Сэр Джильберт (осторожно). Я не уверен, что…

Берт (гневно). А я уверен, что это не годится. Откуда мы знаем, что вы вдвоем придумаете? Если хотите знать, вы и так прикарманили больше, чем вам полагается, и попытаетесь урвать еще больше.

Ивонна. Я с этим согласна. Почему бы нам с Дадли…

Джо. Одну минуту…

Логан. Господин председатель, я протестую!…

Ивонна (прерывая, гневно). Да замолчите! Вы уже выступали…

Эдит (прерывая, громко). Почему вы должны забрать себе все?

Логан (кричит). Ведь я финансировал эту экспедицию!…

Берт (кричит). А я работал больше всех!

Ивонна (визгливо). Послушайте меня!…

Крики быстро нарастают. Сплошной шум.

Траут (стучит по столу, пытаясь навести порядок). Призываю к порядку! Ради бога, замолчите!

Как только Трауту удается несколько успокоить собрание, Роберта, которая уже некоторое время забавлялась всем происходящим, начинает смеяться; остальные, за исключением сэра Джильберта. сердито смотрят на нее.

Сэр Джильберт (Логану, бормочет). Как я вам уже говорил, исключительно опасная особа…

Роберта. Кто? Я?

Сэр Джильберт. Да, вы!

Траут (вытирая пот со лба). Согласитесь, что все это несколько сложно. Я буду вынужден отказаться от обязанностей председателя, если не воцарится полная тишина. Сегодня слишком жарко, чтобы заниматься подобными делами. У кого-есть разумные предложения?

Сэр Джильберт. У меня, господин председатель.

Волнение среди присутствующих.

Траут (с облегчением). Давайте, сэр Джильберт! (Остальным.) Прекратить разговоры!

Сэр Джильберт. Мы все будем по очереди охранять сокровище – это единственный выход. В одиночку этого делать нельзя. Мы должны дежурить по двое, тогда часовые будут не только охранять сокровище, но и следить друг за другом.

И воин а (нетерпеливо). Блестящая идея, сэр Джильберт! Дорогой Дадли, мы с тобой можем караулить вместе.

Берт (подозрительно). Подождите-ка. А кто будет караулить вас обоих?

Логан. Я тоже хотел сказать об этом же, господин председатель.

Ивонна (с возмущением). Что вы хотите сказать? Не думаете ли вы, что мы с Дадли…

Сэр Джильберт. Именно так мы и думаем. Супружеская чета способна на большую подлость, чем любой дежурящий в одиночку.

Джо. Верно. Муж и жена – одна сатана!

Берт. Значит, дежурить нужно вчетвером, а не вдвоем.

Сэр Джильберт. Но не все так молоды, как вы, Симеон. Кое-кому нужно и поспать.

Роберта. Господин председатель, можно мне сказать?

Траут. Пожалуйста, Роберта.

Ивонна (придирчиво). Почему она хочет говорить? Ведь у нее нет доли.

Сэр Джильберт. Послушаем, что нам скажет Роберта.

Роберта. Нас всего восемь человек. Нетрудно организовать дежурства по двое, если только правильно подбирать людей. Пары должны быть составлены так, чтобы их участники терпеть не могли друг друга и не доверяли один другому.

Сэр Джильберт. Это нетрудно сделать.

Логан. По-моему, это разумное предложение, господин председатель. Каждый из дежурных, охраняя сокровище, в то же время будет следить за своим коллегой.

Сэр Джильберт. Господин председатель, я считаю целесообразным принять предложение мисс Крой.

Траут. Возражений нет?

Эдит (сомневаясь). По-моему, это предложение не совсем хорошее.

Ивонна. И я так думаю. Женщины будут смущаться…

Сэр Джильберт. Дорогая миссис Траут, вы явно недооцениваете себя.

Берт. Я согласен с предложением, капитан.

Джо. И я.

Траут. Значит, принимается. Предлагаю дежурить по четыре часа, тогда остальные будут отдыхать по двенадцать часов. Согласны? Хорошо. Теперь нам предстоит довольно неприятная процедура составления списка дежурств. Напоминаю, дежурные должны внимательно следить друг за другом, а не сговариваться. Конечно, это легче сказать, чем сделать… Очень неловкое положение.

Ивонна. Все это неприятно и мерзко– Зачем это нам? Мы же не бандиты, а уважаемые всеми люди.

