Сюзанна взволнованно наблюдала, как он встает со своего стула. Неужели он обойдет сейчас вокруг стола и…

– Пойду проверю, что там на улице, – только и сказал Вэн.

– Тебе помочь?

По его лицу промелькнуло подобие усмешки.

– Ты поможешь мне, если отправишься в постель. Устраивайся в спальне внизу, если чувствуешь себя здесь безопаснее. Дверь можешь запереть.

Сюзанна бросила взгляд на дверь соседней с его спальней комнатой и почувствовала, как напряглись ее соски. Вэн ушел, и она немедленно вспомнила, что душевые в этих комнатах разделяет лишь тонкая стена. Всю ночь быть с ним рядом. Это очень опасно.

В спальне наверху ее пугал только ветер. Вчера она преодолела путешествие на катере. Если переживет эту беспокойную ночь, кто знает, возможно, завтра спокойно посмотрит на лягушку.

Сюзанна взбежала по ступенькам и, закрыв дверь, начала быстро раздеваться. Сейчас она заберется под одеяло и будет там в полной безопасности. В ванной комнате она сняла с себя верхнюю одежду и натянула импровизированную ночную рубашку.

Это была рубашка Донована.

Тонкая прохладная ткань скользнула по ее разгоряченной коже. Улыбка тронула губы Сюзанны, когда она закатала рукава и принялась застегивать пуговицы.

В этот момент раздался страшный удар в стекло. Пальцы Сюзанны замерли, из горла вырвался громкий визг.

Шторм закончился, тихо опустилась ночь, слышался только скрип влажной древесины, да капала с крыши вода. Вэн обошел дом, при этом его не покидало какое-то странное чувство. Следовало радоваться, что его будущая собственность не пострадала от стихии, но в его собственном теле зрел грозовой фронт.

Отправив Сюзанну спать, Вэн в душе надеялся, что она проигнорирует его приказ. Ему представлялось, как он вернется в дом и увидит, что она свернулась на диване калачиком, а золотистые отблески камина пляшут по ее телу…

В груди учащенно забилось сердце, и он твердой походкой направился к входной двери.

Внезапно с восточной стороны дома Вэн услышал треск ломающейся ветки. Он вздрогнул от страшного удара и громкого крика Сюзанны.

Сломя голову Вэн бросился в дом. Спальня была пуста, как и все комнаты внизу.

С диким ужасом Вэн помчался наверх, перескакивая сразу через три ступеньки. Толкнув дверь в спальню, он увидел острый конец торчащей в стекле ветки. Осколки стекла усыпали пол и кровать, которая, к счастью, была пуста.

– Сюзанна!

Его голос прозвучал хрипло. Может быть, он просто не заметил ее внизу? Вероятно, она в его комнате, в его…

Дверь ванной комнаты открылась. Вэн услышал вздох Сюзанны, увидел шок на ее бледном лице.

– Стой на месте, не двигайся, – резко выкрикнул он.

Она была в ванной, ей ничего не угрожало.

Мозг Вэна расшифровал информацию, но мучительное напряжение внутри не отпускало. Громкий хруст стекла под ногами только усилил его.

Не раздумывая ни секунды, Вэн подхватил Сюзанну на руки. Ее теплое дыхание согрело его щеку, но он не стал медлить, наслаждаясь своими ощущениями. Быстро направился к выходу, а руки Сюзанны еще крепче обхватили его шею.

И этого было достаточно, чтобы ослабить тиски страха. Вэн заметил, что она в его рубашке, в его спортивных трусах. Волосы щекотали ему шею, он чувствовал шелковистость кожи ее ног и мягкую округлость груди, прижавшейся к нему.

– Я сама могу идти, – хрипло произнесла Сюзанна, когда они спустились по лестнице. – Не надо меня нести.

– Здесь повсюду битое стекло.

– Внизу стекла нет. – У Сюзанны все еще дрожал голос, и Вэн только крепче прижал ее к себе, направляясь прямиком в свою спальню. – Со мной все в порядке, – уже более твердо сказала она. – Куда ты меня несешь?

Приготовившись плечом открыть дверь в свою ванную комнату, Вэн на секунду остановился и посмотрел ей в лицо.

– Я должен убедиться, что с тобой все в порядке.

