Маркус нахмурился.

— Да?

— Это тот же препарат, который создали ученые, чтобы пленить меня.

У него кровь застыла в жилах.

— Ты уверена?

Ами кивнула.

— Я узнала запах на дротиках и ощутила нечто знакомое, когда в меня попали.

Маркус встревожился. Как король вампиров достал наркотик, произведенный тайной правительственной организацией для инопланетянки, о которой никто не знал?

И кто же их противник, черт побери?

***

Ночью Деннис несся к уединенному дому Монтроуза Кигана.

«Умник» выбрал прекрасное место для игр во Франкенштейна. Фермерский дом на задворках городка Каррборо. Густой лес скрывал Кигана от соседей — отдаленных ферм. Кто бы ни построил этот дом, специально посадил хвойные деревья, чтобы они разрослись и создали стену между улицей и самим зданием, скрывая строение из вида.

Однако сейчас Деннис почувствовал людской запах. Значит, за ним следят, и наблюдателей немало.

Он не остановился, а лишь отметил для себя всех присутствующих. Одежда и оружие военного образца, не охотничья амуниция. И хоть самих вояк вампир не видел, но точно знал, сколько их, где они стоят, и какое оружие имеют при себе.

Глупые смертные считали, что могут вывести его из строя.

Деннис оскалился и недовольно опустился в грязь. Ему пришлось наказать нескольких тупых кровососов. Чертовы трусы. Тряслись в дизайнерских кроссовках, потому что их собратья не вернулись с задания. Он решил подать пример остальным и прикончил троих, которые поговаривали о бегстве.

Любого можно контролировать страхом. Деннис, регулярно избиваемый отцом, хорошо усвоил урок, а после трансформации навестил родителя, прикончив его.

И через час он привел остатки своей армии к повиновению. Те, на ком не было грязи с поляны, теперь отправились по Северной Каролине и окрестным штатам, чтобы восполнить их ряды новыми солдатами.

Однако Деннис все равно бесился. Подчиненные не должны противоречить королю!

Его охватила новая волна ярости.

Сначала его вывело из себя отсутствие уважения и некомпетентность подданных, а теперь это. Кучка людей, устроивших засаду, чтобы поймать его. Неужели Монтроуз его предал?

Мелкий мерзавец не осмелился бы, дело в чем-то другом. Просто Деннису пока об этом неизвестно.

Двое мужчин в камуфляже с автоматами охраняли вход в дом Монтроуза.

Вампир со сверхъестественной скоростью пробежал по дорожке и выбил дверь. Войдя, тут же почуял запах крови и заорал, ощутив отсутствие Сары:

— Монтроуз, жалкий ублюдок!

К тому времени, как снаружи закричали, он уже добрался до подвала, заметил кровь на полу и стенах у стиральной машины, а потом вошел в лабораторию. За столом Кигана сидел незнакомец. Открытый ноутбук был связан с видеокамерой, которую Деннис прошлой ночью установил среди деревьев на краю поляны.

— Кто ты, черт побери? — рявкнул он.

— Сэр? — наверху раздался встревоженный голос и шаги.

— Оставайся на посту, — совершенно не боясь, ответил незваный гость.

Охранник остановился.

Разъярившись от пренебрежения взломщика, король вампиров обнажил клыки.

— Не надо, — заметил незнакомец и поднял ружье, из которого сам кровосос накануне обстреливал бессмертных.

Деннис рассмеялся.

— Я осушу тебя и порву на клочки до того, как препарат подействует, — блефовал он. Чертов дротик сразу выведет его из строя.

— В таком случае, мои люди дождутся, пока препарат подействует, и кастрируют тебя. Если то, что Монтроуз сказал мне, верно, у вас есть способность исцеляться от ран, но отрастить себе часть тела вы не можете.

Деннис разозлился сильнее, аж задрожал от желания порвать наглеца и выпить до капли.

— Кто ты?

— Твой новый работодатель. Больше ты не работаешь на Монтроуза.

Деннис бы рассмеялся, не будь так разъярен.

— Я никогда не работал на Монтроуза, все наоборот.

— Значит, ситуация изменилась.

Вампир схватил ближайший стол и швырнул. Бумаги, металл и стекло разлетелись во все стороны.

— Где он?

