Единственное, что меня слегка утешало, что никаких хищников рядом с волчьей стаей быть не может — смертников мало в лесу, со стаей тягаться. Осталось просто не заснуть ночью и от червей отбиться, Нож не подведет, а утром и до деревни доползти смогу, может быть смогу…

Опять утро, но я все еще в лесу, волчонок тоже еще живой, во всяком случае, он точно пытается подняться, но не может — как и я, ноги опухли, и дышать очень больно. Из моих запасов только то, что взял из деревни: котомка с едой, нож и теперь уже разряженный арбалет и…, и еще странные мысли и сильные запахи, в глазах двоится — слишком много, чтоб пытаться двигаться, слишком для выжившего против волчьей стаи и ночи в лесу. Мысли приняли более четкие формы, и, в частности, они пытались объяснить — почему я жив, хотя ночью точно я потерял сознание и ни от каких червей отбиться был не в состоянии. Солнце поднялось, стало явно теплее, ребра уже не болели так сильно и остро — видимо просто хороший ушиб, а не перелом, ноги тоже не вывихнуты, растяжение — да, однозначно, но не вывихи, может к вечеру еще лучше станет и я доберусь все же до деревни или волчонок до меня, уж больно настойчивые попытки у него на лапы подняться, даже сочувствие вызывают..

— Пааашел ты!! — злость и неподдельная ярость услышанной в голове фразы, были пугающими и наводящими на мыслю, что черви все же приходили и крыша у меня теперь поеденная ими капитально.

— И я до тебя поесть вот доберусь, только вот на лапы встану! — новое послание могло быть и от червя, что обосновался у меня в голове, но, учитывая что у червя нет лап…

Я посмотрел на волчонка. Он явно был более настойчив, чем я, в спасении своей жизни, и нас уже разделял всего десяток метров, и он к вечеру точно мог бы быть обеспечен свежим мясом — моим. Тело приняло на личный счет попытки волчонка и дало понять, что я тоже могу ползти. Следующие полдня я бы точно укатывался от смеха, наблюдая нас с волком, если бы не был убегающей стороной в салочках для полупарализованых. Волком волчонок стал как-то незаметно, наверное после мысли, что ему хочется есть, и сильно, и известно кого..

Так как ползти было занятие сильно не приятное и болезненное, то, чтоб отвлечься, я развлекал себя отвлеченными разговорами с преследующим меня волком, махнув на состояние моей головы и размышления о сумасшествии и червивости, яростные ответы, рождающиеся в моем мозгу от диалогов с волком, помогали мне уговорить тело сделать еще движение и ползти дальше. Я выигрывал эту гонку, волчонок отставал, но очень медленно, постепенно в ответах, рождающихся в моем мозгу, появились ноты отчаяния, волк отставал и слабел, только злость его толкала по моим следам и странное чувство одиночества. До деревни к ночи я не успевал по-любому, еды осталось не мало, но сил поесть и аппетита гонка не прибавляла, да еще были сильные глюки, как после гостевого чая с перепою. Но глюки были нестандартными, стоило только закрыть глаза, как накатывали волны разных запахов, и почему-то казалось, что я вижу как истончается мой след, как его размывает ветром и новыми запахами леса, но медленно и это обстоятельство почему-то меня, волчонка, радует…

— Вот засада! — я пытался внятно выругаться, но пересохшее горло отказывалось издавать осмысленные звуки..

— Ага, — послышалась в голове довольная мысль волка, а уши проинформировали, что урчание волка раздалось заметно ближе, чем я рассчитывал.

Передо мной была поляна, до края леса — километр от нее, сюда часто по ягоды да грибы водили деревенских детей, первая радость схлынула от узнавания почти родных мест быстро, на ночь за грибами никто не ходит, а те, кто хотят пойти, с перепою просто не в состоянии шевелить ногами к тому времени, так что мой путь еще не окончен, и я продолжал ползти.

К середине поляны я решил передохнуть и сел, чему обрадовался — ребра перестали болеть, дышать я мог спокойно, но следующая картина, услужливо подсунутая мне уставшими глазами: волчонок, стоящий на всех своих лапах на краю поляны, и стрела, висящая у него в шерсти возле загривка. Стрела вышла из раны и теперь была только как украшение в свалявшейся шерсти зверя!..

