Конечно, его могли бы просто «случайно» прибить где-нибудь на даче или устроить автокатастрофу – ведь уже пытались, но… не дурак же он – после того случая на шоссе он счел необходимым напомнить тем – правящим: в случае его смерти автоматически всплывет тот самый компромат.
Все это было связано с его деятельностью в научно-исследовательском институте, ему не хотелось вспоминать. Да, продавали они научные разработки, суперсекретные технологии, а почему бы не продать? Контроля не было никакого, люди менялись, и даже если кто-то что-то заподозрил, то совсем не думал кому-то об этом докладывать, каждый старался в то время хоть как-то устроиться в жизни совсем не связанной с бедной наукой.
А его способность – смотреть на много ходов вперед – очень пригодилась. Правда, тогда он еще и не предполагал для чего он все это собирает – документы причастия. Просто сработала его вторая высокая квалификация – сотрудника известного ведомства…
Правда, был здесь неприятный момент – папка с секретными шифрами от того зарубежного сейфа и самое главное – ключик от него, когда-то были им утрачены при неизвестных обстоятельствах. Свой рабочий сейф – громоздкий серый шкаф – он часто оставлял с торчащим в нем ключом. И бывало так, что уходил в это время на пару минут в другую комнату. Он и не думал, что кто-то мог бы предположить, что в металлическом шкафу простого профессора – технаря, который получает-то не такие уж большие деньги – может находиться что-то такое, что стоило бы внимания? И ведь он даже не знает в какое время произошло это хищение, но самое главное – он не знает кто мог бы взять. Если по ошибке с какими-то бумагами, которые он сам же и вытащил из сейфа, то это одно, но если с умыслом? Хотя, что можно понять по одной бумажке с двумя рядками ничего не значащих цифр. Правда, к этой бумажке был еще приколот золотистый ключик – в целлофановом пакетике. Но жизни не хватит у того человека, кто бы смог вычислить ту страну и тот банк, которому он во время одной из зарубежных поездок доверил те самые бумаги. Еще ранее бумаги те несколько лет пролежали у него в доме – в нише на стене за паршивой картинкой в тоненькой рамочке. Но вот как раз лет пять назад, когда он еще был при науке – занимался научным бизнесом, ему и пришла в голову мысль, что бумажки-то надо упрятать понадежней. На всякий случай. Упрятал. И очень надежно… Дурак.
Он не раз пытался вычислить похитителя, но если бы он хватился сразу хотя бы сразу… В том то и дело, что он даже не может припомнить не то, что дату – месяца не знает. Вот тебе и сотрудник известного ведомства. Но были у него кое-какие предположения… Были.
Мысли об отступлении последнее время все чаще занимали Вадима Борисовича – преуспевающего делового человека, в недавнем прошлом ученого, известного далеко за пределами одного бывшего социалистического государства с громадной территорией.
И вот сейчас настал момент вплотную заняться вариантом для отступления и бумаги ему бы очень пригодилась. Но как к ним добраться? Где шифр? Английский банк – это тебе не сберегательная касса, где можно за сотню долларов узнать любой шифр…
Так думал он все время – вплоть до той катастрофы на Дмитровском. Но именно в тот день он и вычислил, наконец, того похитителя. И уже предпринял кое-что, но… То, что ему приходилось принимать такие меры вызывало у него чувство гнева – он привык, что все его боятся и сразу делают то, что он от них требует…
К частному детективу – этому отставному полковнику с дурой секретаршей – он обратился, пожалуй, и зря. Теперь тоже придется принимать некоторые меры.
Глава 24
КЛЕМЕНТИЯ, понедельник, 22 сентября
Не успела Клементия открыть дверь агентства, как зазвонил телефон:
– Вы приехали и вашего генерала нет на месте? Это хорошо. Минут через пять к вам зайдет человек от меня. Он все вам расскажет. – Сообщил уже знакомый голос.
