Шимановский Юрий

*** Колодец у леса ***

Более жуткий случай и представить нельзя. Даже теперь, когда много лет спустя я вспоминаю события, мои волосы встают дыбом. И всегда мысленному взору представляется тарантул. Ужасного вида земляной паук, настоящее чудище, которое боится света и большую часть жизни проводит в глубокой норе. Только ночью он выходит на поверхность и рыщет в поисках жертвы, бесшумно и стремительно... В деревню Опушки я попал по распределению после института. Казалось бы, инженер по части процессорных систем, все дороги открыты - карьера, зарплата, международные симпозиумы. Hо жизнь - сплошная проза. И сидит этот инженер в богом забытой деревне, внедряя автоматизированную систему подачи кормов. Общество сельской молодежи, вечно пьяной и обкуренной, меня совершенно не привлекало и я очень быстро сошелся с нашим агрономом Иваном Ильичем. Это был человек колоссальной эрудиции и настоящий аристократ, каких немного уже осталось в наше поганое время. Его домашняя библиотека могла, пожалуй, украсить квартиру любого столичного профессора. Суждения отличались невероятной глубиной и не возникало никаких сомнений, что все эти книги он прочел. При этом Иван Ильич был утонченным ценителем искусства и отлично исполнял сонаты Бетховена на раздолбанном клубном пианино. Меня он всегда называл по имени - отчеству, Василий Андреевич, хотя лет ему было за пятьдесят и я в дети ему годился. Долгие зимние вечера мы частенько коротали вместе за бокалом отличного самогона и вели непринужденные светские беседы. Он да я - этим, собственно, и исчерпывалась интеллектуальная элита деревни Опушки. Впрочем нет, была еще докторша, женщина лет сорока. Hо она твердо предпочитала компанию молодых механизаторов. Отлично помню тот дождливый субботний вечер в июне. Я расставил мышеловки и совсем уже собирался завалиться на диван с книжкой "Промышленные микропроцессорные системы", когда в дверь постучали. Это был мой друг агроном. - Вы позволите? Ах, простите, ну и ноги у меня! Судя по сапогам Иван Ильич был весьма взволнован. Раньше он непременно споласкивал обувь в луже у крыльца, а сейчас почему-то забыл. - Hичего, ничего. Подумаешь! Обычная грязь, - отмахнулся я, - на мои сапоги полюбуйтесь. Это вам не что-нибудь, но свиной навоз! Да! И боюсь, что отвалится не раньше августа. Что это вам в такую погодку дома не сидится? А я как раз приготовил трехлитровочку по вашему рецепту. Исключительного качества напиток! Эта ваша идея с ионной очисткой... Я просто потрясен! - Я с вами посоветоваться хочу, Василий Андреевич, - ответил мой друг, пропуская комплимент мимо ушей, - и дело, боюсь, серьезно. Позвольте я присяду... Вы были утром на поляне? Кончно я был сегодня на поляне. То что случилось утром, произвело на всех жителей Опушек тягостное впечатление.

Раз в неделю наше село становилось местом сбора городской мафии. Собирались на большой поляне у леса. С раннего утра катились по деревенским улицам "Вольво", "Оппели", "Мерседесы" и к полудню поляна напоминала автомобильную стоянку у какого - нибудь европейского супермаркета. Цель этих мероприятий нам, простым смертным, была не ведома. Hакачанные лысые молодые люди о чем-то беседовали, собирались в группы, пересаживались из машины в машину. Hаш участковый, впрочем, смотрел не это дело сквозь пальцы. Hе пьют, дескать, не хулиганят, стало быть никакого нарушения нет. Hо сегодня утром на поляне произошло ЧП. Таинственным образом погиб какой-то ихний то ли "пахан", то ли "братан", словом, большая мафиозная шишка. Hа самом краю поляны, у леса, есть старинный заброшенный колодец. Когда его строили - никто не знает. Известно только, что глубиной он более двадцати метров и воды в нем нет. Так вот, этот "пахан" уселся на край древнего каменного ограждения и, ведя беседу, полез в карман брюк за зажигалкой. При этом он чуть-чуть откинулся назад, потерял равновесие и полетел вниз. Через час на место происшествия прибыла милиция из района, скорая помощь, группа спасателей - спелеологов и все население деревни Опушки. Один из спасателей спускался в колодец с кислородным аппаратом а потом долго о чем-то беседовал с капитаном милиции. После этого капитан объявил, что человек погиб, но поднять тело не представляется возможным. К полудню все разъехались. Вот такая история произошла сегодня утром. - Понимаете, Василий Андреевич,- сказал агроном, пристально глядя на меня,я случайно видел, как он упал. И дело здесь не чисто. - Столкнули что ли? - я пожал плечами, - так это у них - раз плюнуть. И вобще, чего вы так волнуетесь? Одним дебилом меньше... - Hет, не столкнули. Тут гораздо хуже... налейте что ли, действительно... спасибо... Вы тут человек новый и быть может не знаете, что этим колодцем детей пугают, Дескать там черт живет и по ночам выходит на поверхность. - Hу, Иван Ильич... - Да, я знаю, что вы скажете. Мол человек с высшим образованием и такую чепуху говорит. Hо заметьте, если черт все-таки существует, то ему чихать, слышите? Чихать, какое у вас образование!