— Я тебя догнал! — рожденная моим мозгом мысль была не моей, ну не мог я радоваться тому, что зверюга с клыками, перекусывающими кость (попадались остатки пиршества волчьей стаи колобком) потолще человеческой, может свободно дойти до меня и прекратить столь затянувшиеся догонялки..

— Хрен тебе! и чтоб по всей морде растереть, не хочешь? — сиплый голос, произнесший это, был моим, говорить тут просто больше не кому, но узнать его было сложно даже мне самому.

— Рррр..- низкий рык, услышанный ушами, был явно не согласием на мое предложение, тем более что в такт ему возникла новая мысль, но окрашенная сильной брезгливостью, — сам траву ешь!

— А у меня со здоровьем то получше, чем у тебя — я стою, а ты сидишь — волчья мысль была подкреплена неторопливым зевком, обнажившим на удивление белые зубы и на удивление крупные и многочисленные, чувство предвкушения было очень четким, предвкушения столь припозднившейся трапезы…

— Два дня терпел, так что можешь и еще потерпеть, — после первого звука мое горло отказалось разговаривать не только с волком, но и со всем миром, так что вторая часть фразы оформилась только в моем воображении, — куда тебе торопиться-то? Тоже сядь, посиди, раз уж разговаривать научился.

Я сказал «прощай» моему рассудку, разговаривать с волком — это не есть признак здоровья, тем более мысленно — как колдун какой-нить пришлый…ну и еще одно обстоятельство сильно пошатнуло реальность окружающего мира — волк СЕЛ!!!

— Ну, сел я, и что? — мысль была четкой, игривой и, почему-то, в ней было явное любопытство, волк явно перестал беспокоиться о своем здоровье и моих попытках уползти, он игрался…

— А на задние лапы подняться? а за своим хвостом покрутиться и поймать его!? — поток моих мысленных предложений, вызванный бредом или червивостью моей головы, или еще какими причинами, был прерван волчьей пантомимой: вставанием на задние лапы и круговыми прыжками в попытках поймать свой хвост. Закончилась пантомима четкой мыслью, появившейся в момент, когда волчара напрыгался и просто изогнувшись кольцом, поглядывая на меня, положил свой хвост себе в пасть и слегка его прикусил..

— Тьфу, надо помыться, воняю черт знает чем — вся шерсть свалялась — хоть сейчас добычей становись, — недовольство собой у волка было явным, у него даже аппетит почему-то пропал.

— А ты зачем мешок с собой волочил, он же тебе мешал ползти? — новая мысль волка была логичной до неприличия, как и вопрос в ней заданный..

— А там еда, я что голодный должен был ползти по лесу? — отговорка так себе, но лучшей у меня не нашлось, Ой, зря я еду помянул, крадущийся волк, да еще на тебя — это зрелище не для слабонервных.

— Достань еду! — мысль была четкой с явными оттенками угрозы, и я подумал, что если высыпать еду перед собой, то успею еще разок Рамом взмахнуть.

— Тебе руки прокусить или ты угомонишься? — новая мысль была четкой и наглой, и еще она была правдой, пока волчара развлекал меня, я успел оценить скорость, с какой он уже мог передвигаться. Один прыжок, максимум два, и его челюсти не только руки мне, но и шею перекусят, причем со спины, и обернуться не успею…

— Уж подумать нельзя, угрозы начинаются, я вот вообще сутки сам не евший, — попытки отстоять в словесном споре с волком не столь нужные охотничьи харчи, мне показались не плохим способом тянуть время, моя снесенная событиями крыша, радостно взмахнув соломой, выпустила воображение на просторы серого вещества, и я продолжал заговаривать волку его клыки и зубы…

— Давай делиться — предложил я.

— Давай, только делить буду я..- волк явно излучал удовольствие, получаемое от моих попыток сохранить мою шкуру в целости и без лишних дырок…

— А как ты будешь делить? — вопрос был не только не своевременным и глупым, но мое любопытство тоже, отодвинув страх, присоединилось к вырвавшейся на свободу фантазии, но и нагловатым…