Симус и Дин обернулись с недоумевающими лицами.

— Вот тебе и начало учебного года. — Послышался чей-то разочарованный голос из толпы.

Вот такая она добрая, подумала я, хотя замечание было вполне уместным, особенно после нескольких предупреждений. Конечно далее Гермиона изменила обстановку вернув факультету потерянные баллы, а Невилл и вовсе ушел в плюс.

После травологии была пара по заклинаниям, дорогу от теплиц до класса профессора Флитвика я похоже запомнила. Ничем не занимательный урок, с заклинаниями я справилась легко, принеся нашему факультету еще немного баллов. Обедать не хотелось, грустные мысли преследовали меня, как он там? Как же он там без меня, в этом ужасном замке, с моими злобными предками, обвинили ли они его в моём побеге? А если с ним что-то случилось, я буду винить себя всю жизнь! — Нет, лучше не думать об этом. Я попросила Гермиону проводить меня до библиотеки, очень хотелось посмотреть школьную коллекцию и немного отвлечься.

— Похоже, что ты неплохо училась в Дурмстранге? — с улыбкой произнесла девушка.

— Ну я же маглорожденная как и ты. Стараюсь впитывать побольше информации как губка. — соврала я.

— А ты потом не заблудишься? В подземельях легко потеряться даже бывалому студенту. — Побеспокоилась она.

— Нет, Гермиона, честно, с пятого раза я запомнила дорогу в логово Слизеринского монстра!

— Ладно, тогда я пошла, тебе может захватить пару бутербродов, а то ты и на завтраке почти ничего не ела?

— Нет, спасибо за беспокойство.

Староста ушла, и я осталась изучать книги, большая часть была простыми школьными пособиями, многие из которых хранились в огромной библиотеке нашего замка, редко попадались книги незнакомые моему взору. Мадам Пинс следила за мной с недоверием, похоже новенькие не внушали ей такового. Я добралась до запретной секции, о которой рассказывала Гермиона, у нее был туда доступ, и тут раздался голос за спиной.

— Вход в эту секцию, только с разрешения декана вашего факультета! — отрезала библиотекарша.

Надо сказать, она слегка рассердила меня. Что ж, надо будет только подмазаться к профессору Блэку, думаю это будет совсем не сложно, так как ЗОТИ один из моих любимых предметов, этот предмет я знаю гораздо обширнее чем любой семикурсник, хотя и тёмные искусства я изучала, только никогда не применяла.

Засидевшись за чтением какой-то не в меру интересной книги, я совсем забыла про урок, а вернее о времени, за десять минут до звона колоколов, стремглав понеслась прочь из библиотеки, снеся рукавом мантии книгу с попавшегося мне на пути стола, и поймав на себе недовольный взгляд мадам Пинс. Мерлин, не школа, а лабиринт Минотавра! Ища вход в подземелья я пару раз свернула не туда и на третий, задев выходившего из-за поворота человека, я понеслась дальше так и не извинившись, где наконец нашла кабинет зельеварения. Запыхавшись, влетела за дверь. Затхлый запах множества зелий и гнили ударил в нос, кабинет напоминал тюрьму, слишком темно, влажно и холодно.

— Минус пять очков Гриффиндору за опоздание! — проскрежетал неприятный голос, принадлежащий кошмару красного факультета.

— Но звонка ещё не было! — задыхающимся голосом произнесла я.

Колокола начали звенеть, оповещая о начале урока, гриффиндорцы смотрели на меня с осуждением, а слизеринцы предвкушали заварушку.

— У вас есть еще какие-то претензии относительно начала урока? — холодным тоном прошипел преподаватель.

— Но это не чест…

— Еще минус пять очков Гриффиндору за пререкательства с учителем! Займите своё место, или вам нужно дать карту? — оборвал меня Снейп.

Поняв всю свою беспомощность и абсурдность этой ситуации, я поплелась сквозь ряды парт под уничтожающие взгляды сокурсников. Драко Малфой закрыл рот рукой и сотрясался в беззвучном смехе. Гаденыш. Гермиона смотрела на меня укоризненно, в ее выражении читалось: «ну я же тебе говорила, что не стоит одной искать подземелья». Я подошла к первой парте, к единственному свободному месту рядом с Невиллом. Видимо никто не хочет близко садиться к преподавательскому столу, раз оно пустует. Взгромоздила на стол тяжелый учебник по зельеварению за шестой курс, пергамент, перо с чернильницей и ингредиенты с котлом. Невилл поглядел на меня и тут же отвел глаза в сторону. На профессорский стол я и вовсе боялась смотреть, но как оказалось, профессор был слишком занят, чтобы впивать в меня свои злобные глаза. Что-то энергично записывая на доске, он медленно проговаривал.

