- Я беспокоюсь о тебе, ­– шепчет он, его глаза устало смотрят в мои. – Прошлой ночью…

 Я качаю головой и издаю смешок.

 -  Не нужно. Сделай себе одолжение, не волнуйся больше за меня. Не переживай за то, как я сплю и определенно не волнуйся о своих подвигах, беспокоящих меня. Прошлой ночью не было ничего, кроме раздражающего возмущения в зале. Вот так вот. Ты хотел трахнуться с Джеки и любой другой женщиной, которые попадаются на твоем пути? Тогда вперед. Мое нахождение по близости никогда не мешало тебе раньше.

 -  Ты ведь несерьезно. И тебе до сих пор жутко от этого.

 - Прости? – мои глаза сужаются. – У тебя не было никаких проблем ходить с напыщенным видом из-за своего «парада шлюх» прямо мимо меня в прошлом году. Ты думаешь, теперь это меня беспокоит?

 -  Я слышал тебя прошлой ночью, через дверь, после того, как ты захлопнула ее. Ты злилась.

 Никакого тебе подмигивания, ни очаровательной улыбки. Он хочет серьезного разговора.

 - Нет, я не злюсь.

 - Эхо…

 Он тянется к моей щеке, но я отворачиваюсь от его прикосновения, словно оно обожгло мне кожу.

 Его вздох поражения не останавливает его следующие слова.

 - Я вижу, это сейчас написано на твоем лице. И даже сильнее, чем это, я чувствую, как оно тлеет между нами. Ты дымишься внутри от того, что увидела, Любовь моя. Мне просто нужно знать это.

 - Иди ты нафиг! Я не дымлюсь от того, чем ты занимался с какой-то девушкой! У меня есть много других причин ненавидеть тебя. И я уже предупреждала тебя насчет прозвища «Любовь моя». Есть много слов, какими бы я тебя назвала, но какая не состыковка, «тугой на ухо» –  это одно из них.

 - Мои извинения, Любовь моя, я забыл. Привычка, - он пожимает плечом и одаривает меня робкой улыбкой, но выражение его лица быстро становится мрачным от предположительных кинжалов, которыми я стреляю в него взглядом. – И да, у тебя есть много причин и прав чертовски меня ненавидеть. Но нам нужно поговорить…

 - Нет!  У тебя были месяцы, чтобы объяснить, что произошло в ту ночь, но вместо этого ты решил покинуть город и никогда не оглядываться назад. Ты не можешь играть сейчас со мной только потому, что тебе скучно. Мои чувства не являются твой личной игрушкой, Кингстон!

 - С тех пор, как я покинул Штаты, мне было скучно.

 - О, я могу только представить, - я закатываю глаза, сжав кулаки по бокам. – И мне плевать. Ты и Джеки можете жить долго и счастливо, давать имя каждой достопримечательности, которую мы увидим, мне все равно, - я слышу это от себя, как я прошипела ее имя, ярость сочилась в каждом моем слове.

 Он не упустил этого, так или иначе, судя потому, что его рот скривился в уверенной улыбке.

 - Здесь есть что-то еще, всегда было, - говорит он. – Мы оба это знаем. Я попытался отпустить тебя, потому что ты заслуживаешь намного лучшего, чем я мог предложить. Ты заслуживаешь весь мир. И теперь, когда я знаю, что не полностью потерял тебя, хочу убедиться, что ты получишь это. Так как насчет того, чтобы заключить сделку?

 Сделку? Возможно ли, чтобы он отправился в ад, пока я исследую его страну? По мне, так звучит очень справедливо.

 Я не стала указывать на то, что он не знает, как заключать сделки, учитывая  танец, над которым так много работала, а он не потрудился даже посмотреть, и то, что я не была на выпускном вечере, и как Сэмми пришлось увидеть меня лишь частично во время его шоу магии. Это только добавляло масла в его эгоистичный огонь.

 - Я слушаю, - все, что я говорю ему, таким тоном, который делает акцент на тот факт, что теперь я та, которой уже скучно.

 - Ты и я проведем много времени вместе  в течение следующих нескольких недель, так как насчет того, чтобы начать сначала? Только на период этой поездки?

 Он приближается, кончиками пальцев сжимая мою руку.

 Я отступаю. – Нет. Слишком многое случилось, чтобы забыть.

