Она густо покраснела. Лихорадочно соображая, позволить ли ему прочитать записки, чтобы он убедился, что они отнюдь не любовного содержания, или нет. Она медлила, а Эндрю тем временем вышел.

Уже давно стих звук его шагов, а Саманта все стояла неподвижно посередине комнаты.

— О Боже! Значит, я действительно виновата, — шептала она, охваченная ужасом, не мигая уставясь на дверь.

Дрожащими руками Саманта засовывала свои вещи в сумку. Только теперь руки дрожали не от страха. Одурачив, ее заставили изменить время отправления двух рейсов. И теперь это обстоятельство, ужасное само по себе, осложнит их отношения с Эндрю.

Здравый смысл подсказывал, что нужно отнести записки Кингстону и заставить Нила все объяснить. Саманта верила в справедливость Эндрю, и только недавняя вспышка ревности заставила ее сомневаться, удастся ли ему остаться беспристрастным.

Что-то подсказывало Саманте, что Нил не был замешан в заговоре, преследующем цель разорить «Компанию грузовых перевозок». Но записки были написаны им и являлись веской уликой.

Смешно! Саманта энергично покачала белокурой головкой, отбрасывая всякие подозрения в причастности Нила. Какой из него соучастник?

Итак, необходимо кое-что предпринять. Она выпрямилась, повесила сумку на один из блестящих крючков вешалки и решительно направилась к двери. Нужно поговорить с Нилом, задать ему прямой вопрос: замешан ли он в интриге против Ларри.

Зазвонил внутренний телефон. Недовольно вздыхая, Саманта сняла трубку. Ларри просил ее зайти.

Как только Саманта вошла, Ларри принялся излагать план, разработанный совместно с Эндрю, как поймать воров на месте преступления. И чем подробнее он рассказывал, тем больше сомневалась Саманта в успехе задуманного. Но захотят ли мужчины выслушать ее возражения?

— Мы, — продолжал Ларри уверенно, — собираемся делать вид, будто ничего не подозреваем. Убежден, что злоумышленники опять попытаются манипулировать нашим диспетчером, вот тогда-то ловушка захлопнется!

Манипулировать. Манипулировать ею. И с неслыханным коварством, надо признать. Злоумышленник или злоумышленники использовали ничего не подозревающего Нила для своих грязных целей.

Да, бедным Нилом тоже манипулировали. И тут Саманта рассказала своим боссам о тех записках, которые заставили ее ускорить отправку грузов.

Заканчивая, она подчеркнула, что Нил такая же жертва, как и она.

Совершенно неожиданно Эндрю согласился.

— Его просто подставили, — он в задумчивости водил рукой по небритому подбородку. — Ты знаешь, кем бы ни оказались воры, они хотят скомпрометировать Вандермана.

Повернувшись к Ларри, он продолжил:

— Кто-то изо всех сил старается выбить почву у тебя из-под ног, Ларри.

— У нас с тобой, — поправил Ларри, печально улыбаясь.

— Теперь нам нужно только вычислить, кому мы составляем конкуренцию в осуществлении грузовых перевозок.

— Разве у нас есть конкуренты? — удивилась Саманта.

— Злоумышленник преследует сразу две цели: вытеснить нас из сферы услуг и насолить Вандерману.

Что-то насторожило Саманту в голосе Эндрю, и она пристально посмотрела на него, стараясь угадать, что у него на уме.

— У Нила нет врагов, — сказала она, с удивлением услышав адвокатские нотки в собственном голосе.

Эндрю тоже удивился, но отнюдь не обрадовался.

— Один у него точно есть, — рявкнул он и стремительно обернулся, потому что увидел что-то чрезвычайно интересное за стенами кабинета Ларри.

«И я знаю, кто», — подумал он, впиваясь глазами в Билла Гарретта, который приближался к складу. Холодный, тяжелый взгляд неотступно следовал за Биллом, пока тот не скрылся за дверями.

— У меня есть кое-какие дела на складе, — невнятно буркнул Эндрю. Ларри посмотрел на него, и их глаза встретились. Саманте показалось, что компаньоны без слов поняли друг друга.

Обиженная и испуганная тем, что ее опять оставляют вне игры, Саманта осторожно поинтересовалась, собираются ли они говорить с Нилом о записках.