— Зелье Веритасерум, может вы недоучки что-то знаете о нем? — он неторопливо повернулся, обводя класс холодным, пронизывающим до нитки взглядом.

Переборов свой страх, я медленно подняла вверх руку, однако справа увидела еще одну в воздухе, Гермиона нетерпеливо ерзала на стуле, нервно закусив губу. Зельевар переводил глаза с нее на меня, а потом обратно.

— Мисс Стюарт, блесните интеллектом и дайте ответ на поставленный вопрос.

Не думала, что так быстро смогу кого-то невзлюбить. У меня было сильное желание кинуть в этого сальноволосого изверга чернильницей, но я собрала всю внезапно появившуюся ненависть в кулак и начала речь.

— Веритасерум — сыворотка правды, Veritas в переводе с латинского значит правда. Хватает трех капель для того, чтобы человек выдал свой самый сокровенный секрет. Это самая сильная среди всех существующих сывороток правды. Использование строго контролируется Министерством Магии. Ингредиенты для приготовления: перья выскакунчика, шерсть с ног акромантулы, слезы единорога и сиплофора.

— Достаточно, — прервал меня учитель, — Мы все умеем книги читать, не нужно нам тут второй мисс Грэйнджер. Похоже у вас появилась конкурентка на роль зубрилы. — Добавил он, уже глядя на Гермиону, которая вспыхнула от негодования.

Парты Слизерина взорвались смешками. А вот это уже наглость, унижать ни в чем неповинную ученицу на глазах у двух факультетов. Я думала, что слухи о характере профессора зельеварения сильно преувеличены, но как оказалось они даже преуменьшены. Гермиона совсем сползла на стуле понурив глаза. Нет, да как он смеет. Я было открыла рот для излияния протестов, но тут меня опередили.

— Профессор, это уже слишком! — вступился Рон за Гермиону вскочив со стула.

— Мистер Уизли, сядьте на место, минус пять очков Гриффиндору за споры с преподавателем, вы что, хотите начать новый учебный год с отработки? Не очень-то хочется видеть ваше лицо у себя в подземелье! — рявкнул Снейп и развернувшись вернулся к своему столу.

Я готова была вступить в схватку с этим чудовищем, но кто-то сзади одернул меня за мантию. Это был Гарри.

— Не надо! Только хуже будет! — шепотом произнес он.

Но я всё яростнее сжимала кулаки, и тут зельевар удостоил меня своим мерзким взглядом.

— Вы что-то хотели сказать мисс Стюарт? — с язвительной усмешкой произнёс Снейп.

— Нннет. — дрожа от гнева ответила я.

— Нет, СЭР! — поправил он.

Я собрала последние силы чтобы не выхватить палочку и не проклясть его.

— Нннет, Ссссэрр! — вибрации в моём голосе слышались в радиусе километра.

— А то мне показалось, что у вас что-то болит, может вам к мадам Помфри сходить? — вВе с такой же усмешливой ноткой в голосе продолжал он на радость своему факультету, который уже откровенно ржал во весь голос.

— Нет, сэр, всё в порядке. — делано спокойным голосом произнесла я.

В конце пары все сокурсники, кроме слизеринцев вышли поникшие. Веритариум удалось сварить только нам с Гермионой, но баллов от этого, с вашего позволения человека мы так и не дождались, лишь выискивал к чему бы придраться. У нас вышли идеальные без цвета и запаха зелья, но как ему показалось, от моего зелья несло жженой резиной, а у Гермионы ему привиделся розоватый оттенок.

По дороге на ЗОТИ я начала извиняться перед ребятами.

— Простите, не надо мне было от вас отделяться, если бы я не опоздала, он был бы добрее. — С виноватым лицом произнесла я.

— Да брось, — Начал Гарри, — Снейп? Добрее? Это в природе невозможно, он всегда такой, особенно в начале учебного года, соскучился по нам, гриффиндорцам за долгие каникулы. — Пошутил он.