 Он просто кивает головой. – Ты абсолютно права, и если честно, не хочу начинать все сначала. Это означало бы, забыть о том, что у нас уже было, и я отказываюсь забывать что-либо из этого. Что я хочу сделать на самом деле, так это исправить.

 - Я считаю, что лучше не облажаться в первую очередь.

 - Согласен. Как на счет  дать мне шанс, чтобы показать тебе все, что ты пропустила, и я не стану заигрывать с тобой.

 - Серьезно? – я чуть не фыркаю. – Спорим, ты будешь заигрывать со мной? После нескольких недель в этом гипсе, моя верхняя часть тела лучше, чем когда-либо, особенно мой правый хук.

 Его взгляд опускается на мою руку, и темная тень проходит по его лицу.

 - Не сомневаюсь в этом, отвечает он, а затем обращает свое внимание к моему лицу. – И я несу всякую чушь. Я собираюсь быть полностью откровенным с тобой, Любовь моя.

 Мы снова танцевали; он движется вперед, а я делаю шаг назад. Но он не останавливается на этот раз, продолжая надвигаться на меня, пока моя спина вплотную не упирается в стену.

 Моя рука дергается и прижимается к его груди, но он просто берет ее и подносит медленно к своим губам. Мои колени подгибаются, а губы дрожат, но я не останавливаю его, пока он оставляет небольшой, но затяжной поцелуй  на нижней стороне моего запястья.

 Я закрываю глаза, сдерживая слезы, которые начинают собираться. Я хочу накричать на него, оттолкнуть, но какая-то предательская часть моего мозга взяла все в свои руки, не позволяя мне ничего сделать, кроме как стоять там и разрешать ему далее ворошить болезненные ощущенья, которые я думала, что похоронила.

 Кингстон пропускает свои сильные пальцы через мои волосы, в конечном счете, останавливая свою руку на моем затылке, когда он наклоняется к моему уху.

 - Я хочу тебя, Эхо, каждую прекрасную, упрямую часть тебя. Я не собираюсь сдаваться снова, потому что знаю, что такое чувство утраты. И теперь, когда у меня здесь есть ты, вернувшаяся обратно, я слишком эгоистичный, чтобы когда-нибудь отпустить тебя снова. Ты моя. Ты была уже моей с той ночи, когда упала на меня, и я собирался остановить Джеки прошлой ночью, пока не услышал, как открывается твоя дверь. Хороший человек бы извинился, но я прошу простить меня за то, что играл с твоими эмоциями, мне нужно было увидеть, чувствовала ли ты тоже самое. Ты доказала то, что мне было известно, когда ты захлопнула эту дверь… что я твой.

 - Ты не мой, - шепчу я, борясь с эмоциями, в попытке защитить себя от всего, что он только что сказал, слова, которые я так жаждала услышать, в его исполнении звучат еще лучше, чем в моих мечтах. Но это слишком поздно.

 - Я собираюсь доказать это, независимо от того, чего это стоит. Мы принадлежим друг другу.

 И прежде, чем я могу даже подумать рационально, его губы обрушиваются на мои, твердые и горячие. Его руки зарываются глубже в мои волосы, и он вплотную прижимается ко мне. Я чувствую его повсюду, в каждой области моего тела, каждая его частичка трется об меня, выворачивая наизнанку.

 Он рычит, прося входа, и я поддаюсь без оправданий. Его язык врывается внутрь, гладя мой. Я не могу остановить эмоции, которые проходят через меня. Из меня вырывается стон, который выплескивается из самой глубины моего сердца, взрывая и выпуская всю память о нем, которую я сдерживала взаперти...

- Нет! – кричу я, так сильно, как только могу, не смотря на свою вздымающуюся грудь и одышку, прерывая грубо поцелуй.

 Он не останавливает меня, но также и не отпускает. Вместо этого, мы стоим там, каждый дюйм наших тел по-прежнему соприкасается. Мои слезы скатываются из глаз, и хотя он пытается стереть их, они выступают с новой силой.

 - Пожалуйста, я просто хотела приехать сюда и немного посмотреть на мир. Я не могу этого сделать. То, что мы можем или нет, осталось в прошлом. Я прошу тебя оставить это там.

 - Эхо. - Он упирается своим лбом в мой, глядя в глаза. - Я забочусь о тебе больше, чем о ком-либо в этом мире, и буду делать все возможное, чтобы остановить твои слезы и заставить тебя улыбнуться.