- Привет, Алиса! – радостно сказала девушка, открывая дверь. Перевела удивлённый взгляд на моего спутника: – Стас?! Я думала, ты придёшь позже, со всеми гостями.

- Чтобы вы сами всё наготовили, а потом гости отравились?

- Отлично, вот ты у нас и будешь готовить, - нагло заявила я, протискиваясь в квартиру.

Опомнившись, Лина посторонилась, чтобы пропустить нас, и с любопытством глянула на большой свёрток в руках Стаса.

- Да нет проблем, - отозвался парень, - вы всё равно до вечера наряжаться будете.

- Шикарно, Лин! – обрадовалась я, снимая курточку, пока подруга закрывала входную дверь. – Будем весь день прихорашиваться, а Стас героически выполнит за нас всю работу!

- О, Стас, ты такой самоотверженный, - хихикнула Лина. Друг изобразил затравленный взгляд и начал отступление… в глубь квартиры.

- Куда пошёл?! Это что у тебя? – Терпения Лины хватило ненадолго. Она с интересом вцепилась в свёрток, который мы принесли, и попыталась на ощупь определить его содержимое.

Сняв наконец уличную обувь и надев на ноги мягкие тапочки, я оттащила Лину от свёртка и, сделав торжественное выражение лица, прямо здесь, посреди коридора, заговорила:

- Итак, дорогая наша подруга! Раз уж терпения нет ни у тебя, ни у нас…

- Вообще-то, у меня есть терпение, - с невинным выражением лица заметил Стас. – Могу хоть до вечера ждать.

Я пихнула его локтем в бок так, что он чуть не выронил свёрток, и с воодушевлением продолжила:

- В общем, мы решили поздравить тебя прямо сейчас. Ты восемнадцать лет ждала этот прекрасный день, и вот наконец он наступил! Поскольку эти восемнадцать лет не были простыми, тебе постоянно приходилось отказывать себе в обычных человеческих радостях, мы со Стасом решили, что пора бы в этой жизни кое-что изменить. Например, исполнить давнюю детскую мечту… Это тебе!

Стас протянул Лине свёрток, и мы вдвоём радостно завопили:

- С Днём Рождения!

Под оглушительные выкрики поздравлений наша троица плавно перебралась в гостиную комнату, где свёрток был поспешно распечатан нетерпеливой именинницей.

- Неужели… - выдохнула Лина, изумлённо глядя на чехол в форме скрипки. Осторожно провела рукой по чёрному нейлоновому покрытию, откинула крышку и ахнула, действительно обнаружив красивую изящную скрипку в обрамлении красного бархата. – Но, ребят…

- Не нужно ни о чём беспокоиться, - заверила я подругу. – Мы слишком долго себя ограничивали, пора бы и развлечься! Так что можешь наконец-то научиться играть на скрипке. Не думаю, что это особо помешает нашим тренировкам. – С этими словами я вручила Лине купон на бесплатные (а вернее, уже нами оплаченные) уроки игры на скрипке. – Поздравляем.

- Ребята, я вас обожаю! – радостно воскликнула Лина и бросилась обниматься. – Это самый лучший подарок! Вы замечательные!

После объятий, повизгиваний и счастливого кавардака, наконец успокоившись, мы занялись подготовкой к приходу гостей. Стас не покидал кухню, помогая, а зачастую и делая большую часть работы – всё-таки готовил еду он прекрасно. Так что вскоре друг отправил нас приводить себя в порядок, пообещав проследить за приготовлением жаркого, на данный момент запекавшегося в духовке.

Как большинству уважающих себя девушек, нам пришлось потратить довольно много времени на макияж и причёску. Хорошо хоть одежду выбрали заранее, а то бы и до вечера не управились. Лина крутилась перед зеркалом и внимательно изучала отражение, а я с белой завистью наблюдала за ней.

Подруга была обладательницей длинных угольно-чёрных волос. Прямые, гладкие, блестящие, точно такие, о каких я всегда мечтала, волосы подруги вызывали во мне белую зависть. Мои же тёмно-каштановые локоны, длиной достигавшие поясницы, слегка вились и часто находились в некотором беспорядке, отказываясь подчиняться авторитету расчёски.

Лина вообще красавица. Большие ярко-голубые глаза, белая кожа, аккуратные губки, всё это складывалось в нежный, романтический образ. По крайней мере, когда девушка не чувствовала себя измождённой после наших тренировок.

