— Не передергивай.

— А ты не увиливай от ответа.

Эта женщина была разной, но вот застенчивой и робкой она точно не была, и это Доминику, как ни странно, нравилось.

— Полгода назад я порвал с женщиной по имени Розалинда. Мы были вместе почти год, и за это время из веселой, беззаботной подруги она превратилась в цепкую собственницу, которая хотела знать о каждом моем шаге.

— Что стало большим ударом для такой свободолюбивой натуры, как ты, — сухо прокомментировала Мэтти, не увидев, к сожалению, в сумраке салона, как вспыхнул Доминик от этого язвительного замечания.

— Я не ошибся и действительно уловил сарказм в твоем голосе?

— На воре и шапка… И что случилось потом?

— Я должен рассказать все неприглядные подробности?

— Угу. — Мэтти наслаждалась этой игрой. — Что позволено Юпитеру…

— О нет! Избавь меня от своих поговорок.

— А ты избавь меня от своих уверток!

— Ну, если ты так настаиваешь… Она стала непрерывно звонить мне в офис. Не один, не два раза в день, а буквально каждый час! В конце концов я был вынужден сказать своему личному секретарю, чтобы та не соединяла меня с ней. Стоило мне заговорить с Розалиндой о том, что наши отношения исчерпали себя, она начинала истерично рыдать. Одним словом, пускала в ход излюбленный прием всех женщин…

— Прошу прощения, всех женщин, которых ты знал.

— А ты никогда не прибегала к этому приему?

— Только не с целью эмоционального шантажа, — с явным отвращением ответила Мэтти.

— А она — именно с этой целью. Дальше стало только хуже. От слез она перешла к ярости и откровенному преследованию. Я возвращался по вечерам домой и находил ее машину припаркованной у самой моей двери. Она выскакивала из машины и буквально прорывалась ко мне домой. Это был какой-то кошмар.

Мэтти была в шоке от его рассказа.

— И что было потом?

— Я пригрозил ей полицией и ее же родителями. Слава богу, это сработало. Думаю, родителей она испугалась больше. Так что теперь ты можешь понять некоторую мою настороженность в отношении прекрасного пола? Как видишь, в наших кратких биографических экскурсах много больше общего, чем ты думала.

Мэтти даже не заметила, как они доехали до его дома. Она вышла из машины, дождалась, пока он расплатится с таксистом, а затем задумчиво спросила:

— А поначалу ты испытывал к ней… ну, ты понимаешь?..

— Испытывал что? — Он действительно не понимал, о чем она спрашивает.

Не задерживаясь уже в знакомом Мэтти холле, они прошли прямо к лифту. Смешно, но Доминик даже сейчас не знал, закончится ли этот вечер в его королевских размеров постели, и эта неуверенность выводила его из равновесия.

— Снова ты увиливаешь! Ты… любил ее?

— Она мне очень нравилась поначалу.

— А как насчет любви?

Мэтти отвела глаза, пожалев о заданном вопросе. Она вдруг поняла, что не хочет знать ответ. Ей легче было думать, что она всего лишь нравилась ему, потому что… потому что…

— Все это в прошлом, Мэтти, — промурлыкал он. — А вот это — настоящее. Наше настоящее, Мэтти. Думаю, тебе нечего возразить?

Доминик был доволен собой — он так все логично разложил по полочкам: они с Мэтти двое взрослых людей, недавно переживших разочарование в личной жизни, которых влечет друг к другу, но которые не хотят никаких обязательств и слишком сильных привязанностей.

Пуганая ворона куста боится, саркастично подумала Мэтти. Похоже, она уже начинает мыслить поговорками. Со всех точек зрения они с Фрэнки должны были составить идеальную пару. Их влюбленность произросла из детской дружбы, они выходцы из одной среды, у них должна была получиться среднестатистическая семья с двумя детьми и собакой. А вместо этого… сплошное разочарование. В чем-то история Доминика была похожа на ее собственную: Розалинда, как и он сам, принадлежала к высшему обществу, оба были богаты, и тем не менее у них тоже не сложилось.

И вот теперь они здесь, и помоги ей Бог, потому что она хочет этого мужчину каждой клеточкой своего тела.