— Боюсь, нашему другу не сладко. Он в больнице с жуткой раной.

Денниса трясло от злости.

— А женщина? — спросил он не своим голосом.

— Я именно из-за нее пришел. И поэтому ты еще жив… если так можно сказать.

На глаза Денниса опустилась красная пелена. Он зажмурился и завопил.

Снова открыв глаза, судорожно вздохнул, а по комнате будто ураган прошел. На полу валялись бумаги и осколки стекла. Каталка, на которую он уложил женщину прошлой ночью, торчала из стены. Металлические столы напоминали перекрученные скульптуры. Единственное, что не пострадало — стол Монтроуза и стул.

Рядом с ними стоял тот самый наглец с ружьем, вытаращив глаза и побледнев.

Деннис почувствовал странную слабость в руках и ногах и пошатнулся.

Хмурясь, он увидел, что из груди торчит красный дротик.

— Сэр? — с тревогой позвал тот самый охранник.

— Н-не с места, — нервно ответил стрелявший. — Черт. Я думал, что Монтроуз преувеличивал, когда говорил, что ты безумец.

Вампир вытащил дротик окровавленными руками.

Он снова поддался ярости и все разрушил. Такое случалось частенько, но мало его волновало. В основном он не помнил содеянного. Зачем плакать над пролитым молоком? И если он кого-то убивал в приступе, значит, не надо было выводить его из себя.

— Почему я все еще на ногах? — спросил он медленно и невнятно.

Мужчина сглотнул.

— Доза маленькая. У тебя часто такие приступы?

Деннис пожал плечами.

— Я не кормился.

— Еда поможет тебе сохранить самообладание?

Вампир злобно усмехнулся.

— Себя предлагаешь?

Незнакомец поджал губы.

— Отвечай.

— Да, — солгал кровосос.

— Херстон! — закричал приятель Монтроуза, не сводя с Денниса взгляда.

— Да, сэр, — снова раздался голос сверху.

— Подойди сюда скорее.

— Да, сэр.

И шепотом наглец пояснил:

— Сможешь его разоружить, он — твой.

Деннис искоса посмотрел на противника. Может, и не надо рвать этого сноба на маленькие красные клочки. Он ему еще пригодится.

Вампир подошел к выходу из лаборатории. Благодаря наркотику, он был не в лучшей форме и не собирался отказываться от перекуса из-за того, что не мог двигаться молниеносно.

Вошел солдат с автоматом.

— Да, с…

Деннис вырвал оружие и бросил в другой угол, а затем ударил жертву головой, чтобы выбить зубы и сломать нос.

— Ай!

И пока солдат захлебывался кровью и зубами, безумец зашел ему за спину, склонил голову на бок и вонзился клыками в сонную артерию.

Теплая кровь побежала по венам, вымывая препарат и исцеляя раны на руках. Не сводя глаз с командира солдата, Деннис выпил его до капли и бросил пустой труп на пол.

— Не возражаешь? — подразнил он, вытирая рот рукавом. — Настолько наплевать на своих солдат?

Вернув себе самообладание, мужчина уселся за стол.

— Любому делу не обойтись без жертв.

Деннис задумался, что подумают другие вояки о том, как этот тип готов ими пожертвовать ради своих целей.

— Зачем ты здесь?

— Я уже сказал…

— Я никому не подчиняюсь.

— На твоем месте я бы не спешил отказываться. Нам обоим пойдет на пользу партнерство.

— Правда? — скептически спросил Деннис. — Что ты можешь для меня сделать?

— Хочешь быть королем и править вампирами?

— Я уже король.

Мужчина откинулся в кресле.

— И как дела? — Он запустил запись на экране. И искусственно подсвеченное видео недавней битвы пошло покадрово, замедляя вампиров и позволяя рассмотреть их действия. — Не так уж хорошо.

Деннис шагнул к нему.

Мужчина направил на него оружие.

Деннис ощутил острую боль, как от укуса осы в грудь, и вытащил другой дротик.

Легкая слабость усилилась. Голова закружилась, ноги подкосились.

— Возможно, теперь ты послушаешь.

У него не осталось выбора. Если он разорвет этому типу горло, тот успеет выстрелить еще пару раз. И лучше не знать, шутил ли ублюдок о кастрации.