Клементия взглянула на часы – половина девятого. Она решила, что до прихода полковника ей лучше всего уйти, и схватила со стола свою сумку, но та раскрылась и из нее на стол высыпалось все содержимое – расческа, губная помада, книга, пудреница… Клементия наклонилась, чтобы поднять с пола калькулятор и в это время кто-то вошел в приемную – из-под стола она видела лишь большие ноги в тяжелых черных ботинках на толстой рифленой подошве. У «комиссара» не могло быть таких больших ботинок – это Клементия уже заметила. Она замерла, сидя под столом, ноги же, как бы в раздумьи, немного постояли и вышли в коридор, неплотно прикрыв за собой дверь. В щель Клементия видела, что ноги все еще стоят у двери, а потом они двинулись вправо, не к выходу, а в противоположную сторону к окну. Почему Клементия пряталась, она и сама бы не сказала, но что-то заставило ее так поступить. Она пулей выскочила за дверь, хлопнув за собой английским замком, и уже через несколько секунд была на улице. Дойдя до перекрестка, она перебежала на противоположную сторону и поискала глазами, где бы ей стать, чтобы видна была подворотня, из которой только что она выскочила. Рядом стояла телефонная будка, а чуть дальше – вход в продуктовый магазин. Она выбрала магазин и тут же пожалела, потому что войдя в магазин, она обернулась и через стекло витрины увидела, как с противоположной стороны улицы в магазин направляется тот мужчина – из метро. Как завороженная смотрела Клементия на его тяжелые ботинки. Она заметалась по магазину, но не найдя другого выхода, юркнула в подсобку – там была женщина, которая что-то писала, сидя за грязным столом. Клементия схватилась руками за низ живота и с придыханием произнесла:
– Туалет… Где здесь туалет?
Женщина, не поднимая головы, молча указала на дверь… Проскочив по коридору к противоположному выходу, Клементия через пару минут уже была вне стен магазина. Она торопливо вошла в сквер и села на скамейку, чтобы отдышаться. Чего она так всполошилась? Вроде бы и повода не было. Она поискала глазами телефонную будку и, нашарив в кармане жетон, пошла звонить – надо же предупредить «комиссара Мэгре», что его помощник – Клементия – решила поиграть в игру «сыщики и воры» и что, видимо, вором в данной ситуации оказалась она сама. Но еще не дойдя до будки, она переменила свое мнение насчет роли, потому что увидела, как из шикарного автомобиля, который все это время стоял чуть дальше подворотни и который все еще был виден Клементии из сквера, вышел высокий мужчина в длинном темном плаще – он показался Клементии очень знакомым – и сделал знак рукой другому мужчину, который в это время вышел из магазина… Клементия узнала обоих. Это тот клиент…
Когда через некоторое время она вернулась в агентство, то обнаружила, что полковник Рудин уже ушел – на раскрытой книге лежала его записка с одной фразой: читай дальше.
И она стала читать.
ВОСКРЕСЕНЬЕ
Когда-то, еще в начале знакомства он сказал мне:
– Такого великолепного аналитического ума, я, пожалуй, не встречал и у мужчин. Женщина и с таким складом ума? Это редкость.
– Но ум не приносит женщине счастья. – Сказала я ему тогда. Он же засмеялся в ответ:
– И тут ты права. Однако мне некогда заниматься твоими проблемами, а о твоем уме я сказал просто так. Но ты должна знать следующее – умная женщина никогда не показывает, что она умна. Ты поняла? Иначе ее ум становится ее же крестом. Ты – провинциалка и многие вещи не понимаешь. Столичные женщины в этом отношении гораздо хитрее, тебе еще учиться у них и учиться. А может быть и не надо тебе учиться ничему. – Добавил он задумчиво. – Будь такой, какая ты есть сейчас.
И он ушел, очень довольный собой. А я задумалась, но не над тем, что он только что мне сказал. Я постоянно в последнне время решала одну и ту же проблему: что делать?
