Квартира была просторной, с полами из мраморной плитки сливочного цвета, с огромными, от пола до потолка, окнами с тонированными стеклами, восточными коврами и модной мебелью бежевого цвета. Все это великолепно дополнялось модными произведениями искусства, украшавшими стены.

Удобными и просторными были холл, гостиная и кухня, отделанные в современном стиле, а спальня была просто мечтой — с огромной кроватью и смежной ванной комнатой. Одну комнату Джаред превратил в библиотеку со столом, компьютером и необходимым электронным оборудованием. Другая комната была в распоряжении Таши, а еще одна предназначалась для гостей.

Таша прошла на кухню, достала из холодильника бутылку с соком и сделала пару глотков, затем съела ломтик сыра на бисквите.

Последние недели ей чаще, чем обычно, хотелось есть. Еще один признак беременности?

Надо купить специальную книгу по питанию и изучить ее, подумала она, направляясь в спальню.

Выбор одежды не составил особой проблемы. Вынув из шкафа элегантный черный вечерний костюм, она бросила его на кровать и пошла в душ.

Из душа Таша вышла в полотенце, обернутом вокруг стройной фигуры, и начала феном сушить свои темно-русые длинные волосы.

Затем она сделала макияж, надела костюм и черные лодочки, которые добавили ей сантиметров десять в росте.

Выбрав украшение, она как раз пыталась застегнуть на шее цепочку с кулоном, когда Джаред вошел в комнату.

Их взгляды встретились, и у нее сжалось сердце от нежности, которую она увидела в его темно-серых, почти черных глазах.

Пиджак висел у него на одном плече, галстук развязан, а верхние пуговицы на рубашке были расстегнуты.

Он относился к тем мужчинам, которым необходимо было бриться два раза в день. Легкая небритость придавала Джареду особую сексуальность.

Неотразимую, поправилась она, чувствуя, как всегда, опасную дрожь в теле от его близости. Даже одного его взгляда порой было достаточно, чтобы Таша начинала чувствовать, как слабеют ее колени. Он подошел к ней и улыбнулся.

— Позволь застегнуть.

Он стоял близко, слишком близко. Она ощутила привычную дрожь в теле, когда его пальцы коснулись ее кожи, мужское тепло, которое было присуще только ему одному, вдохнула аромат его одеколона.

Его руки опустились на ее плечи, и губы легко коснулись ее шеи.

— Прекрасно.

Она уловила хрипотцу в его голосе и отошла.

— Если ты не пойдешь сейчас же в душ и не переоденешься, мы опоздаем.

На какое-то время повисла тишина, затем он повернул ее к себе лицом.

— Тяжелый день?

Вопрос был задан мягким тоном, и она хладнокровно встретила его пытливый взгляд.

— Да.

— Хочешь обсудить?

Таша покачала головой.

— У нас нет времени.

Он взял ее за подбородок и слегка приподнял голову.

— Мы можем найти время.

Нет, не можем. Если она хочет сделать все правильно, потребуется время. Было бы безумием спешить. Таша знала: скажи она хоть слово, Джаред отложит поездку. Сейчас ей хотелось этого больше всего. Но его ждали на сегодняшнем вечере. Нарушение им слова без веской причины немыслимо.

Она заставила себя улыбнуться.

— Это может подождать.

Он бросил на нее задумчивый взгляд, пытаясь понять, что она имеет в виду.

— Серьезно, — уверила она.

— Хорошо, позже.

Она с облегчением вздохнула.

Спустя полчаса они уже сидели в машине — «ягуаре» последней модели.

Она получила отсрочку. Но, увы, всего лишь временную. К концу вечера Джаред узнает новость, а она — его истинное отношение к ней.

Вечер проходил как обычно: крохотные закуски, которые подавали на серебряных подносах официантки в униформе, в то время как официанты смешивали напитки и подавали их гостям.

Все было очень изысканно. Строгие вечерние костюмы и черные смокинги на мужчинах контрастировали с яркими платьями дам, старавшихся превзойти друг друга в выборе наряда.

