Дэн2042 эт[1] Лавбой заявился под вечер. Лицо его сияло, словно оптический диск, индикаторами включения горели глаза. На майке гордо синел новый ник.

— Фамилию сменил? — с завистью спросил Спайк. Ему бы родители башку оторвали за такие выкрутасы. Дэну везет, у него родичи — багтрапперы, продвинутые.

— Да, получше чем Гигамен, но вообще… — Дэн округлил глаза, — вообще Спайк, это винт. Самый прикол не в этом.

— Что за прикол?

— Помнишь, про те ссылки?

Спайк начинал понимать, к чему клонит Дэн.

— Хорош, сколько можно? Как всегда?

— Не, прикинь, верняк! БлюРей помог.

По спине Спайка пробежала предательские мурашки страха. БлюРей, легенда хак-нарко, создатель наркопроги ЛСД. Но любопытство… оно сильнее.

Он наклонился к Дэну поближе.

— Круто! Когда?

— Да хоть сейчас. Только пополам, я за нее 2000 неткредов выкинул.

О, винт! Гиг энков! Потом недели две только телик и туса в Низине.

— Дэн, ты глюкнул, откуда столько?

Эт Лавбой поглядел на товарища. В его взгляде Спайк прочитал удивление и неприязнь, почти отвращение.

— За такую фигню людей от сетки отключают. Навсегда! Я приношу тебе к самым очкам, а ты жмешь несчастный гиг неткредов. Слушай, как я еще с тобой тусуюсь?

Спайк примирительно поднял руки.

— Да ладно, Дэн, я же просто так. Ты меня знаешь. Я с тобой сто лет пакетами перекидываюсь, неужели какой то гиг энков встанет между такими корешами?

Дэн2042 заулыбался на все HD.

— Ресет, чувак. Я то тебя знаю! Ну, так…

В ухо Спайку пикнуло. Кто-то коннектился.

— Спайк? Спайк? — зазвучал мамин голос. — Слышишь меня?

Спайк глазами показал Дэну — родичи, а затем ответил.

— Да, ма, я тут.

— Ужинать!

Он прикинул и сказал

— Через десять минут буду.

Шелчок — дисконнект.

— Родичи вызывают, — пояснил он Дэну. — Слушай, давай через час.

— Эй, винт, чувак. Я и так весь день сегодня мучаюсь.

— Ты ж в школе был.

— Я? — удивился Дэн. — Глюкнул?

— Хорош, я ж видел.

Дэн расхохотался. Длинные ярко-красные дрэды запрыгали туда-сюда, и стихли только когда Дэн немного успокоился.

— Не верь глазам своим, — где он находит такие древние посты, Спайк не знал.

— Хочешь сказать, вирусняк?..

— Конечно! — Дэн явно был доволен собой. — Всего 100 энков. Хочешь, скажу где есть?

— Ресет, Дэн. Родаки…

— Давай, чувак. Через час, не забудь!

— Давай у Низины? — предложил Спайк.

И Дэн2042 эт Лавбой с ним согласился.

После разговора с матерью прошло десять минут, Спайк вбежал на кухню. Краем уха уловил о чем говорили мама с папой: о Стиве эт Лорддоом101. Этот придурок, как Спайк слышал в школе, проиграл все неткреды своей семьи в «Велиревей», а затем перерезал вены. Тупица, одним словом.

Да уж, вот ему то не проиграть "все неткреды своей семьи". Отец берет только для ТВ и немного маме для магазина. Остальные переводит в дурацкие "настоящие деньги", как он их называет. Так что, у Спайка в наличии энки, что выдаются на месяц, да еще за хорошие отметки в школе. А тут особенно не разгуляешься.

Нет, он, конечно, порой подрабатывал — чистил уровни для разных серверов, продавал всякие ходы и лазы на хорошие игрушки, несколько раз выигрывал соревнования. Как все, в общем. Один раз даже почти победил Крайта в «Детвар». Это было рульно, реально рульно.

— Все хорошо, Спайк? — спросила мама.

— Все отлично, мам.

— А в школе? — буркнул отец.

Даже нет-очки не снял, опять по телеку "старый добрый футбол" смотрит. Дрянная штука, непонятно, что он в нем находит?

— Учителя довольны, — неопределенно ответил Спайк.

— Завтра зайду, — предупредил отец, — адрес тот же?

— Конечно. Только, пап, помнишь, я в девятом английском?

— Папа помнит, — успокаивающе сказала мама.