Разумеется, выход был, но как мне хотелось, чтобы кто-то другой решил мою проблему. Как часто перед сном я задавала себе вопрос и ждала ответ из моего космического компьютера. И на этот раз я легла спать с одним из таких вопросов.
И я увидела ответ.
СОН. Я должна спуститься вниз по крутой, почти отвесной каменной лестнице, ступени которой выбиты в скале. Я помню из других снов, что не раз спускалась по ней. Но сейчас я стою спиной к лестнице, на ее седьмой ступеньке и боюсь глянуть вниз. Мои руки раскинуты в стороны – я распята на этой холодной каменной лестнице как на кресте. Там, внизу, метрах в двухстах – черная бездна моря…
Я не могу смотреть вниз – у меня кружится голова, а пальцы судорожно сжимают холодные ступени отвесной лестницы. Но я знаю, спуск неизбежен. И он невозможен. Назад пути тоже нет – я уже шагнула на семь ступеней вниз и подняться наверх не могу, ведь для этого я должна отнять руки от спасительной шероховатости каменных ступеней и повернуться лицом к ним. Но это как раз и невозможно…
Я понимаю, что вот-вот сорвусь вниз, если решусь опустить ногу на следующий, едва приметный выступ ступени.
Я понииаю, что вот-вот сорвусь вниз, если решусь отпустить руки от выступа ступени, повернусь лицом к лестнице и попробую подняться вверх…
Я уже готова закричать от ужаса перед неизбежным падением, как вдруг поворачиваю голову и вижу мальчика, который также как и я, только что висел над бездной моря чуть ниже меня, и вот он уже бежит вниз…
Вот он – выход! Надо только нащупать ногой ступени слева, они там шире и более пологи – по ним можно спуститься вниз – они надежны. Я почти спасена. Я нащупываю ногой широкую ступень и с облегчением отпускаю камни, за которые только что судорожно цеплялась. Я спускаюсь ниже. Я бегу к морю. Я – спасена. Просыпаюсь…
Теперь я знаю – выход есть. «Кто-то» придет и укажет мне его и решит мою проблему. Я не хочу решать ее сама. Я – слабая. Я – женщина…
Да, именно в этот период – после этого сна – у меня появился выход. Его звали С. Он был старше меня и я сразу почувствовала себя другой женщиной – любимой и желанной. Я начала с ним встречаться. Сначала раз в неделю, потом – чаще. Этот человек мог устраивать праздники: цветы, шампанское, фрукты, музыка… Это он мне показал ту широкую и надежную ступеньку, по которой я могла бы спуститься с опасной отвесной скалы. Могла бы… Но для меня встречи с ним ровным счетом ничего не значили. Так, отдых душе, приятная расслабленность телу и возможность ни о чем не думать в течение дня. А для него же это значило несколько иное. Однажды, когда я расчесывалась перед зеркалом, он вдруг неслышно подошел сзади и обнял меня, прижавшись щекой к моей щеке.
– Посмотри, рядом со мной ты будешь всегда выглядеть моложе… – Шопотом произнес он. – Ты хочешь быть со мною рядом?
Он спросил это так тихо, ожидая моего ответа, но я сделала вид, что не поняла его или не расслышала. Выручил меня телефонный звонок – звонила его сестра и приглашала нас в гости. Наш разговор так и остался незаконченным. Этот человек мне нравился чуть-чуть, а после этого разговора почему-то вовсе разонравился. Еще бы, ведь он требовал от меня невозможного – отказаться от В. – моего злого гения. И с перестала отвечать на звонки С. Сожалела ли я об этом позже? Очень часто. Ведь рядом с ним я обретала почву под ногами, рядом с ним я отвечала себе на вечный вопрос – что нужно человеку.
Женщине – быть любимой.
Мужчине – любить самому.
Активная и пассивная роль.
А что за модель получалась у меня с В.? Мы просто поменялись местами. Любила я, то есть выполняла роль мужчины. А В. принимал мою любовь и это его бесило. Потому что это было неестественным. Потому наши отношения и были так сложны…