламповый завод. Из отраслей, перерабатывающих с.-х. сырьё, важнейшие: хлопчатобумажная, шёлковая (Ош), хлопкоочистительная (Ош, Кара-Су, Джалал-Абад, Араван); из предприятий пищевой промышленности выделяются маслоэкстракционный завод в Кара-Су, плодоовощной комбинат в Джалал-Абаде, имеются мясоперерабатывающие предприятия (Ош, Джалал-Абад, Кызыл-Кия, Сулюкта, Майли-Сай, Таш-Кумыр). На р. Нарын действует Учкурганская ГЭС (180 тыс. квт), строится (1974) Токтогульская ГЭС (1,2 млн. квт).

  О. о. даёт более ¹/₃ валовой продукции сельского хозяйства Киргизии. Важнейший район производства технических культур и горнопастбищного животноводства. Валовая продукция земледелия составляет около 57% всей с.-х. продукции области. На 1 январь 1974 было 67 колхозов и 51 совхоз. Посевная площадь 431,5 тыс. га (1973), в том числе под зерновыми культурами 45,3%, техническими 19,8%, кормовыми 32%. Освоение пахотнопригодных земель связано с развитием ирригации (система Отуз-Адырского канала, Базар-Курганское, Торт-Гульское, Токтогульское водохранилища и др.). Главная техническая Культура — хлопчатник (73,4 тыс. га), распространённый на высоте 600—1000 м в приферганских районах. Средняя урожайность хлопчатника 29,7 ц/га. Хлопководство даёт ²/₅ валовой продукции земледелия. В Наукатском, Узгенском, Джанги-Джольском, Ала-Букинском районах возделывают табак (11,8 тыс. га), в предгорьях — зерновые: на богаре — преимущественно пшеницу, ячмень, на поливе — кукурузу, рис. В долинах Приферганья развиты садоводство (абрикос, яблоня, айва и др.) и виноградарство.

  В горах главная отрасль сельского хозяйства — отгонно-пастбищное животноводство. Основное направление — мясо-шёрстное овцеводство. Летние пастбища Алайской и Чаткальской долин имеют межреспубликанское значение. Крупный рогатый скот и свиней разводят в районах поливного земледелия; в Алайской долине — яков. Поголовье (на конец 1973, в тыс.): овец и коз 3162,5 (в 3,7 раза больше, чем в 1940), крупного рогатого скота 393,1, лошадей 94,7, свиней 24. Развивается птицеводство. В Приферганье — шелководство.

  Основной вид транспорта — автомобильный. Протяжённость автодорог 8,3 тыс. км, в том числе с твёрдым покрытием 5 тыс. км. Важные автодороги: Ош — Фрунзе, Ош — Ташкент, Ош — Хорог, Ош — Кара-Су — Узген — Кара-Кульджа, Ош — Кызыл-Кия — Исфана, Ош — Араван. Все города, за исключением Майли-Сая и Узгена, соединены ветками с Ферганским ж.-д. кольцом. Длина железных дорог около 100 км. Развит авиатранспорт. (Экономическую карту см. к ст. Киргизская ССР.)

  Внутренние различия: Юго-Восточное Приферганье (Ош и окружающие его районы) — наиболее густонаселённый район с развитой обрабатывающей промышленностью (текстильная, машиностроительная и металлообрабатывающая, пищевая), хлопководством, табаководством, значительным садоводством и виноградарством. Джалал-Абадский район — с развитой нефтяной, газовой, угольной и обрабатывающей промышленностью, хлопководством, животноводством. Кетмень-Тюбинская котловина — животноводческо-земледельческая. Причаткалье — горнодобывающая промышленность, табаководство и развитое животноводство. Юго-Западное Приферганье (к З. от г. Кызыл-Кия) — с развитой горнорудной промышленностью, овцеводством, хлопководством. Алайский район — отгонно-пастбищное животноводство.

  К. О. Оторбаев, К. Р. Рахманов.

  Культурное строительство и здравоохранение. В 1973/74 учебном г. в 947 общеобразовательных школах всех видов обучалось 398,4 тыс. учащихся, в 25 профессионально-технических училищах — 12,5 тыс. учащихся, в 12 средних специальных учебных заведениях — 12,8 тыс. учащихся, в педагогическом институте в Оше и на общетехническом факультете Фрунзенского политехнического института в Оше — около 6 тыс. студентов. В 1973 в 322 дошкольных учреждениях воспитывалось 36,2 тыс. детей. На 1 января 1974 в области работали: 567 массовых библиотек (4,6 млн. экземпляров книг и журналов); краеведческий музей в Оше, Киргизский драматический театр в Джалал-Абаде, Узбекский музыкально-драматический театр в Оше; 408 клубных учреждений, 452 киноустановки, 23 дома пионеров, 4 станции юных техников и юннатов, 25 детских спортшкол.

  Выходят областные газеты «Ленин жолу» («Ленинский путь», на киргизском языке, с 1938), «Ленинский путь» (с 1938), «Ленин йули» («Ленинский путь», на узбекском языке, с 1957). Радиовещание ведётся на киргизском, русском и узбекском языках; областные радиопередачи занимают 1 ч в сутки, транслируются радио- и телепередачи из Фрунзе и Москвы.

  К 1 января 1974 было 105 больничных учреждений на 14,1 тыс. коек (10,2 койки на 1 тыс. жителей); работали 1,8 тыс. врачей (1 врач на 748 жителей). Бальнеологический курорт Джалал-Абад; лечебные местности — Арсланбоб, Кызыл-Унгур, Сары-Челек. 2 турбазы (Ош, Арсланбоб).

  Лит.: Рязанцев С. Н., Павленко В. Ф., Киргизская ССР, М., 1960; Киргизия, М., 1970 (серия «Советский Союз»); Народное хозяйство Киргизской ССР. Юбилейный статистич. сборник, Фр., 1973.