– Но это действительно так. Я просто испугалась… Повсюду битое стекло, даже на кровати…

Вэн чертыхнулся про себя, занес ее в ванную и посадил на туалетный столик, отделанный мрамором. На мгновение он уловил свое отражение в зеркале. Лицо было напряженным и мрачным.

Неудивительно, что Сюзанна так хотела, чтобы он отпустил ее. Она и без того испытала страх от разбитого веткой стекла, а он своей реакцией еще больше напугал ее.

– Прости, – резко произнес Вэн. – Я только посмотрю, не поранилась ли ты…

– Я была в ванной. Все время.

– Покажи ноги.

Не желая верить ей на слово, Вэн не стал ждать разрешения Сюзанны. Положив ее руку себе на плечо для равновесия, он осторожно развернул девушку к свету. И тут же почувствовал, как пальцы Сюзанны сжали его плечо, и услышал ее легкое дыхание, когда коснулся рукой ее ноги.

Увидев изящный изгиб стопы, тонкую лодыжку, перламутровый лак на ногтях, Вэн ощутил сильнейший инстинкт собственника, от которого едва не рухнул на колени. Наверно, это произошло из-за пережитого страха за ее жизнь, из-за паники, охватившей его. Но, если честно, к этому еще примешивалось грубое, примитивное желание обладать ею. Она здесь, его рука чувствует шелковистую теплую кожу…

Опустив ее ногу и повернув Сюзанну к себе, Вэн вдруг понял, что под рубашкой у нее ничего нет. Застегнутая лишь наполовину, она распахнулась, и из нее выглядывал розовый бутон соска.

Вэн ощутил острый прилив вожделения. Ему хотелось сорвать с нее рубашку, обхватить губами сосок и бесконечно наслаждаться телом, которое он когда-то знал и не мог вспомнить. Вэн заставил себя поправить рубашку у нее на груди, но тепло, исходящее от Сюзанны, притягивало к себе. Он дрожал, Сюзанна дрожала. Вэн поднял глаза и увидел, что она пристально смотрит на него, и ее взгляд наполнен таким же неприкрытым безудержным желанием.

Вэн ощущал дрожь в ее пальцах, которые все еще удерживали его плечо. Это от потрясения, сказал он себе и, подхватив ее на руки, понес в свою кровать.

Он мог просто подержать Сюзанну в своих объятиях, согревать, пока она не почувствует себя в полной безопасности. Но это будет продолжаться недолго. Очень скоро Сюзанна осознает, что это его кровать, что вовсе не жених крепко прижимает ее к себе, что она уткнулась носом в ямочку на его шее, а он зарылся лицом в ее рассыпавшиеся душистые волосы. И тогда она очнется и, поняв, чем это все может закончиться, убежит.

А пока…

Вэн убрал с лица девушки упавшие волосы. Сюзанна тихо вздохнула, и он прижался губами к ее макушке, погладил спину.

– Все в порядке, Сюзанна. Теперь ты в безопасности. Надо поспать.

Да, она в безопасности, но не в порядке.

Когда Сюзанна закрыла глаза, сердце у нее колотилось, как у испуганного кролика. С трудом разжав пальцы, удерживавшие его рубашку, она положила ладонь ему на грудь, туда, где сильно и размеренно билось мужское сердце.

Опасность исходила от губ Донована, щекочущих ее макушку, от тепла его тела, от рук, которые поглаживали ей спину. Скользнув ладонью по груди Вэна, Сюзанна вдруг почувствовала бугрившийся рубец, и очарование момента пропало.

Неудивительно, что он так нервничал в ванной комнате. И понятно теперь, почему ему необходимо было убедиться, что с ней все в порядке. Все это не только из-за того, что он привез ее сюда и чувствовал свою ответственность за нее.

Рука, гладившая спину Сюзанны, замерла. Через полуоткрытую дверь ванной падал свет, и Сюзанна видела профиль Вэна и настороженное выражение лица.

– С тобой все в порядке?

– Ты в моей постели, и мне очень хорошо.

– Ты знаешь, о чем я спрашиваю.

Да, он знал и именно поэтому так шутливо ответил. Надо было отвлечь ее, не дать ей задавать лишних вопросов.

– На мне много шрамов и швов, Сюзанна. Можем включить здесь свет и устроить представление. Но если ты положишь руку на мое тело, в любом месте, я пойму это как знак совсем другого намерения.