Мэтти отказалась от предложенного кофе и не отвела глаз, встретив его взгляд, от которого у нее внутри все начало плавиться.

— А как насчет того, чтобы выпить для храбрости? — поддразнил ее Доминик, но взгляд его оставался сосредоточенным. Он наконец рискнул прикоснуться к ней, но сделал это очень нежно, взяв в свои большие ладони ее лицо и поглаживая изящные линии скул большими пальцами.

— Хмельная храбрость мне требуется только тогда, когда я собираюсь сделать что-нибудь, чего не хочу, — ответила Мэтти. Глядя Доминику прямо в глаза, она положила ладони ему на грудь, а затем чуть дрожащими пальцами начала расстегивать пуговицы его рубашки. С каждой расстегнутой пуговицей ее взору все больше открывалась его смуглая твердая грудь и мускулистые плечи.

— Тебе лучше прекратить делать это, — хрипло произнес Доминик, — или может случиться так, что до спальни мы не дотянем.

Он подхватил Мэтти на руки, ногой распахнул дверь в одну из комнат и, подойдя к кровати, осторожно опустил на нее свою ношу. Несколько томительных секунд он просто смотрел на нее, а затем отошел и включил одну из ламп, стоявших на комоде.

Вернувшись на место, он снова посмотрел на распростертую перед ним молодую женщину. Под этим горящим взглядом Мэтти захотелось свернуться клубочком и замурлыкать, как кошке. Но, увидев, что Доминик начал раздеваться, она пришла в такое смущение, как будто была девственницей и впервые видела обнаженное мужское тело. С другой стороны, она впервые видела столь прекрасное, столь совершенное тело, как у Доминика.

Он рывком стащил рубашку, представив ее взору широкие плечи и плоский мускулистый живот. Как завороженная, Мэтти следила, как он расстегивает пояс и молнию брюк и они соскальзывают вниз по длинным стройным ногам.

— Ты же понимаешь, что, когда я закончу свой стриптиз, наступит твоя очередь, — произнес он с горловым смешком.

— Может быть, работая в ночном клубе, я и носила вызывающую одежду, но стриптиз — не мое амплуа. — У Мэтти пересохли губы, когда она увидела, как Доминик берется за эластичный пояс боксерских трусов и… На его лице заиграла греховная и самодовольная улыбка, когда он увидел с каким восхищенным видом смотрит Мэтти на символ его мужественности.

— Даже если это не твое амплуа, никогда не поздно попробовать. — Он склонился над ней и начал раздевать, наслаждаясь каждым мгновением постепенного обнажения столь желанного для него тела.

Кожа Мэтти была гладкой, как шелк. Вот уже обнажились плечи и показались груди, прикрытые лишь кружевным бюстгальтером. Щелчок застежки, расположенной впереди, и вот они тоже полностью обнажены. Доминик раздвинул в стороны чашечки бюстгальтера и прерывисто вздохнул при виде бледных полушарий, увенчанных напрягшимися темно-розовыми сосками. Сколько раз он представлял, как ласкает их!

Мэтти лежала абсолютно неподвижно, наблюдая за его реакцией, но, почувствовав мощнейший прилив желания, зажмурила глаза и прерывисто вздохнула. Она жаждала, чтобы он наконец коснулся ее, по-настоящему коснулся, но Доминик продолжал неспешно, с явным удовольствием раздевать ее, пока она не осталась лежать перед ним полностью обнаженная.

— Никаких сомнений? — дрогнувшим голосом спросил он. Он накрыл ее тело своим и несколько мгновений просто смотрел ей в глаза.

— Никаких, — ответила Мэтти таким же неровным голосом. Ее руки сомкнулись на его затылке, притягивая его голову в просьбе поцеловать ее наконец. Казалось, этот медленный дразнящий поцелуй будет длиться вечно. Это был поцелуй людей, для которых время остановилось.

— Я чувствую себя как подросток, — задыхаясь, со смехом призналась Мэтти. Доминик улыбнулся.

— Жаль, что мы не встретились тогда.

— Слава богу! В шестнадцать я никого не видела, кроме Фрэнки. — Она коснулась лица Доминика несколькими легкими поцелуями, провокационно двигаясь под ним и наслаждаясь реакцией его большого мускулистого тела.