Они встретили многочисленных коллег, с которыми необходимо было поздороваться и потратить некоторое время на вежливую беседу. Присутствовали и официальные лица, с которыми важно было хотя бы раскланяться.

Таша всегда забавлялась этими сценами, ясно видя разницу между величественным покровительством и заискивающей любезностью, которыми члены Юридического общества пытались обратить на себя внимание Джареда.

Он же всегда реагировал с дружественным профессионализмом, всегда помня, как кого зовут и в какой фирме кто работает.

— Как тебе это удается? — тихо спросила Таша.

Он улыбнулся.

— Тренировка памяти.

Кое-что он довел до совершенства уже в школьные годы. Этими его достоинствами восхищались, но их же и опасались.

Она взяла канапе с подноса и откусила небольшой кусочек, затем отпила апельсинового сока. Неделей раньше она бы выбрала шампанское.

Во время ужина завязалась интересная беседа.

Таша чувствовала, что Джаред весь вечер наблюдает за ней, она не раз встречала его пристальный взгляд.

Она всегда остро ощущала его присутствие, тут же реагируя на прикосновение руки, теплую, только ему присущую улыбку.

Ей достаточно было лишь посмотреть на него, чтобы почувствовать, как кровь в венах начинает пульсировать сильнее, а сердце бьется чаще. Это было похоже на легкое сумасшествие.

Его руки могли совершить волшебство, а одна лишь мысль о его поцелуях кружила ей голову.

Знает ли он, как действует на нее? Без сомнения, знает, подумала она. Она полностью находилась в его власти с самого начала их встреч, поддавшись его мужскому обаянию.

Ей очень хотелось знать, как она воздействует на него. Конечно, она не сомневалась, что вместе им очень хорошо. Но была ли это любовь?.. Или просто сильное влечение?

— Давай уйдем отсюда, — тихо сказал Джаред. — Вечер подходит к концу, и мы честно выполнили наши общественные обязательства.

Таша не стала возражать, хотя мысль о том, что предстоит впереди, усилила ее нервное напряжение. Потребовалось некоторое время, чтобы потихоньку исчезнуть. Наконец они оказались в машине и медленно поехали по улицам.

Домой они попали около полуночи. Час ведьм, иронически подытожила Таша.

— Кофе?

— Нет, спасибо.

Джаред приблизился к ней, в его взгляде была легкая настороженность. Он нежно взял ее за подбородок.

— Ты сегодня очень нервная. В чем дело?

Нет, более подходящего случая сообщить ему новость вряд ли представится. И все-таки она колебалась, понимая, что все варианты разговора, которые она весь день репетировала в офисе, по пути на работу, а затем в течение вечера, никуда не годились.

— Таша? — Легкая улыбка осветила его лицо. — Ты что там натворила? Зарабатывала, нарушая правила дорожного движения? Слишком растянула свой кредитный лимит? — пошутил он, пытаясь снять ее напряжение. — Нет? — Он большим пальцем коснулся ее губ, чувствуя их легкую дрожь, и продолжил попытку как-то разрядить ситуацию: — Это действительно что-то серьезное?

О боже, подумала она с ужасом. Ты и представить этого не можешь!..

— Может, достаточно вопросов? Ты собираешься мне что-то сказать?

Она отбросила идею о постепенной подготовке Джареда и решила сказать все прямо.

— Я беременна.

Умение скрывать свои эмоции, выработанное за годы судебной практики, позволило ему не выразить ни удивления, ни негодования, ни радости.

Таша продолжала:

— Я была у врача. Он подтвердил. — Она беспомощно взмахнула руками и добавила: — Я думала, у меня грипп. — Она ожидала любую его реакцию, но не молчание. Таша осторожно посмотрела на него. — Я не планировала беременеть. — Это мой ребенок, отчаянно думала она. Но он также и твой. И почему я должна оправдываться?

О боже, ну почему он ничего не говорит? Он, наконец, прервал молчание:

— Мы поженимся.

— Поженимся? — растерялась Таша. — А что послужит причиной? Поженимся потому, что ты любишь меня?

— Это самое разумное решение.