— Я действительно хочу жить дальше. Я просто хочу делать это с тобой, — Рианна с трудом сглотнула. — Думаю... Я думаю, что ты — это лучшее в моей жизни. И это распространяется и за пределы Трюма, а не только на него.

Она увидела, как что-то вспыхнуло в глазах Каина. Что-то, чего девушка никогда раньше не видела там достаточно долго, чтобы распознать это. У нее перехватило дыхание.

— Я думаю так же, — пробормотал он низко и хрипло.

Она захотела обнять его и поцеловать, но потом решила, что нет причин останавливаться на таких мелочах. Поэтому Рианна набросилась на него, обхватив его руками за шею.

Каин, похоже, не хотел отпускать ее.

Они целовались довольно регулярно в течение последнего месяца, но их поцелуи никогда не были настолько хороши.

После минуты объятий она спросила с жадным любопытством:

— Так, где же ты живешь?

Каин лениво погладил ее по бедру, словно не мог не дотрагиваться до нее.

— На окраине галактики Сиэнт. Там я родился, и у меня все еще есть дом.

— Чем ты вообще занимаешься? Мне всегда хотелось знать это.

Он усмехнулся.

— Так почему ты не спросила меня? — прежде чем она смогла выразить свое возмущение подобной наглостью, Каин продолжил. — У меня ранчо.

У Рианны отвисла челюсть.

— Ранчо? Настоящее ранчо? С коровами и все такое? Я думала, что говядину теперь делают на производствах.

— Есть еще специализированные рынки для натуральных продуктов. Я унаследовал ранчо от своего отца. Моя планета в основном не развита, — он слегка занервничал. — Это не очень интересно. Я не уверен, что ты к этому привыкнешь. На всей планете только один город. Большая часть земли является сельскохозяйственной. Может быть, тебе стоит посмотреть на это, прежде чем решить жить со мной. Там ничего нет, кроме травы, холмов и бескрайнего неба.

Она обняла Каина за шею и прошептала:

— Как по мне, так звучит идеально.

Этот ответ, казалось, очень понравился ему, и Каин впился в ее губы. После того как он соответствующим образом выразил свою признательность, Каин погладил ее по попке и пробормотал:

— Давай не будем двигаться слишком быстро. Сначала мы нанесем туда визит, чтобы ты смогла увидеть, на что это похоже, без какого-либо давления. Если тебе покажется, что ты хочешь остаться, и если твои... твои чувства ко мне не изменятся, тем более, когда у тебя появились и другие варианты, тогда мы рассмотрим более постоянное соглашение.

У девушки не было опасений, что ее чувства изменятся. Она никогда не была более уверена в чем-либо в своей жизни, но все, что Рианна ответила, было:

— Звучит хорошо.

Некоторое время они так и сидели, иногда целуясь, иногда просто обнимая друг друга, пока она внезапно не спросила:

— Так в чем же ты был обвинен?

Каин удивленно рассмеялся.

— И ты лишь сейчас меня об этом спрашиваешь. Беспокоишься, что только что связалась с серийным убийцей?

Девушка отмахнулась от этой глупости.

— Я ни разу не подумала о тебе такого. Я знаю, что ты не убийца.

Он прикусил ее волосы, прошептав ей на ухо:

— И как ты узнала об этом?

— Ты действуешь жестко… — начала она.

Увидев его выражение лица, Рианна перефразировала:

— Ты был жесткий. Ты был сильнее всех. Но, в то же время, не был злым и не причинял людям вреда. Ты не убил охранника, когда мы бежали.

Каин только хмыкнул.

— Мне вот интересно, не был ли Асп первым человеком, которого ты когда-либо убил?

Он долго не отвечал, и сердце девушки отчаянно забилось от испуга, что она зашла слишком далеко. Но Каин, наконец, признался:

— Так и было.

— Итак, какое преступление ты совершил?

Его лицо скривилось.

Нахмурившись, Рианна стала настаивать:

— Все так плохо? Я думала, что это контрабанда или что-то в этом роде. Я не знала, что ты владелец ранчо, и поскольку ты, кажется, очень много путешествовал, то решила, что у тебя был корабль, и ты что-то купил или продал на черном рынке...