Логан. Ивонна, пожалуй, в известной степени права.

Сэр Джильберт. Не совсем, Гораций. Будьте осторожны-

Берт. Почему ему нужно быть осторожным?

Роберта. А потому, что хотя мы и не бандиты, но, вообще-то говоря, и недостаточно солидные люди.

Ивонна. Вы, может быть, и нет, но…

Роберта (прерывая). Не смейте говорить со мной таким тоном! Иначе вам придется согласиться с тем, что все это еще более грязно и омерзительно, чем вы себе представляете. Дело в том, что перед отплытием мне было поручено через детективные агентства навести о вас кое-какие справки… Понятно?

Логан (резко). Замолчите, Роберта?

Ивонна (запинаясь). Вы хотите сказать, что вы кое-что выяснили… о каждом…

Сэр Джильберт (любезно). Господин председатель, нам следует продолжить собрание. Для того чтобы не ставить наших дам в неловкое положение, когда на них будут указывать как на лиц, которым не доверяют и которых не любят, я предлагаю предоставить им самим право выбрать себе компаньонов по дежурству. Разумеется, если мы сочтем, что нас обманывают, за нами остается право отвода.

Траут (с облегчением). Чудесная мысль, сэр Джильберт! Итак, кто начнет?

Сэр Джильберт. Полагаю, миссис Траут.

Ивонна. Пожалуйста. Я выбираю мистера Логана.

Берт. О нет, нет!

Джо. Ни за что с этим не соглашусь.

Эдит. Мы возражаем сразу.

Ивонна (сердито). В таком случае мне совершенно безразлично. Тогда я выбираю вас, Берт Симеон. Надеюсь, никто возражать не будет, потому что вы, наверно, так же терпеть не можете меня, как и я вас. Ну, теперь согласны?

Роберта. Я согласна, цыпочка.

Джо. И я.

Берт (ухмыляясь). Должно быть, я сам выпросил себе эту штучку. Видать, мне здесь больше делать нечего. Пойду малость поработаю на рации. (Уходит.)

Эдит. Позвольте и мне выбрать себе, с кем я буду дежурить, а то мне некогда – нужно готовить вам обед.

Траут. Кого же вы выбираете, миссис Парсонс?

Эдит. Мистера Логана.

Сэр Джильберт. Возражений нет.

Траут. Все согласны? Очень хорошо. В таком случае у нас определилось: моя жена – с Бертом, миссис Парсонс – с мистером Логаном.

Эдит уходит.

Роберта. Сейчас моя очередь. Я выбираю сэра Джильберта. Я знаю, что он относится ко мне с подозрением, а я вообще ему не доверяю.

Сэр Джильберт. Правильно. Возражения есть?

Ивонна. Нет, и потом это единственная возможная комбинация. В противном случае сэру Джильберту пришлось бы дежурить со своим слугой – мистером Парсонсом.

Роберта (приторно улыбаясь). А вашему супругу – со мной, на это вы бы никогда не согласились.

Траут (слишком поспешно). Таким образом, Ивонна – в паре с Бертом, мистер Логан – с миссис Парсонс, сэр Джильберт – с Робертой, а я – в последней паре с Парсонсом. Думаю, что первой паре следует начать дежурство сразу же после обеда. Есть еще вопросы?

Логан. Пожалуй, всё.

Сэр Джильберт. Давайте на этом закончим. (Встает.)

Роберта. Мне осталось выяснить еще одно обстоятельство.

Ивонна. Хватит уже.

Роберта. А как же быть с оружием?

Логан. С каким оружием?

Роберта. Ведь кое у кого, очевидно, есть револьверы.

Ивонна (зло). Вы опять что-то затеваете? Хотите нас перессорить, потому что вас обошли при разделе.

Роберта. Моя вина в том, что я пытаюсь здраво мыслить. По-моему, револьверы должны быть только у дежурных.

Ивонна (поспешно). Дадли, ни за что на свете не соглашайся на это!

Роберта. Ну вот, значит, у капитана Траута есть револьвер… Я так и думала. Мне известно, что у мистера Логана тоже есть… А у вас, сэр Джильберт?

Сэр Джильберт (холодно). Не впутывайтесь не в свое дело, дорогая.

Джо. У него есть револьвер… И у меня. Не знаю, как у Берта.