Ну, конечно. В прошлый раз он зашел на старый адрес и раскалил модемы там всем кому смог. Потом еще два дня пришлось его успокаивать и объяснять, что Спайк перевелся три месяца назад в другую школу.

Спайк торопливо хватал, глотал, почти не жуя. Наконец выпил сок, кинул упаковку в мусорник.

— Спайк?

— Да, мам.

— Может, погуляешь?

— А?.. Да, может. Конечно.

Одно хорошо — искать не будут. И Спайк поцеловал мать, поблагодарил за ужин и бросился с кухни — Дэн ждал.

Лавбой всем своим видом выражал нетерпение.

— Ну, теперь все?

— Ок, — подтвердил Спайк.

— Цепляем тогда.

Они достали и подключили запахогенераторы. У Дэна он оказался юзаным до белесых проблесков на черных проводах.

— И раздражалку тоже.

Спайк кивнул, прикрутил «раздражалку» и закинул маленький пластиковый диск в рот.

— Ну, чувак, — у Дэна вышло "Ну фуфак", — Попробуем?

Страх драл Спайку спину, сердце убежало в пятки и вроде бы совсем там не трепыхалось, но не отказываться же перед Дэном? Нарко-прога. Сто миллионов тактов хотели попробовать. Он кинул и сглотнул слюну.

И Лавбой кликнул по ссылке.

Вначале запахло словно бы паленой проводкой. От «раздражалки» во рту потекла сладковатая слюна. Потом стало горько, а в носу защекотало от какой-то кислятины.

— Чего-то, не действует ("Фто-то не дефтфует"), — успел сказать Спайк.

И тут его словно накрыла волна запахов. Разных, всяких: и сладковатых, и неприятных. Пахло словно бы сразу и маслом и гарью, и цветами и чем-то еще, и всем сразу, и…

Голова закружилась, он увидел, как окружающие Дэна дома нависли над ним, склоняясь. Сам Спайк, словно бы потерял вес; его поднимало вверх и поворачивало вокруг оси. А окружающее пространство кружило, сжималось и перекручивалось.

Никогда еще Спайк не чувствовал себя так. Страха не было вовсе, он только сейчас понял как это — жить. Он был свободен, он был лучшим из всех живущих в…

Он, Спайк, великий хакер, самый известный во всей сети. Он переполнялся силой и мощью, в голове летали гениальные мысли. Надо запомнить… на фига… успеет…

Все кончилось внезапно. Миг — шок, встряска. Словно только что летел и, бабах — врезался в землю. Во рту жила сухость, голова раскалывалась на миллион клавиш.

— О, винт, — проскрипел Спайк, сам удивившись, как звучал его голос, — Дэн, меня сейчас вырвет…

Он выплюнул пластинку вкусогенератора.

Дэн молчал. Где ты, чувак, ей…

Лавбой лежал прямо на земле. Широко открытые глаза глядели в никуда. По проводку «раздражалки» изо рта стекала слюна. Розовато-красная. Спайк похолодел.

— Дэн, — позвал он. — Эй, Дэн, слышь, ты чего?

Дэн2042 стал таять. Сначала сквозь него стала просвечивать земля, затем он стал вовсе стеклянным и исчез.

Спайка продрал реальный ужас. Лицо покрылось капельками холодного пота, огромный кусок льда неведомо как очутился внутри Спайка.

— Дэн, — по-дурацки позвал он, — ты куда?

Некоторое время он бессмысленно просидел, уставившись туда, где недавно лежал Лавбой. Что дальше?

Когда вокруг все стало синим, он не заметил. Просто вдруг кто-то заговорил и Спайк пришел в себя.

— Спайк эт Джонсон, пятнадцать лет, пол мужской, — проговорил высокий мужчина в форме.

Полиция! У Спайка закружилась голова и он понял, что сейчас грохнется покруче Дэна. Полицейский продолжал:

— Вы обвиняетесь в использовании запахогенератора для противозаконных целей, в соучастии использования противозаконной гиперссылки. Соучастник Дэн2042 эт Лавбой не может быть привлечен к ответственности ввиду смерти последнего. До окончания расследования и объявления официального наказания вы подвергаетесь блокировке выхода в сеть, ваши неткреды, а также неткреды вашей семьи заморожены. Прошу вас не покидать адреса Мексика, Монтерей, Сен Мадре, 2256, 1988 до объявления официального наказания. Прошу вас не пытаться выйти в сеть под чужой фамилией. До свидания.