— Нет. Ничего столь интересного. Тебе нужно было спросить Хола об этом. У меня был корабль для бизнеса. Он всегда ломался, и я должен был чинить его, поэтому я знал достаточно, чтобы собрать то устройство. Но все это было только по необходимости. Я предпочитаю вообще не путешествовать и недавно нашел себе партнера, который собирался взять на себя все коммерческие дела ранчо. Но так же я не мог сидеть на ранчо все время. Я был, в основном, один, и у меня не было шансов... для...

Она внезапно поняла его неловкость. Девушка задохнулась от смеха.

— Значит, тебе приходилось совершать поездки в горячие точки галактики, чтобы ты мог повеселиться и найти женщину или двух для секса.

Выражение его лица подтвердило ее догадки.

В то время как Рианне не понравилась мысль о Каине, трахающем кого-либо, кроме нее, она вряд ли могла обвинять его в том, что ему время от времени требовалось хоть какое-то физическое облегчение. И она была рада, что у него не было постоянной девушки или кого-то, к кому бы он испытывал чувства.

Возможно, это было эгоистично, поскольку означало, что Каин был одинок в течение долгого времени, но ей понравилось, что она стала первой женщиной, о которой он заботился.

— В любом случае, — признался Каин, его голос стал даже грубее, чем обычно. — Я сделал ошибку, переспав не с той женщиной. По-видимому, она была любовницей командира Коалиции и...

Рианна выдохнула, ужасаясь и не веря одновременно.

— Тебя послали в эту адскую дыру только за то, что ты трахнул какую-то шлюху?

Он скептически взглянул на нее.

Как и она, Каин, похоже, использовал горькую иронию, как единственный способ смириться с жизнью в пространстве Коалиции.

— Почти как за хорошее вторжение, не правда ли?

Девушка не знала, плакать ей или смеяться, поэтому просто обняла его.

— Боже мой, Каин. И ты пробыл там больше года. Как ты это выдержал?

Он так крепко сжал ее, что она испугалась, что треснут ребра. Но ей не хотелось его отпускать.

Каин не был сентиментальным или откровенно эмоциональным человеком. Но Рианна все равно понимала его.

И прямо сейчас он ясно показывал, что отчаянно нуждается в ее прикосновениях, опасаясь, что может потерять нечто важное.

Этого было достаточно — того признания, что она ощущала в его объятиях. Но, к ее удивлению, Каин сумел выразить свои чувства словами.

Он пробормотал:

— Я бы не смог сделать этого без тебя.

Рианна проснулась в одиночестве.

Кровать стала уже ей привычна — большая, чистая и удобная. Слабый свет тускло мерцал в коридоре.

Она теперь никогда не спала в полной темноте.

Перевернувшись и открыв глаза, девушка обнаружила, что другая сторона кровати была пуста. Смятые простыни все еще сохранили тепло там, где спал Каин, но сам он уже покинул постель.

Она не была удивлена ​​или особенно обеспокоена, сразу же поняв, где он находится.

Иногда Рианна просто снова засыпала, обнаружив, что он исчез. Но на этой неделе подобное происходило уже в третий раз. Поэтому она выбралась из постели и босиком вышла из дома.

Стояла ясная ночь. Обе луны были почти полные, их свет заливал широкий двор и скошенные луга, окружающие дом. Ранчо Каина было огромным. Ей потребовалось несколько недель, чтобы ознакомиться с его обширными угодьями. Но девушка знала, куда ей теперь идти.

Мягкая трава холодила ноги, и она пожалела, что не накинула что-нибудь поверх ночной рубашки, прежде чем выйти на улицу. Климат здесь был мягче, чем на Земле, но по вечерам в это время года было довольно свежо.

Рианна нашла Каина именно там, где и ожидала увидеть, — растянувшимся на одеяле, на вершине холма за главным домом.

Он был без рубашки, но в мягких штанах, в которых обычно спал. Скрестив руки под головой, мужчина смотрел на звезды в небе.

Каин не повернул головы и не произнес ни слова, когда она приблизилась, но стоило девушке прилечь с ним рядом, как он потянулся к ней, обняв и крепко прижав к себе.