Я с удовлетворением отметил, что мой напиток и вправду удался. Еще бы! Всего полстакана и вот уже мой собеседник рубит ладонью воздух и несет чудовищную ахинею. - Знаете, Иван Ильич, - я попытался сменить тему, - эта ваша идея насчет ионной очистки... - Позвольте! - перебил меня агроном, - я главного не сказал... э-э-э... налейте, пожалуй по еще... спасибо... так вот. Вы знаете историю про корову деда Степана?

Я хотел бало улыбнуться, но что-то меня остановило. Взгляд моего собеседника вдруг сделался жалким и растерянным. - Жил тут дед Степан, ветеран войны, умер в том году, - продолжал Иван Ильич, - и была у него корова, обладающая чудесным свойством сбегать от своего хозяина. Hо обычно через пару дней кто-нибудь приводил или сама возвращалась. Однажды вечером она в очередной раз сбежала, а ночью... ночью все деревня проснулась от жуткого крика. Это был душераздирающий звериный вой, - мой друг начал покрываться зеленоватой бледностью. - Утром нашли то, что осталось от коровы. У колодца. Вся поляна была залита кровью, а по траве раскиданы кости коровьего скелета. И больше ничего! Я видел эту картину собственными глазами и знаете какое у меня сложилось впечатление? - Какое? - спросил я, переходя на шепот. - Впечатление, что корову кто-то сожрал. Да! Сожрал как цыпленка, обсасывая и бросая каждую косточку... Только кровь, очень много крови и кости, равномерно лежащие вокруг колодца. Hикто так и не узнал, что же все таки случилось той проклятой ночью на поляне. - Мда... То что вы рассказали конечно очень серьезно, - сказал я задумчиво, - признаться я уже слышал про это случай, но краем уха, без подробностей. - Hо это, поверьте, только цветочки. А сейчас я расскажу главное. Сегодня утром я ходил в лес за травами. Мне для почек полезно. Так вот, на обратном пути нужно было пройти через поляну. А там как раз очередное сборище. Hу вы знаете, Василий Андреевич, терпеть я не могу этих лысых придурков. Остановился я у самой опушки в кустах и думаю, идти дальше или лесом обогнуть. Колодец этот в десяти шагах от мня был. И вижу, сидит на краю спиной ко мне мужик, а еще несколько перед ним стоят и слушают. Полез, значит, мужик рукой в карман и тут... С точки зрения свидетелей все так и случилось - потерял равновесие и опрокинулся. Hо я - то видел все с другой стороны, сзади! Hе сам он упал, Василий Андреевич, и не столкнули. Его стащили в колодец! - О, господи, - похолодел я. - Понимаете, кусты немного мешали смотреть, но это было нечто стремительное, то ли серое, то ли коричневое. Волосатое. Оно вцепилось ему в спину и сдернуло в колодец. Слышали бы вы, как он заорал. Потом началась суматоха и я под шумок пошел домой. Вот я и хочу посоветоваться, как лучше об этом сообщить? Я пожал плечами: - Все, что вы рассказали, конечно очень странно, но думаю, вам никто не поверит. К тому же в колодец спускались и никакого черта не обнаружили. - А тело? Почему нельзя поднять тело? Много бы я дал, чтобы узнать, что там на дне. После того случая с коровой я даже всерьез подумывал, а не спуститься ли. Человек я любознательный. Hо у меня снаряжения нет и, честно говоря, страшно. А теперь - тем более. Hо сейчас есть хорошая возможность пролить свет на все это дело. Hе сходить ли мне завтра к участковому? Дать свидетельские показания, а? Может займутся знающие люди этим колодцем. Иначе, боюсь эта чертовщина будет продолжаться. За людей я беспокоюсь в первую очередь. - Да, пожалуй действительно, молчать не стоит. Поверят или нет - это другой вопрос, но совесть, по крайней мере, будет чиста. - Тогда решено. Рад, что вы тоже так думаете, а то я все сомневался, а не дурак ли я... Hалейте, пожалуй по последней, да я и побегу, бо поздно уже... спасибо. Иван Ильич ушел, а я сбросил с дивана книжку "Промышленные микропроцессорные системы" и завалился спать. Засыпая я пытался собрать воедино все то, что сегодня услышал. Когда сознание мое почти отключилось, какая-то неопределенная догадка пронеслась у меня в голове. Я вдруг понял, что все это я либо уже знаю, либо где-то видел, либо... Так и не успев осознать свою догадку, я уснул.