Эндрю остановился на пороге, медленно обернулся к ней и жестко произнес:

— С этой минуты ни единого слова об этом грязном деле не должно просочиться из кабинета Ларри.

— Но это несправедливо по отношению к Нилу.

— Ты говоришь о справедливости? — взревел Эндрю. — В этом дьявольском заговоре нет справедливости, Саманта!

Он произнес это так, будто обвинял Саманту. Она не моргая смотрела на него, обдумывая, что и как ответить.

— Я понимаю, Эндрю, — начала она. — Но ведь Нил замешан в этом деле, и нечестно держать его в неизвестности относительно того, как им воспользовались злоумышленники.

Она не дрогнула под его ледяным взглядом, а бесстрашно настаивала:

— Я считаю, что ему надо сказать.

— А я нет, — Эндрю цедил слова сквозь зубы.

— Ты неправ.

Но Кингстон был непреклонен:

— Может быть. Но пока я не передумаю, ты ни словом не обмолвишься с Вандерманом об этом. Понятно?

Саманте пришлось смириться. Ей не нравилось решение Кингстона. Но пока она не придумает, как убедить Эндрю изменить его, придется выполнять его волю. Или, точнее, приказ.

— Позвольте мне выйти, — пробормотала Саманта и чуть ли не бегом покинула кабинет. Она сердилась, чувствовала себя оскорбленной, но прежде всего виноватой в том, что Нила использовали теперь не только злоумышленники, но и оба начальника.

На полпути к своему кабинету она решила воспротивиться приказу Эндрю. Быстро оглянувшись и убедившись, что за ней не следят, Саманта поспешила к выходу из здания. Уже на улице она обогнула офис и вошла в помещение склада через боковую дверь.

— От кого это ты прячешься?

Саманта так и подпрыгнула от неожиданности. Вне себя от возмущения она обернулась и увидела Джинни, покатывающуюся со смеху.

— Ты меня до смерти напугала! — смутилась Саманта и тут же добавила: — И вовсе я не прячусь.

После этих слов удивление Джинни только возросло.

— Если не прячешься, то почему вошла через боковую дверь? — проницательно заметила Джинни.

— Не дури! — Саманта заторопилась в комнату водителей в надежде найти там Нила. Она не представляла, что скажет ему. Но вскоре обнаружилось, что спрашивать некого. В комнате отдыха было пусто.

Резко повернувшись, она со всего размаху врезалась в Джинни.

— Забавно!

Джинни покатывалась со смеху.

— Хочешь газировки? — предложила она Саманте, но та отказалась:

— Спасибо, не надо. Мне нужен Нил. Ты не видела его?

— Видела. На него страшно смотреть, — Джинни отпила глоток, причмокнула и спросила: — Ты не знаешь, что с ним? Он весь какой-то помятый и твердит, что собирается уезжать из Орегона.

Саманта ничего не знала — Нил не часто откровенничал с ней о своих делах.

— Когда и где ты его видела? — нахмурилась Саманта.

— Он спал в своей машине.

Сэмми стремительно повернулась и выбежала из комнаты отдыха. Она опять обошла вокруг здания, на этот раз направляясь к стоянке. Нашла машину Нила, но не обнаружила его в ней.

Однако заднее сидение «мазды» было завалено чемоданами, и их вид произвел удручающее впечатление на Саманту. Она пришла к выводу, что Нил как-то пронюхал про хищение грузов, вспомнил, как просил ее об ускорении их отправки, и испугался.

«Идиот!» — мысленно кляла его Саманта. Что с ним такое? Неужели он не понимает, что, уехав именно сейчас, навлечет на себя еще большее подозрение? Она осуждающе покачала головой. Нил совершал некоторые проступки и раньше, но сейчас он угодил в настоящую беду.

Размышляя, куда он мог деться, Саманта вернулась к себе.

За работой она снова и снова мысленно возвращалась к Нилу. Его легкомысленное поведение сердило ее.

К 12.3 °Cаманта пришла к выводу, что определенно угодит в сумасшедший дом, если постоянно будет думать о кражах.

— Пришло время кормежки, — послышался голос Эндрю, а потом и сам он появился в кабинете. Ринулся к вешалке, снял жакет и сумочку Саманты и, затормозив в дверях, ждал, пока она выключит компьютер и принтер.