Раздался звонок – прибыли первые гости.

- Я же ничего не успеваю! – нервно воскликнула Лина, метнувшись к двери.

- Спокойно! Да ты отлично выглядишь!

- Я открою, - раздался из коридора голос Стаса.

Вслед за первыми гостями почти сразу же пришли вторые, третьи… и так далее. Хорошо, что квартира большая, иначе б все не уместились – нас решили посетить не только приглашённые, но и остальные одногруппники, бывшие одноклассники и… хм… а этих я вообще впервые вижу.

Зазвучала музыка, начались бурные поздравления. Кто-то умудрился принести кальян, и комната наполнилась дымными клубами. Правда, вскоре Стас, наш ярый поклонник здорового образа жизни, не выдержал и запер принёсшего кальян в ванне вместе с его «подарком». Кто-то разжёг бенгальские огни, случайно оставив на ковре пару оплавленных дыр от вовремя не потушенных искр. В остальном квартира, кажется, не пострадала.

После пары десятков танцев, тостов, произнесённых в честь Лины, и приведения в чувство споткнувшегося о пустую бутылку гостя, виновница торжества сбежала на балкон, как-то растеряв всю весёлость.

Я вышла вслед за подругой и слегка поёжилась, обхватив плечи руками. Вечерний воздух был довольно холодным, несмотря на то, что балкон застеклён.

- Лина, ты чего здесь мёрзнешь?

- Проветриться решила, - отозвалась подруга, продолжая смотреть сквозь стекло на тёмное небо. Оранжевый свет фонарей у дороги не давал разглядеть первых звёзд. – Я вот подумала. Такой замечательный подарок, но не поздно ли мне учиться играть на скрипке? Это ведь обычно с детства начинают. – Лина вздохнула, видимо, вспомнив, чему нам приходилось учиться в детстве.

- Никогда не поздно! – уверенно заявила я. – Когда мы со Стасом ходили тебя записывать, там человек лет тридцати тоже собирался учиться играть на скрипке. К тому же, ты ведь не собираешься заниматься этим профессионально. А для любительской игры возраст не имеет значения.

- Да, пожалуй, ты права, - улыбнулась Лина. – А как насчёт наших тренировок? У меня на них будет меньше времени, а ситуация сейчас… оставляет желать лучшего.

- Забудь! Сегодня твой День Рождения, и беспокоиться не стоит. Пойдём обратно? Слышишь, там уже твою любимую группу включили – пора танцевать! Тем более… - я хитро улыбнулась, потянув девушку за руку в сторону двери, - там Антон тебя уже потерял.

- Ну, если Антон, то я просто не могу отказать, - рассмеялась она и вслед за мной вернулась обратно в комнату. – О! Да это ж моя любимая песня! Пойдём-ка покажем всем, как нужно танцевать…

- Алиса… Алиса, ты что, заснула? – возмущённо шептала Лина, тормоша меня за плечо.

- А? Нет, я не сплю, - встрепенулась я. Надо признать, я действительно задремала, чуть ли не уткнувшись носом в парту. Но меня можно понять! Вернулась домой только в четыре часа утра, а в семь уже вставать. Зато как отметили! Незабываемо. Лину больше не посещали приступы грусти, и мы веселились ровно до того момента, как возмущённые соседи вылили гороховый суп на балконные стёкла и пообещали вызвать полицию.

- Тогда начинай писать. Думаешь, листочек просто так перед тобой лежит?

Листочек? Какой листочек? Я удивлённо воззрилась на небольшой лист бумаги, где красовались задания по высшей математике: один теоретический вопрос и три практических. Откуда он вообще взялся?

- Это что? – осторожно спросила я.

- Задание. Алиса, сегодня, вообще-то, коллоквиум.

- Коллоквиум! Чёрт возьми! – я схватилась за голову и, заметив, как в мою сторону покосился преподаватель, уже тише добавила: - Я совсем об этом забыла… Ли-и-ина! Ну почему ты мне не напомнила?

- Так напоминала.

- Когда?

- В пятницу. Ты сказала, что успеешь подготовиться.

- Чёрт.

В пятницу я действительно собиралась заниматься, но вечером позвонил Денис и… в общем, после нашей встречи уже было не до высшей математики. Мы расстались. Он обвинил меня в том, что я мало уделяю ему внимания, и ушёл. Ну да, я не горела желанием тратить на него каждый день своей жизни, но это ведь не повод бросать человека?